Conosco la vergogna di organizzare la festa di compleanno che espone i bambini al COVID-19

Mamma spaventosa e vgajic/Getty

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Quest'anno ho sentito panico, ansia, confusione, senso di colpa, frustrazione, senza speranza e stanco... così stanco. Come un mamma lavoratrice e studente di dottorato che ha allevato tre bambini piccoli durante una pandemia, questa serie di emozioni è comprensibile e non è unica. Recentemente, ho sentito una nuova emozione legata al COVID-19. Ho provato vergogna. Una vergogna profonda, essere scoperti a barare durante un test, rubare caramelle è una vergogna. La radice di questa vergogna è organizzare una festa di compleanno a mio figlio di 6 anni.

Il mio bambino di 6 anni è un figlio di mezzo ed è così dolce. È gentile, responsabile ed è il ragazzo che ci mantiene sani di mente. Si perde spesso nel caos che circonda il fratello maggiore e la sorella minore. Il mio figlio maggiore, che ha 8 anni, ha l'ADHD, che consuma molto del nostro tempo e della nostra attenzione. Il mio figlio di mezzo perde le lodi e l'eccitazione che riceve il più grande e le coccole del più giovane. Sono un figlio di mezzo, quindi ricordo come ci si sente. Crescere come un figlio di mezzo può essere impegnato e solitario allo stesso tempo. La festa di compleanno del mio dolce bambino di 6 anni è stata annullata lo scorso autunno e abbiamo promesso di organizzarne una quest'anno.

Sembrava che non sarebbe stato possibile dopo che il COVID-19 ha preso il sopravvento sulle nostre vite. Tuttavia, in estate, i casi nella nostra regione hanno continuato a diminuire. Ho controllato il dashboard della contea ogni giorno e i casi erano bassi con un tasso di positività al test inferiore al 2% per mesi. I bambini avevano iniziato la scuola di persona 5 giorni alla settimana senza casi di COVID. Mi sentivo come se questa fosse la nostra finestra per dare al nostro piccoletto la sua festa. Lavoro nella sanità pubblica e sono un fornitore di servizi medici; Ero pronto per la sfida di organizzare una festa di compleanno sicura per mio figlio.

Abbiamo deciso di fare la festa in una grande palestra piena di percorsi ad ostacoli. L'invito è iniziato con: Ognuno ha il proprio rapporto con il rischio, capiamo se tu o tuo figlio non vi sentite a vostro agio a partecipare alla festa di compleanno e l'invito ha dettagliato tutte le precauzioni che sarebbero state messe in atto alla festa. Abbiamo avuto il privilegio di affittare l'intera palestra e l'attrezzatura è stata pulita prima del nostro arrivo. Abbiamo fatto il controllo della temperatura alla porta, tutti hanno usato disinfettante per le mani quando sono entrati e sono state richieste le mascherine. Non abbiamo servito cibo perché non volevamo che i bambini si togliessero le maschere per mangiare, quindi abbiamo distribuito un sacchetto di biscotti preconfezionati quando sono usciti. Sono state fornite scatole di acqua e succo e i bambini sono stati distanziati ai tavoli quando si sono tolti momentaneamente le maschere per bere. La festa si è svolta senza intoppi e la gioia ha pervaso l'aria. Si sentiva bene.

Ci stiamo tutti stancando della pandemia, ma questa festa non era in risposta a questo. Avere la festa era estenuante; prendere tutte le precauzioni extra era costoso. La festa era un rischio ben pianificato e calcolato. Tuttavia, questa è la cosa con il rischio, a volte si perde.

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Quattro giorni dopo è arrivata la chiamata del Dipartimento della Salute secondo cui un bambino che ha partecipato alla festa è risultato positivo al COVID-19. Poco dopo, la scuola ha chiamato tutti coloro che erano venuti alla festa e ha detto loro che i loro figli sarebbero stati messi in quarantena per 14 giorni come precauzione aggiuntiva e che sarebbero stati contattati da un localizzatore di contatti. Il membro dello staff che ha chiamato ha detto loro che non avrebbero dovuto partecipare a pericolosi raduni della comunità e li ha ammoniti per essere andati alla festa.

ArtMarie/Getty

La festa in cui abbiamo preso ogni precauzione ha portato a questo senso di colpa e vergogna. Mi chiedo se questa sensazione sia giustificata, se ho fatto qualcosa di sbagliato. Questo è ciò che rende tutto così complicato - tutti fatto corri un leggero rischio uscendo di casa e stando vicino ad altre persone. Non so come mantenere i nostri figli in contatto senza correre questi piccoli rischi mentre i mesi si trascinano.

