Perché ho gettato i miei annuari del liceo nella spazzatura

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Ci sono due tipi di persone nel mondo: persone che hanno scatole piene di vecchi annuari delle scuole superiori e ricordi e le persone che gettano quelle cose nella spazzatura. Sono l'ultimo tipo di persona, non mi scuso e non ho rimpianti.

Più di dieci anni fa, ho gettato nella spazzatura quello che credo fosse l'ultimo dei miei vecchi annuari. Se non fosse l'ultimo e c'è un annuario canaglia in giro... beh, hai il mio permesso di gettare anche quello nella spazzatura, mamma.

Questo non significa che non mi aggrappi alle cose del mio passato o che non sia sentimentale. Ho un sacco di vecchie foto e persino scatole di coppie piene di vecchi ritagli di giornale, medaglie di nuoto e biglietti di laurea. Ma la differenza tra queste vestigia dell'infanzia e i vecchi annuari è che li ho scelti io. Ho scelto a quali ricordi aggrapparmi. Ho scelto cosa custodire. Queste scatole e scatole per foto sono state curate non solo con nostalgia, ma con intenzione.

Né questo significa che voglio dimenticare tutto e tutti del mio passato. Difficilmente. In effetti, alcune delle mie più strette amicizie hanno più di 35 anni di lavoro. Non ho nemici del mio passato e di recente mi sono persino ricollegato con alcuni conoscenti del liceo in modi nuovi e interessanti. È stato emozionante e gratificante.

Ecco il fatto: non sono la persona che ero al liceo. Nemmeno un po. Nessuno di noi lo è, davvero. Ma mentre alcuni di noi potrebbero essere in grado di liberarsi dei rimpianti e aggrapparsi al bene per creare i propri giorni di gloria, io non posso. Non voglio guardare la foto del ragazzo che mi chiamava e mi fissava a disagio mentre camminavo lungo il corridoio. Non voglio vedere quel messaggio di calma dalla ragazza che mi ha preso in giro in terza media. Non voglio promemoria di permanenti o appunti di vecchi fidanzati o amici che si sono rivelati non essere affatto amici.

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No, sto bene. No grazie.

Non fraintendetemi, non ho avuto un'infanzia traumatica. Non sono stato vittima di bullismo o deriso. Ho avuto un'adolescenza abbastanza tipica degli anni '90. C'erano i ritorni a casa, i balli e le partite di football del venerdì sera. E certo, c'erano situazioni così imbarazzanti e dispiaciute che pensai di non lasciare mai più la mia stanza. Ma sono andato avanti.

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In fondo, non sono la persona che ero allora. Cresciuto in una piccola città rurale e piuttosto conservatrice del Wisconsin, ero un prodotto di ciò che mi circondava. Almeno allora. Ci sono molti dei miei anni adolescenziali di cui mi vergogno e, francamente, gli annuari erano una vergogna che doveva essere gettata nella spazzatura. Buona liberazione.

Ma non vuoi che i tuoi figli abbiano questi ricordi di te?, qualcuno potrebbe dire. E la mia risposta è, NO. Io non. Ognuno di noi può controllare la narrazione della propria storia, e questo è il mio modo di rivendicare il mio. Inoltre, gli annuari non sono tanto un ricordo di me o di chi sono quanto sono una reliquia di ciò che mi circonda, delle altre persone i cui appunti scritti a mano occupano spazio sulle pagine.

Le cose che voglio ricordare, che voglio trasmettere ai miei figli e (si spera) ai nipoti, sono i ricordi a cui scelgo di aggrapparmi, che scelgo di tramandare. Ci stiamo tutti evolvendo, cambiando e crescendo. Almeno questo è l'obiettivo, no? Stiamo tutti cercando di essere una versione migliore di noi stessi col passare del tempo. Alcune persone lo fanno con i ricordi della nostra infanzia, di chi eravamo prima che l'età adulta si intromettesse.

Ma per altre persone, come me, dobbiamo essere più intenzionali su ciò che portiamo con noi. Eliminiamo vecchie foto, appunti e album di ritagli. E se questo significa gettare spietatamente i nostri annuari nella spazzatura, come ho fatto dieci anni fa, così sia.

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