Essere tutto per tutti: la ricerca di una donna nera e queer per presentarsi (ovunque)

Fotografia Rathkopf

Mamma. È una parola che desideravo ardentemente sentire: sentire i miei figli chiamarmi Mamma, o mamma per così dire, è come musica per le mie orecchie. Anche nei giorni in cui penso di cambiare nome, nel profondo amo sentirmi chiamare per qualsiasi motivo. Amo così tanto la parola che è anche il titolo del mio prossimo libro di memorie, Mamma (Libri Algonquin, 2022).

Qualsiasi genitore ti dirà che essere genitori, fare la madre e presentarsi giorno dopo giorno per questi piccoli umani è estenuante . Parlo molto di presentarmi, di essere presente, di dare tutta me stessa ai miei figli – e lo faccio, per lo più. Da queer, madre nera, faccio pressione su me stessa per fare di più, sempre.

Ma perché? Che dire mio cura di sé e salute mentale? Dovrei rinunciare a entrambi solo così che gli uomini per lo più bianchi che si offrono volontari per allenare la squadra di calcio dei miei bambini di sei anni possano vedere anche una donna nera altrettanto capace allenare? No, uscire in campo così i miei figli possono vedere un'altra ragazza bruna non usurpa il mio potere di riportarmi alla realtà. Non c'è modo che questa mamma possa essere ovunque e tutto per tutti e non voglio uccidermi provandoci. È umanamente impossibile. Quindi, ho dovuto imparare a dire di no a cose come essere un assistente allenatore delle giovanili.

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Dall'omicidio di George Floyd, ho sentito il bisogno di fare di più, di presentarmi in spazi in cui le persone nere e omosessuali sono sottorappresentate - alias, ovunque . Di recente, mentre ero seduto a bordo campo durante l'intervallo durante la partita di calcio di mia figlia, ho preso un respiro profondo e un sorso d'acqua e mi sono guardato intorno per il campo.

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Mentre era traboccante di ragazzi in varie maglie sgargianti con i nomi dei diversi paesi incollati sul davanti – nomi di squadre di Nigeria, Repubblica Dominicana, Polonia e Italia solo per citarne alcuni – mi sono chiesto dove sono gli allenatori di colore, i le allenatrici di colore, le allenatrici queer di colore? Ho fatto il punto sui molteplici campi, i miei occhi sfrecciavano da giocatore a allenatore, sperando che alla mia prima ispezione mi fosse sfuggito qualcuno. Ma non uno.

Professoressa e autrice di Storia dello yoga delle donne nere: Memorie della pace interiore, Stefania ed Evans, osserva, La pandemia ha sottolineato, più di ogni altra volta precedente, che la cura di sé a volte può essere un'efficace cura della comunità. Come nazione, gli Stati Uniti hanno un livello di stress più elevato in questo momento storico rispetto agli ultimi decenni. Un rapporto del 2017 dell'American Psychological Association (APA), Lo stress in America: lo stato della nostra nazione , ha rilevato che il 63% degli americani si preoccupa del futuro della nazione, il 62% si preoccupa dei soldi e il 61% si preoccupa del lavoro. Vivere una pandemia è stressante in sé e per sé, e qui sto pensando di aggiungere più stress al mio piatto solo per poter dimostrare che mi merito un posto a tavola.

Non ti annoierò con l'elenco dei consigli e dei comitati in cui attualmente servo; basti dire che quel piatto è già traboccante di impegni. Ma seduto sulla mia sedia a sdraio quel giorno in disparte, dentro di me è sgorgato qualcosa che diceva: Dovresti allenare il calcio la prossima stagione. Mi sento in qualche modo qualificato per allenare un gruppo di bambini di cinque e sei anni? No. Certo, ho giocato a calcio per alcune stagioni alle medie, ma ho messo mia figlia a giocare a calcio in modo che qualcun altro potesse insegnarglielo.

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Ma eccomi lì, in assenza di un'altra persona di colore, a pensare seriamente di mandare una mail al direttore per mettere il mio nome nel cappellino da allenatore di calcio 2022. Certo, è tutto volontario. E con una telefonata a un amico del college, so che sarei un allenatore dannatamente bravo, ma cosa sacrificherei per farlo accadere?

Potrei dire addio alla mia routine di cura di me in diminuzione e tutto tranne F-YOU alla mia salute mentale, e non dimentichiamo di essere in tournée per il mio libro di debutto nell'autunno del 2022. Le mie intenzioni potrebbero essere nel posto giusto, ma Perderei la testa, letteralmente. Non ho più niente di me stesso da offrire, anche se sento la pressione di presentarmi come una donna nera queer.

Conosco l'importanza del volontariato per il PTA di mio figlio. Sì, dovrei partecipare alle riunioni dell'associazione dei genitori per il collegio di mio figlio. E sì, proverei anche a fare l'allenatore di calcio se avessi la larghezza di banda. Ma seduto sul campo quel giorno, ho anche fatto i conti con questo: non posso combattere ogni incontro che c'è da combattere.

In un articolo su PsychCentral , autore Jameta Nicole Barlow, PhD, MPH, scrive, le donne nere stanno diventando più consapevoli della necessità di creare confini sani per il bene della loro salute e benessere. Anche nella mia ricerca di visibilità e rappresentazione, devo riconoscere i miei limiti.

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Ho bisogno di riconciliare che non combattere ogni battaglia che si presenta non fa di me un fallimento. In molti modi, io sono il vincitore. Sto dando la priorità alla mia salute mentale, al mio benessere fisico, alla mia capacità di presentarmi come moglie e come mamma ai miei figli rispetto allo stress di dimostrare qualcosa agli altri.

Io sono abbastanza, e mi faccio vedere dove conta.

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