Sono un genitore americano in Danimarca. Ecco cosa so.

Tra le cose che ho imparato: Hot dog non significa quello che pensi che abbia.

uova per lo svezzamento guidate dal bambino

Ho avuto il mio secondo figlio una settimana prima dell'inizio del blocco a Los Angeles. Durante il culmine dell'estate dell'hotspot Covid nel luglio 2020 abbiamo deciso di visitare la famiglia di mio marito danese con le nostre due giovani figlie. Abbiamo preparato i vestiti per due settimane, senza renderci conto che questo fatidico viaggio avrebbe comportato uno sconvolgimento totale della vita come la conoscevamo. All'arrivo all'aeroporto di Billund, ero sicuro che saremmo stati interrogati dall'immigrazione con così tanti confini nazionali chiusi in quel momento. Invece, una donna in uniforme ha chiesto categoricamente a mio marito: 'Sei danese o cosa?' e dopo la conferma ci facciamo entrare senza problemi.

Quando siamo arrivati ​​in città per la prima volta, sembrava che il Covid non fosse mai esistito. Le cose erano aperte, ordinate e calme. L'estate danese in campagna era in pieno svolgimento technicolor, con frutti sugli alberi maturi per essere raccolti, fiori di campo, foreste e laghi ovunque. Era incredibilmente idilliaco, quasi troppo bello per essere vero come se fosse una situazione di “Midsommar”. Dopo alcune settimane, abbiamo messo il nostro bambino di due anni all'asilo nido, poiché io e mio marito lavoravamo entrambi da remoto. I miei amici erano nove ore indietro a Los Angeles e io mi sentivo solo, ma avevo un nuovo bambino con cui potevo passare tutto il tempo nel mondo, mentre di notte lavoravo a Los Angeles.

Poi, dopo una settimana di asilo nido danese, il mio figlio maggiore è passato a parlare danese e ha smesso del tutto di parlare inglese. Inutile dire che la mia capacità di farla da genitore è diventata molto difficile. Si sentiva frustrata quando non riuscivo a capirla. In un momento comicamente orribile, eravamo nel nostro negozio di alimentari locale e lei continuava a infastidirmi riguardo a 'pølse', che significa 'hot dog' in danese. Continuavo a scacciarla dicendo: 'Abbiamo appena mangiato. Non hai bisogno di mangiare altro cibo'. Mio marito è corso da me e mi ha detto: 'Deve andare in bagno!' Perché “pølse” in danese significa anche “cacca” (il che, non farmi iniziare con questa lingua, ma in quel momento mi sentivo un genitore orribile).

Mi sono subito reso conto che, nonostante la credenza popolare, non tutti in Danimarca si sentono a proprio agio nel parlare inglese. Avevo vicini con bambini della stessa età, ma non avremmo mai potuto stringere un'amicizia più profonda oltre a un 'hej' da vicino. Pensavo che forse avessero abbastanza amici, ma poi altri danesi si sono trasferiti nel quartiere e si sono uniti facilmente alla loro cerchia. Ok, sì era Me. Un giorno stavo camminando con mio marito e una vicina, che parlava di come aveva appena lasciato il lavoro, ma non me ne sono accorta. Invece, ho semplicemente sorriso e salutato con la mano ridendo in modo idiota. Se lo avessi saputo, avrei reagito in modo molto più compassionevole e “normale”.

Ho avuto molti di questi momenti “stupidi americani” nei miei primi mesi lì. Certo, ho avuto alcuni momenti 'hygge' - come imparare a raccogliere le bacche nella foresta come Cappuccetto Rosso - ma erano abbinati a sconosciuti di passaggio che offrivano commenti educati o divertenti e io ridevo e salutavo come Forrest Gump, non avendo idea di cosa stessero disse e sperando che non mi avessero insultato. Odio quando non riesco a capire se qualcuno è sarcastico (chiedi ad alcuni dei miei ex), e l'inflessione di alcuni danesi che parlano inglese suona molto scortese, e mi ha portato a seguire le persone in giro dicendo: 'okay??, non lo so' sa davvero cosa intende dire, signore??'

Quando abbiamo capito che volevamo restare in Danimarca per tutte le ragioni che avresti potuto sentire: fiducia, assistenza sanitaria, istruzione, sicurezza, è arrivata una casa sul mercato e abbiamo colto l’occasione. È stato emozionante, ma significava anche piangere la perdita della mia vita precedente. Ho dovuto dire ai miei migliori amici che non sarei tornato; Ho dovuto fare i conti con la “finta primavera” della Danimarca e con il sole che non è uscito sul serio fino a maggio. Sono passati quasi quattro anni e ancora non capisco i soldi, perché la corona danese viene divisa per 7 per ottenere l’equivalente in dollari, il che è appena sufficiente per non capirlo. Ho commesso errori che ho pagato profumatamente, non solo in tasse (almeno vedo dove vanno a finire i soldi delle mie tasse), ma in molte multe per divieto di sosta che ho ricevuto perché ho letto male parte di un cartello, o non ho letto bene impostare il quadrante sul parabrezza. Non ero più il “maestro del conio” nella nostra famiglia e ho dovuto rinunciare alla mia indipendenza in molti settori, riponendo MOLTA fiducia in mio marito. Non posso dirti quanti articoli di grandi dimensioni ho firmato alla cieca.

Col passare del tempo, siamo diventati praticamente una famiglia bilingue: tre di loro (mio marito e i miei figli di 3 e 5 anni) parlano danese e io faccio del mio meglio. Certo, ci divertiamo molto a imparare gli uni dagli altri, ma ci sono momenti che vanno dall'innocuo al triste, in cui ascoltiamo un programma danese e loro tre ridono e io non sono coinvolto nello scherzo, allo straziante momento in cui di recente mia figlia maggiore si è presa gioco del mio danese davanti alla sua amica. È successo solo una volta finora, ma sto aspettando.

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Dopo quasi quattro anni, sono molto grato per il nostro trasferimento in Danimarca. È un paese bellissimo e la nostra città è incredibilmente esattamente ciò in cui immaginavo di far crescere i miei figli. Sono stato in grado di crescere in modi che non avrei mai immaginato, ma in questo processo di assimilazione che dura tutta la vita, spero di ricordarmi di ridere in i momenti difficili, o almeno col senno di poi. Nel frattempo sarò ancora qui, fallendo, ridendo e salutando i miei vicini, sperando ancora di farmi un amico o due.

Brooke Nero ha una laurea presso il College of Communication della Boston University e ha scritto per diverse pubblicazioni di notizie e lifestyle. Cresciuta a Chicago, con molti anni trascorsi a New York, Londra e Los Angeles, si è trasferita nell'idilliaca campagna danese nel 2020, vivendo in una fattoria del 1722 in una comunità affiatata circondata da mucche delle Highland scozzesi. Attualmente vive e lavora a Copenaghen con il marito danese e le sue due giovani figlie, e condivide le sue esperienze di vita e di genitorialità all'estero come americana in Danimarca su Instagram E Tic toc nel ruolo di BrookeBlackJust.

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