Quando la malattia mentale influisce sulla tua igiene

Per la maggior parte, igiene è qualcosa che è un dato di fatto. È una seconda natura; la maggior parte delle persone non pensa a farsi la doccia o a pettinarsi i capelli. La maggior parte delle persone lavarsi i denti due volte al giorno, una volta al mattino e un'altra la sera, senza fare domande. E la maggior parte delle persone “mantiene le apparenze”. Cambiano la biancheria intima, le camicie e i calzini. Quando escono, vengono messi insieme, fino in fondo.

Ma quando si soffre di depressione e/o di un altro grave disturbo di salute mentale, questi compiti non sono così facili. Fare il bagno può sembrare un lavoro ingrato . Come lo so? Perché convivo disturbo bipolare , disturbo d'ansia e disturbo da stress post-traumatico , e quando sono sintomatico - come lo sono oggi - faccio fatica.

Sono quattro giorni che non faccio il bagno. La mia maglietta odora di specialità gastronomiche italiane: carne, cipolla e aceto. Sono potente e pungente, certo. I miei denti? Diciamo solo che sono andato via per il fine settimana e il mio lo spazzolino da denti rimane intatto . È (ancora) nella borsa da viaggio in cui era imballato. E la mia biancheria intima si è incrostata. Non ho l'energia per toglierlo, né i miei pantaloni da yoga neri.

Ovviamente non ne vado fiero. Non credo che chiunque conviva con un disturbo di salute mentale ne sarebbe orgoglioso. È una serie di sintomi di cui parlo raramente. Non dico al mio terapista quando faccio fatica a lavarmi o al mio psichiatra dei miei denti non lavati, ma è comunque un sintomo della mia malattia. Un cosiddetto fatto della vita.

'Molte persone hanno difficoltà a svolgere attività igieniche di base quando sono depresse', un articolo su Linea sanitaria spiega. 'Ciò può includere fare la doccia, lavarsi le mani, lavarsi i denti, fare il bucato o lavarsi i capelli.' E sebbene il motivo sia complesso, Melissa A. Jones - uno psicologo clinico con sede in Indiana - dice a Healthline che è principalmente guidato da una mancanza di energia, spinta e motivazione.

'Loro [le persone che vivono con una malattia mentale] riferiscono di non avere abbastanza energia per svolgere semplici compiti di cura di sé, come lavarsi i denti o lavarsi i capelli', dice Jones. Anche il ridotto interesse per le attività gioca un ruolo.

'Ho lavorato con clienti che descrivono la loro depressione come 'una nuvola grigia costante', 'la sensazione di essere bloccati sotto un carico di mattoni' e 'un peso enorme che rende quasi impossibile persino alzarsi dal letto' ' Carla Manly , psicologo clinico e autore, aggiunge. “Quando si guarda la depressione attraverso questa lente, diventa chiaro che le azioni che le persone mentalmente sane danno per scontate sono compiti enormi per coloro che soffrono di depressione grave”.

Quando sono depresso, mi sento impotente e senza speranza, come se fossi bloccato nell’oceano a galla. Sono esausto dall'idea di vivere, dall'atto di restare a galla. Quando sono depresso, soffro. La malattia mentale provoca dolore fisico e quest'ultimo mi fa evitare sia il movimento che l'acqua. Le docce (letteralmente) pungono. E quando sono depresso, sono apatico. Non importa niente, o semplicemente non mi interessa.

Quindi mi nascondo dietro cappotti e felpe larghe. Nessuno saprà che indosso lo stesso vestito se non lo vedono. Indosso delle maschere quando esco per proteggermi dal COVID – e da altri dal mio alito – e i miei capelli corti sono coperti da un cappello, che nasconde il fatto che non li lavo né li pettino da diversi giorni.

Sono un maestro del travestimento.

Al diavolo la depressione.

Certo, so cosa potresti pensare: prendersi cura di te stesso non sarebbe più facile; non sarebbe meno lavoro? Sebbene ciò possa essere vero, la depressione non è logica. Il processo di pensiero di qualcuno con una malattia mentale non è razionale e non riesco a dare un senso ai miei sintomi. Semplicemente mi sposto con loro, spingendomi avanti quando posso.

Alla fine faccio la doccia. Mi cambio i vestiti. Mi lavo sia i capelli che i denti. E lo faccio perché sono già stato qui e so di avercela fatta prima. Perché so che posso e sopravviverò. Lo faccio perché ho amici e familiari che mi sostengono, quelli che mi ricordano che anche la cura di sé più elementare è importante. Sono importante. E lo faccio perché ho uno psichiatra e un terapista straordinario, di quelli che sanno quando sto annaspando anche quando non sono trasparente. Anche se non ammetto i miei difetti igienici.

Quindi se ti ritrovi faticando a fare il bagno fino ad oggi - se hai i capelli annodati e non sei riuscito a lavarti i denti, sappi che non sei una persona cattiva. Non sei una persona pazza e non sei una persona pigra. Piuttosto, stai lottando. Stai soffrendo. Stai soffrendo. Ma c'è aiuto. C'è speranza. Con il tempo, la meditazione, i farmaci e/o la terapia, puoi farcela. Basta allungarsi. Allunga la mano e chiedi aiuto.

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