La schifosa verità di vivere con la sindrome dell'intestino irritabile

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All'inizio pensavo fosse solo un virus, del tipo che ti fa sentire come se le tue viscere fossero attorcigliate in nodi stretti, e poi qualcuno entra e spreme violentemente tutto senza il tuo permesso.

Ma dopo 45 orribili minuti in bagno, sarei stato bene e non sarei stato affatto malato.

E poi il tutto si sarebbe ripetuto una settimana dopo.

Cosa mi stava succedendo?

Ho sempre avuto uno stomaco sensibile. Ero incline alla stitichezza, alternando a volte con diarrea . Ma questo era diverso. Questo è stato terribile. È stato brutale. Subito dopo la nascita del mio primo figlio le cose sono diventate sempre più, beh, di merda, e non avevo idea di cosa stesse succedendo.

Sono andato da un dottore. Era molto carino. Disse che poteva essere dovuto agli antibiotici che avevo preso qualche mese prima, all'ansia, agli ormoni o a qualcosa che stavo mangiando. Il suo grande suggerimento è stato di mangiare più senape. Aveva visto la senape calmare lo stomaco di un paio dei suoi pazienti più anziani, e pensava che potesse esserci qualcosa.

Mostarda? Veramente? WTF?

Mi ha anche dato il nome di un gastroenterologo. Ha detto che gli sembrava una sindrome dell'intestino irritabile, ma un medico gastrointestinale avrebbe bisogno di fare alcuni test per escludere qualcosa di più serio.

Ero la mamma a tempo pieno di un bambino di 2 anni. Mi ci è voluto un mese per trovare il tempo per vederlo, per organizzare l'assistenza all'infanzia e per pianificare gli impegni di tutti. Sapevo che ci sarebbe voluto almeno così tanto tempo per fissare l'appuntamento con il medico gastrointestinale.

Inoltre, ero un po' terrorizzato all'idea di andare. E se il dottore scoprisse che qualcosa era completamente fottuto dentro di me? Voglio dire, è così che mi sono sentito: come se una bestia si fosse impadronita del mio intestino.

Quindi ho aspettato. Le cose andrebbero meglio. Poi un po' peggio. Ma poi un giorno, la cosa è accaduto. La cosa che nessun adulto rispettabile vuole che accada: mi cago nei pantaloni.

Stavo accompagnando mio figlio a un incontro di gioco. La guida era diventata la mia nemesi negli ultimi mesi perché non c'erano bagni nelle auto, e a volte io... necessario per fare la cacca presto . (Avevo pensato di trascinare il vasino di mio figlio in macchina, ma non ero arrivato a quel punto. Eppure.)

E poi mi ha colpito. Dovevo andare subito in bagno, come ieri. Ho ingrandito il parcheggio di Macy. Respiravo a fatica, il sudore mi colava sul viso. Ho pensato di lasciare mio figlio in macchina e correre dentro, ma non potevo farlo. Così ho tirato fuori dal seggiolino il suo piccolo io che protestava e l'ho gettato in un passeggino.

E ho corso. Ho sfrecciato per tutto il dannato negozio alla ricerca di un bagno. Sono arrivato dove pensavo ce ne fosse uno, ma era chiuso per pulizia. A questo punto, potevo sentire tutto muoversi verso sud più velocemente di quanto non fosse mai stato. Avrei voluto urlare, ma se avessi aperto un qualsiasi orifizio, avevo paura di quello che sarebbe potuto succedere.

Quindi ho zoomato sull'altra estremità del negozio, il reparto bambini. Ho spinto la mia strada oltre le piccole tutine appena nate, e proprio mentre mi stavo avvicinando, proprio mentre il mio corpo sapeva che avrebbe ottenuto ciò di cui aveva bisogno, ho sentito che succedeva.

La maggior parte è finita nel water, grazie a Dio. Ma non tutto lo ha fatto. Ho buttato le mutande sporche nella spazzatura, ho cancellato l'appuntamento, sono tornato a casa e ho pianto.