È difficile sapere come tenere al sicuro i nostri figli, senza tenerli in una bolla. Come bilanciare il rischio con l'infanzia? Se prendi tutte le precauzioni e puoi ancora che ciò accada, ti chiedi se c'è qualche rischio accettabile. So che questo non è un giorno di neve, come un popolare post sul blog di marzo ci ha ricordato. Mi sono reso conto che è una tundra ghiacciata e trovare un equilibrio di normalità sembra impossibile mentre cammino attraverso il terreno ghiacciato. Come genitori, abbiamo già così tante decisioni importanti da prendere per i nostri figli, e ora questo equilibrio tra rischio e infanzia sembra impossibile.

Questa esperienza è stata impegnativa e ci sono state alcune lezioni che ho imparato che spero possano aiutare altri genitori in una situazione simile.

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Le parole contano.

Mi sono ritrovato a pronunciare questa frase esatta al telefono quando ho parlato con il membro del personale della scuola che stava chiamando i genitori e spiegando loro i motivi per cui non avrebbero dovuto partecipare alla festa. Questa è una lezione che impariamo più e più volte durante l'infanzia, ma suona ancora vera. Le sue parole a quei genitori erano importanti; possono aver instillato vergogna, rabbia e paura. Le sue parole hanno aggravato la preoccupazione che provavamo tutti. Di fronte a queste situazioni, di essere esposti a qualcuno con il Covid, dobbiamo fermarci e scegliere con cura le nostre parole. In questo momento i nostri figli ci stanno guardando, ascoltando per vedere come gestiamo queste situazioni. Dobbiamo modellare come reagire a questa situazione per i nostri figli in modo che possano affrontare queste situazioni con compassione. Con i miei figli, quando esprimono rabbia o tristezza per la mancanza di scuola durante la quarantena, ricordo loro la sicurezza. Ricordo loro come si diffondono i germi. Più volte ho detto loro, spero che lo studente malato si senta meglio così possiamo ricordare che non è sempre per noi. Le parole sono potenti e possono invocare danni, soprattutto in questo periodo intenso in cui tutti ci sentiamo spaventati.

Stiamo tutti facendo del nostro meglio.

Ho mandato un messaggio alle mie sorelle per quello che è successo e una di loro ha risposto subito, Wow. Sei arrabbiato con i genitori? La mia prima reazione era stata un momento di rabbia, chiedendomi perché qualcuno avrebbe dovuto portare un bambino malato a una festa. Avevo fatto così tanto per tenere al sicuro questa festa, ma non puoi controllare se qualcuno è malato. Tuttavia, questa sensazione è stata rapidamente sostituita dalla preoccupazione. Mi preoccupo per la bambina che è malata e come si sentirà il primo giorno di scuola. Mi preoccupo per i genitori che hanno partecipato e se sentono la vergogna che provo io, o se si sentono arrabbiati. Temo di aver sfregiato i miei figli dal volere un'altra festa di compleanno. Temo che lascerò che la mia ansia e la mia vergogna si mostrino troppo, che traboccheranno da me e si riverseranno sui miei figli.

Questa rabbia e questa preoccupazione hanno lasciato il posto al ricordo che tutti stanno davvero facendo del loro meglio. Sono sicuro che il genitore che ha portato il bambino non lo ha fatto con cattive intenzioni, né sono stati negligenti. Probabilmente erano proprio come il resto di noi in questo momento, consumati da infiniti compiti, stressati dalla politica, dalla giustizia sociale e spaventati dal mondo in cui i loro figli stanno crescendo. L'empatia per gli altri in questi momenti è incredibilmente utile. Possiamo mostrare ai nostri figli come peccare dalla parte della compassione può impedire all'amarezza e alla rabbia di prendere piede.

Non sei solo.

È un momento impegnativo, pieno di così tante incognite e scelte sul rischio che dobbiamo fare più volte al giorno. I genitori di tutto il mondo stanno cercando di determinare cosa sia più sicuro, sia dal punto di vista del controllo delle infezioni che dal punto di vista socio-emotivo.

Queste domande e questi sentimenti sono difficili e rappresentano un momento distinto per il gruppo di noi genitori durante una pandemia. Questa è la cosa, c'è un gruppo di noi, non siamo soli. Ricordare che non sono solo alle prese con queste decisioni mi dà conforto. Quando raggiungi la connessione con gli altri, può aiutare a manomettere l'ansia e la vergogna. La tensione tra il rischio e il lasciare che i tuoi figli abbiano un'infanzia è dolorosa ed è sentita da tutti i genitori, molti sono alle prese con questo ogni giorno. I genitori camminano tutti insieme attraverso la tundra, mettendo un piede davanti all'altro, cercando di capire mentre procediamo e aspettando che il terreno si sciolga.

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