Ho accidentalmente demonizzato il dessert per mio figlio. E adesso?

* Assume un terapista per bambini per se stesso *

Essendo cresciuto in una generazione a cui è stato insegnato a temere il grasso , carboidrati o zucchero, a seconda della dieta della mamma, ho giurato che avrei preparato il terreno per i miei figli sviluppare relazioni normali con il cibo . Ma solo un paio d'anni dopo l'inizio della genitorialità, ho iniziato a sentirmi come se avessi sbagliato da qualche parte: ogni volta che il mio bambino incrociava la strada con il dessert (che, ammettiamolo, era estremamente raro), mangiava in modo incontrollato o tentava di farlo, Poi fare uno scatto d'ira enorme quando non è riuscito a mangiare, tipo, un'intera torta.

Più assaporava i dolci, più potere avevano su di lui - qualcosa che devo ammettere di aver iniziato a usare a mio vantaggio. Anche se sono sicuro che ci sono vizi peggiori, sono diventata quella mamma che riempie il suo bambino di 3 anni con uvetta per entrare nel passeggino, finire la cena e / o restare a lezione di calcio. Non c'è dubbio: metto i dolci su un piedistallo e ora il rapporto di mio figlio con i dolcetti è tutt'altro che normale.

Lo so, lo so. Ho fatto un casino. E per aggiungere la beffa al danno, sembra 'neutralità alimentare' sta arrivando all'improvviso a tutte le serate tra mamme. Potrebbe essere a causa di genitori come me che cercano di guarire le nostre relazioni con il cibo, o la popolarità di nuovi libri come Pane Tostato Bruciato podcaster Virginia Sole-Smith's New York Times Best seller Fat Talk: la genitorialità nell'era della cultura della dieta. Ad ogni modo, sto iniziando a chiedermi se ci sia un modo per migliorare il comportamento del mio bambino nei confronti dei dolci, nonostante i miei numerosi passi falsi.

Prima tappa: la neutralità alimentare

Il mio primo impulso è conoscere questa cosa della neutralità alimentare. Come faccio a indurre mio figlio a credere che un piatto pieno di broccoli sia buono quanto uno pieno di uvetta... o brownies, per favore? Chiedo a Sole-Smith e Zoë Bisbing , lo psicoterapeuta dietro Terapia positiva per il corpo a New York .

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Per essere chiari, entrambi mi dicono che qualunque cosa io faccia, questo non accadrà. 'La neutralità alimentare è un concetto complicato perché implica che dovresti essere emotivamente neutrale su tutti gli alimenti, e questa non è la realtà', afferma Sole-Smith. 'Ci sono cibi che siamo più entusiasti di mangiare e cibi che ci portano gioia, e questa è una parte importante di un'alimentazione sana'.

Insegnare ai nostri figli la neutralità alimentare non li prepara solo a modelli alimentari sani. 'Fa spazio a tutte le culture e tutti i contesti economici in modo che i bambini non pensino che il cibo a cui hanno accesso sia moralmente migliore di quello consumato dai bambini con meno risorse', afferma Bisbing, spiegando che questo tipo di pensiero può contribuire a sentimenti più ampi. di superiorità e, in ultima analisi, alimentano le disuguaglianze su tutta la linea.

Come se il ripristino dell'intero sistema di valori alimentari della mia famiglia potesse suonare meglio. Iscrivimi! La mia unica domanda: ora che ho stabilito alcune abitudini di alimentazione dei bambini degne di rabbia, da dove comincio?

Trattamenti normalizzanti

La chiave per garantire che mio figlio non veda uvetta o biscotti così buoni da essere cattivi, concordano Sole-Smith e Bisbing, è metterli a tavola.

Il piano di gioco? Servi un piatto del cibo più stimolante di tuo figlio insieme ad altri piatti della cena e lascia che tuo figlio riempia il proprio piatto, senza nessuno dei commenti tipici a cui spesso diamo per impostazione predefinita (ad esempio, quattro morsi di pollo e poi puoi avere il dessert!). E rivolgiamoci all'elefante nella stanza: Sì, sarà stressante.

'La prima volta - o forse le prime 10 volte - mangeranno biscotti solo per cena', ammette Sole-Smith, dal momento che è normale che si fissino su qualsiasi cibo precedentemente limitato. Anche se potrebbe sembrare controintuitivo, il tuo compito è... sederti e guardarli mentre mangiano quei dannati biscotti! Considera questo un reset e un passo nella giusta direzione.

Nel tempo, promette, tuo figlio si fiderà che i dolci sono sempre disponibili. Potrebbero persino iniziare ad alternare morsi di dessert e pasta. 'Mangeranno in questo strano modo a zig-zag', prevede. 'L'obiettivo è che siano in grado di mangiare, divertirsi e non sentirsi in colpa o vergognosi nel mangiare i cibi che preferiscono'.

Ciò non significa che l'ora dei pasti dovrebbe essere un completo tutti contro tutti, corregge Sole-Smith. Ricorda: 'I genitori sono ancora responsabili di quali cibi vengono offerti, quanto spesso e dove, come a tavola o davanti alla TV', dice. In altre parole, broccoli, mais e cavoli possono ancora avere un posto sulla tua tavola.

'L'obiettivo è dare ai tuoi figli l'opportunità di esplorare tutti i gruppi di alimenti contemporaneamente, evitando che i dolci siano scarsi e sensazionali', afferma Bisbing.

Come normalizzare i dolci quando (onestamente) non li vuoi in casa

Gli esperti sembrano concordare sul fatto che l'esposizione ai dolci è l'aneddoto di sovraeccitazione (e abbuffate... e scoppi d'ira) quando i cibi proibiti diventano disponibili. In quanto tale, in un certo senso devi fare il tuo lavoro per aiutare i tuoi figli a mantenere la calma davanti ai dolci, dice Bisbing. Ciò significa chiedersi perché ti senti così riguardo al gelato - letteralmente da dove comincio? - e se riesci a superare la sensazione che non puoi fare a meno di mangiarlo quando è in giro.

