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Babysitter e asili nido non possono tenere mio figlio al sicuro

Sfide
Bambina triste e sua madre a casa

Mamma spaventosa e macniak/Getty

Non posso dire con certezza quando mi sono reso conto di quella scoperta adeguata assistenza all'infanzia per il mio autistico bambino potrebbe essere una lotta. Potrebbe essere stata l'ora in cui era sui gradini del nostro portico e ha deciso di cadere in caduta libera. O forse è stato quando ho capito il suo fascino per svitare le lampadine, non importa quanto calde potessero essere. O forse sono stati i vari casi in cui è corsa dritta verso un potenziale pericolo.

Ogni volta che accadeva, arrivava un momento in cui avevo un'illuminazione dentro di me: anche la migliore assistenza all'infanzia convenzionale sarebbe stata una preoccupazione per la sicurezza di mia figlia autistica.

C'è stata una volta in cui non ho avuto scelta, se non quella di assumere una baby sitter per lei. Ho lasciato varie istruzioni molto dettagliate sulle mie preoccupazioni, principalmente le nostre porte anteriori, posteriori e laterali. Ho inviato un messaggio a riguardo prima di partire, ho lasciato un messaggio e ho inviato un messaggio di promemoria a circa un'ora di sera. Ognuna delle nostre porte ha tre serrature e tutte sono lì per un'ottima ragione: mantenere Evelyn al sicuro.

Solo più tardi mi sono reso conto che la baby sitter aveva sottovalutato la necessità di tanti riccioli, e mia figlia è riuscita ad uscire fuori. Non era una baby sitter negligente. Si è appena dimenticata di chiudere a chiave una delle tre serrature di una delle nostre porte. È un errore facile che non causerebbe alcun danno, o addirittura non sarebbe una cosa, nelle famiglie tipiche. Ma non siamo una famiglia tipica e le ripercussioni di un errore onesto come quello avrebbero potuto raccogliere il peggior risultato possibile per la nostra bambina.

Nel parole del direttore della Yale Toddler Developmental Disabilities Clinic, I bambini con autismo sono in costante pericolo perché non capiscono le minacce.

Tutti ci preoccupiamo per il benessere di nostro figlio, ma quando sei genitore di un bambino con disabilità (in particolare uno che è per lo più o del tutto non verbale, come mia figlia), queste preoccupazioni iniziano a sembrare meno ansia e più come una necessità . In ogni aspetto, davvero, ma nell'assistenza all'infanzia soprattutto perché nessun altro, non importa quanto altamente qualificato ed empatico, capisce tuo figlio come te.

Secondo dati dell'indagine pubblicato sulla rivista Pediatrics, quasi la metà dei genitori intervistati che avevano figli autistici aveva denunciato la scomparsa del proprio figlio autistico. Il 24% di loro era stato via abbastanza a lungo da causare preoccupazione o preoccupazione, il 26% di loro era in pericolo di annegamento e il 65% era a rischio di incidenti stradali.

Questi sono numeri sbalorditivi, soprattutto se si considerano le sfide aggiuntive legate alla ricerca di un bambino scomparso con autismo.

i bambini possono avere il riso

signora/Getty

Se mia figlia si allontanasse da casa, posso quasi garantire che non risponderebbe al suo nome, anche se quella persona che lo chiama fossi io. Invece, potrebbe scappare dalle luci lampeggianti o dalle sirene dei primi soccorritori, ed è improbabile che chieda aiuto a uno sconosciuto.

Se voglio essere sicuro della sicurezza di mia figlia (cosa che ovviamente faccio), allora non posso più fare affidamento sulle babysitter degli studenti universitari o sugli asili nido domestici. Non perché ci sia qualcosa che non va in una di queste opzioni, ma perché la maggior parte di loro non ha la formazione o le risorse per mantenere mia figlia al sicuro.

