Come un braccialetto mi ha aiutato a ritrovare la forza dopo la morte di mio figlio

Circa due settimane dopo la morte di Noah, una signora di nome Annie si tolse questo braccialetto dal polso e lo indossò al mio. Suo figlio, Graeme, era morto due anni prima. È stato investito da un'auto. Adoro come ha scritto il suo nome. Gliel'ho detto anch'io. Lei sorrise. Era sul punto di contare gli anni. Ero ancora al punto di contare i giorni, praticamente i minuti.

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Mio marito Hal ed io abbiamo parlato con Annie per ore. (Mentre scrivevo quella frase, le mie lacrime iniziarono subito a cadere mentre tornavo a quel pomeriggio di sei anni fa. Ah, i giorni crudi.)

Guardavamo Annie con ammirazione. Com'era possibile che fosse ancora qui due anni dopo? Sembrava una mamma normale.

Quando la immagino nella mia mente adesso, la vedo allo stesso tempo sbalordita e serena, mentre sceglie con cura le parole giuste da dirci. Ricordo che ero così disperato per una frase magica. Ho appeso a ogni sua parola. Ha detto che tutto si riduceva all’amore: “L’amore non muore mai. L'unica cosa reale è l'amore. E il nostro amore per i nostri figli ora sarà diverso ma uguale”.

Ho lottato per dargli un senso. Dentro di me ho gridato: “Stronzate! Rivoglio Noah!”

Annie si tolse il semplice braccialetto d'argento con impresso a mano la scritta 'LOVE' che un'amica le aveva regalato dopo la morte di Graeme. Ha detto che ora toccava a me indossarlo. Mi ha detto che quando fossi stata pronta, l'avrei passata a qualcuno che ne avesse avuto bisogno.

Oggi lotto con il fatto che non mi sento ancora pronto. Mi vergogno quasi. Ho paura di lasciare andare quella forza.

Abbiamo ricevuto lettere, libri e suggerimenti da altri genitori. Alcuni ci hanno trovato. Alcuni li abbiamo trovati. Un'amica del liceo ha perso la figlia Mara, 16 anni, in un incidente stradale. Non ne avevo idea. Ha inviato libri utili e ha offerto un orecchio eternamente aperto.

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L'amica di mia suocera da 75 anni ha perso suo figlio, Tom, a causa degli attacchi terroristici dell'11 settembre. Mai nemmeno in un milione di anni avrei pensato che io e lei avremmo avuto in comune la morte dei nostri figli.

Molti altri pezzi di saggezza dalla 'triste clubhouse' sono arrivati. Quando qualcosa risuonava in noi, sembrava che un piccolo pezzo di speranza cadesse ai nostri piedi. Una frase da recitare o da pensare a noi stessi ripetutamente quando non potevamo resistere ancora a lungo. Alcuni avevano senso subito, altri non lo avevano più fino a qualche anno dopo.

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'Non saltare un passaggio.' Ciò aveva senso circa un anno dopo, quando ho cercato di forzare il mio OK. Non puoi. Vorresti farlo, ma non puoi. Andrai indietro e di lato e perderai il controllo. Mi attengo ancora a quello quando mi sto spingendo troppo, allungandomi troppo. Per Hal, per Miriam, per la famiglia e gli amici. Per me.

'Penserai che stai impazzendo, ma non lo sei' - questo mi è stato detto al funerale di Noah dalla madre di un vecchio amico. Aveva perso sua figlia Susan al cancro . Grazie a Dio avevo questa affermazione nella mia mente fin dal primo giorno. Niente avrebbe potuto essere più vero. E lo è ancora. Perdo ancora la testa nella confusione e nello shock, ancora e ancora. Ci vuole un sacco di lavoro estenuante per elaborare la follia e fare amicizia con essa. Penso di averlo fatto, la maggior parte delle volte.

Abbiamo scoperto che a parlare erano più le madri che i padri, quindi le risorse per Hal erano un po’ più difficili da trovare. Circa un anno dopo la morte di Noah, siamo venuti a conoscenza di un intrattenitore e clown professionista (proprio come Hal prima dell'incidente) che ha perso suo figlio Luca in un incidente. L'ho trovato su Facebook. Gli ho scritto. Ha scritto subito. Ricordo la prima frase della sua email, qualcosa del tipo: “Porca miseria! Non posso credere che ti sia successo”.

Siamo amici da allora. Esiste una lingua parlata dai genitori che hanno perso i figli. Una abbreviazione. Sanno che niente è troppo folle da dire, perché è accaduta la cosa più folle.

Solo due giorni fa, una vecchia amica mi ha chiesto consiglio su cosa dire a un suo studente universitario adulto. La figlia sedicenne del suo studente, Macy, era appena rimasta uccisa in un incidente stradale. Quindi ho pensato a cosa dire. Mi è stato chiesto di farlo prima. E mi verrà chiesto di farlo di nuovo. Sono più che felice di fare tutto ciò che posso. Sento che è mio dovere. Mi aiuta e spero che aiuti anche loro. Forse il braccialetto “LOVE” mi dà quella forza, ed è per questo che ce l’ho ancora. Se avessi un milione di dollari, ne comprerei uno per ogni genitore ferito che conosco.

Un regalo che tutti potete fare ai genitori che soffrono è quello di dire il nome del loro bambino . Non aver mai paura di dire il loro nome. In un certo senso è come musica per le nostre orecchie. La parola più bella. Sinonimo di amore.

Ho appena lucidato il braccialetto 'LOVE' ieri sera. Potevo sentire Noah al mio fianco mentre lo facevo.

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