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'I genitori non hanno sempre il tempo per andare in terapia o praticare un'alimentazione intuitiva', riconosce Bisbing, 'ma la genitorialità ci offre questa fantastica opportunità per riparare noi stessi attraverso il modo in cui siamo genitori e, certamente, attraverso il modo in cui li nutriamo'. Quindi vai avanti e mangia anche il gelato per cena. (Perché no?!) Alla fine, promette, diventerai desensibilizzato in modo da poter prendere uno scoop quando lo vuoi e passare duro quando non lo fai - e forse anche dimenticare quella pinta nel congelatore.

L'esposizione costante e casuale è solo la metà, ovviamente. L'altra metà (o forse di più) è il modo in cui parli degli alimenti che immagazzini davanti ai tuoi figli. 'Quando gli adulti nella vita dei bambini sono a dieta e i bambini crescono vicini alla restrizione alimentare, finiscono per rimproverarsi per aver mangiato', sottolinea Sole-Smith. È per questo che dobbiamo tutti fare di meglio per cambiare la narrativa sul cibo. 'Siamo condizionati a pensare che le cose siano 'cattive' da mangiare', riconosce. 'Stiamo navigando in una cosa davvero complicata.'

HALP, non riesco a smettere di corrompere mio figlio con del cibo!

A proposito di complicato: come, in nome di Dio, qualcuno può convincere i propri figli a fare qualsiasi cosa senza corromperli con il cibo? (So ​​che non dovrei, ma...) 'Le tangenti alimentari non aiutano a coltivare un rapporto sano con il cibo', concorda Bisbing. Ma li ha usati? Certo - e Sole-Smith è ugualmente colpevole: 'A volte l'unica via d'uscita è attraverso', dice con un cenno del capo per distribuire M&M durante l'allenamento vasino.

Durante i momenti disperati in cui abbiamo davvero bisogno che i nostri figli salgano in macchina o lascino il parco giochi, Bisbing suggerisce di incorporare snack nel contesto della sequenza piuttosto che della corruzione diretta. Ad esempio, 'Prima saliamo in macchina e poi mangeremo l'uvetta', piuttosto che 'Sali in macchina e ti darò tutta l'uvetta!' ( Ehm , chi lo direbbe?!)

E nonostante quello che ti è stato insegnato sull'alimentazione dei tuoi sentimenti - l'orrore! — Sole-Smith dice che non è uno status mostruoso accoppiare qualcosa di stressante come farsi una puntura dal dottore con qualcosa che tuo figlio adorerebbe fare dopo per decomprimersi, come fermarsi per le ciambelle. Ottenere un regalo 'può essere un bel modo per entrare in contatto con tuo figlio dopo un'esperienza difficile', dice. Questo è diverso dall'implorare tuo figlio di smettere di piangere offrendo il gelato (nota a se stesso).

Mio figlio perde la testa quando ha lo zucchero.

Ho sempre pensato che i capricci alimentati dallo zucchero fossero una cosa in casa mia, ma ehi, non ho mai controllato la glicemia di mio figlio.

Gli adulti, sostiene Sole-Smith, creano una narrazione ingiusta attorno a cibi come la torta di compleanno in cui entra in gioco questo grande sballo di zucchero cattivo e ogni bambino inizia a scalare i muri ... finché non si schiantano duramente. 'I bambini possono essere eccitati e possono avere un crollo, ma probabilmente non è lo zucchero', dice. 'È solo che i compleanni sono eccitanti e i bambini provano molti sentimenti.' In quanto tale, esorta i genitori a non collegare comportamenti come il pianto al cibo. E per l'amor del cielo, lascia che si godano la torta, anche se ne mangiano un pezzo grosso e ne vogliono un po' di più.

Dopo alcune feste di compleanno senza restrizioni, potresti scoprire che tuo figlio non finirà più per mangiare tutta la torta; infatti, diventeranno più esigenti e vorranno solo la glassa o la torta o solo il cioccolato, prevede. 'La vittoria non sta nel decidere cosa non gli piace; è lasciare che decidano se mangiarlo alle loro condizioni e godersi ciò che gli piace senza sensi di colpa', afferma Sole-Smith.

Progetto De-demonizzazione

Ho lasciato le mie conversazioni con Sole-Smith e Bisbing fiducioso di poter rendere normale il mio bambino. Nel nome di alleviare la scarsità di zucchero, siamo saliti su un camioncino dei gelati dopo la lezione di calcio e siamo andati a quattro feste di compleanno in un fine settimana dove ho lasciato che mio figlio si alzasse tutto con cupcakes, biscotti e torte. Sono stato persino influenzato a mettere l'uvetta sul piatto della cena un paio di volte perché queste mamme sembrano davvero impegnate in qualcosa.

Proprio ieri ho notato che mio figlio non ha finito l'uvetta che ho messo nella sua merenda. E quando gli abbiamo lasciato prendere un biscotto da casa di un amico per il viaggio in macchina verso casa, non abbiamo sentito una sola sbirciatina sul fatto che ne volesse un altro. Mentre piangeva che voleva tornare a giocare con un camion della spazzatura - bambini, amirite?! — Sento che abbiamo girato un angolo in cui sta diventando più in contatto con il suo corpo e le sue esigenze. Il fatto che mi sia anche sentito più autorizzato a godermi i dolcetti insieme a lui senza sensi di colpa è un ulteriore vantaggio. Il dessert non è davvero il diavolo, ho imparato. Possiamo tutti lasciarlo entrare nelle nostre vite!

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