Temo che scappi o metta la mano sul fornello quando fa caldo, ma non sono solo questi potenziali pericoli che mi impediscono di iscrivere mio figlio autistico all'asilo nido. Preoccuparmi di come potrebbe potenzialmente causare danni a se stessa non è la mia unica preoccupazione. Devo preoccuparmi che altre persone facciano del male a mia figlia anche a causa della sua disabilità.

Uno studio del Nebraskan su 55.000 bambini ha mostrato che le persone con disabilità intellettiva avevano quattro volte più probabilità di essere vittime di abusi sessuali. E anche se non ci sono numeri esatti per i bambini con autismo, la ricerca suggerisce che questa popolazione è estremamente vulnerabile.

Sebbene non tutti i bambini con ASD abbiano gravi disturbi della comunicazione o ritardi verbali, circa il 40% della comunità ASD non è verbale. Le persone che non possono parlare per se stesse sono le prime vittime agli occhi di chi abusa. Dopotutto, se non possono parlare, a chi lo diranno? E per me è un rischio che non vale la pena correre.

Ma so anche quanto sia privilegiato per me dirlo come mamma che lavora da casa che richiede un'assistenza all'infanzia minima. Alcune famiglie non hanno scelta e devono mandare i propri figli agli asili nido domestici o assumere una baby sitter a domicilio. E a causa delle sfide che devono affrontare i loro bambini con ASD, può rendere difficile mantenere l'assistenza all'infanzia.

Quando i fornitori di servizi per l'infanzia non hanno le risorse di cui hanno bisogno per prendersi cura dei bambini autistici, può essere facile che si esauriscano, il che ti lascia senza assistenza all'infanzia.Può essere stancante prendersene cura qualunque bambino. Ma quando ti prendi cura di qualcuno che ha l'autismo, questo livello di esaurimento assume un significato completamente nuovo. Devo stare in guardia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e so di non essere solo in questo. Uno studio ha rilevato che le madri di bambini con autismo trascorrevano in media 9,5 ore al giorno a prendersi cura del proprio bambino, rispetto alle 5,3 ore dei genitori di bambini con sviluppo tipico, secondo Autism Spectrum News.

Numeri diversi come questi sono ottimi esempi del perché servizi come l'assistenza di sollievo sono essenziali per famiglie come la mia. Al di fuori delle nonne, è difficile per me trovare qualcuno di cui mi fidi che guardi mia figlia nel modo in cui ha bisogno. E anche se non sto lavorando lontano da casa, l'assistenza di sollievo offrirebbe una pausa tanto necessaria per la mia famiglia. Potevo fare alcune cose in casa, recuperare il lavoro o fare un pisolino veloce (qualcosa che scarseggia di questi tempi) mentre un professionista qualificato si prendeva cura di mia figlia per un paio d'ore. Questo tipo di supervisione può essere enorme per i genitori che si sentono come se trascorressero l'intera giornata a prendersi cura di un bambino (e, no, non ci lamentiamo). L'assistenza di sollievo non solo ci fornisce tempo, ma ci fornisce anche l'assistenza sanitaria mentale. Possiamo decomprimerci e riposare sapendo che nostro figlio è in mani sicure e qualificate.

Trovare un'assistenza all'infanzia per il tuo bambino autistico può certamente essere scoraggiante, ma ciò non significa che sia impossibile. Contatta i gruppi di supporto locali per i genitori di bambini con ASD, parla con il pediatra dello sviluppo di tuo figlio delle risorse e controlla quali servizi piacciono alle società esploratore può offrire.

All'inizio ho avuto difficoltà ad accettare che avremmo potuto aver bisogno di ulteriore supporto. Ho lottato con l'idea che potessimo togliere aiuto a un altro più adatto ai servizi. Ma poi ho capito che non siamo una famiglia tipica e il governo ha creato questi servizi per i genitori come me. Quindi, anche se lavoro da casa, va bene anche per me aver bisogno di una pausa.

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