Quell'incidente alla fine mi ha spinto oltre il limite. Quel genere di cose non doveva succedere. Qualcosa non andava. Ho preso l'appuntamento con il medico GI.

Dopo avermi fatto una serie di domande, prelevato del sangue, ordinato un'ecografia e infilato un dito nel mio sedere per controllare la presenza di sangue (il momento clou dell'esperienza, lascia che te lo dica), mi è stato diagnosticato qualche giorno dopo un colon irritabile sindrome, che fondamentalmente significa che il tuo intestino non funziona bene e nessuno sa perché.

Le opzioni sono state discusse. Si potrebbero fare ulteriori test. Il medico gastrointestinale mi ha suggerito di provare prima una dieta di eliminazione. Sono andato senza glutine e latticini per alcuni mesi. Le cose sono migliorate, ma era ancora di merda, davvero molto di merda. Ho provato i probiotici, che funzionano per alcuni, ma che mi hanno dato i dolori di gas più intensi che avessi mai provato. Ogni mattina, dopo colazione, stavo al bancone, stringendomi la pancia e strillando.

Alla fine, dopo aver cercato su Google la mia faccia, ho trovato qualcosa che aveva senso per me, il Dieta a basso contenuto di carboidrati , una dieta basata sulla ricerca creata da medici in Australia specificamente per le persone che soffrono di IBS. La dieta è troppo complicata per entrare nei dettagli qui, ma fondamentalmente si basa su alcuni carboidrati nella dieta e su come agiscono sull'intestino delle persone con IBS.

Ho chiamato una nutrizionista specializzata nella dieta (si è rivelata un angelo mandato dal cielo) che mi ha aiutato a fare un piano. La dieta ha richiesto due settimane di limitazioni molto rigide, e poi una valutazione. Avevo provato tutto il resto, e ho pensato che non avevo niente da perdere.

Era come la notte e il giorno. Entro pochi giorni dall'inizio, la maggior parte dei miei sintomi è scomparsa. Sono finiti i dolori alla pancia ogni volta che mangiavo. Il gonfiore era sparito, sembrava che fossi incinta di cinque mesi alla fine della giornata. La stitichezza era scomparsa, seguita da uno spasmo violento e diarrea pochi giorni dopo.

Ricordo la prima volta che ho avuto un movimento intestinale normale. Avevo dimenticato com'era sedersi sul water, tirare fuori la cacca e sentirsi bene e dandy. Ho quasi pianto, ero così felice.

Il mio nutrizionista ed io abbiamo capito quanto dovevo rigorosamente seguire la dieta e quali modifiche fossero possibili. Abbiamo capito che potevo mangiare glutine (anche se avevo bisogno di limitare il grano in una certa misura, perché è ricco di Fodmaps), ma che dovevo essere totalmente privo di latticini. È triste, ma vero.

La dieta è difficile, soprattutto perché una mamma insegue i bambini tutto il giorno e mangia di corsa. È difficile anche andare al ristorante. Ma quando ripenso a quei mesi di dolore straziante e corse folli in bagno, non mi interessa davvero. Farò tutto ciò di cui ho bisogno per stare bene, per avere delle belle e normali cacca.

Le cose non sono perfette. Avrò sempre una pancia sensibile, e ho occasionali riacutizzazioni strazianti. E mentre lo stress non è la causa dell'IBS, può esacerbare le cose, quindi devo tenerlo sotto controllo (e come ogni normale essere umano, a volte fallisco).

Quello che ho imparato di più dall'esperienza è che vivere con IBS può sembrare isolante e imbarazzante e che non è sempre facile raggiungere e ottenere aiuto. Ma l'aiuto è là fuori se guardi abbastanza bene.

E se soffri di IBS, sappi questo: ciò che mi ha guarito può essere o non essere la cosa che guarisce te, ma per favore continua a cercare una soluzione. Fidati del tuo istinto (gioco di parole!) E troverai qualcosa che funziona per te. E ricorda che ne vali la pena, per quanti problemi ci vogliano per arrivarci. Non essere imbarazzato. Ti meriti di sentirti meglio.

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