Traccio la linea sulle guance dei glutei e non mi dispiace

Wow, i pantaloncini sui bambini di questi tempi lo sono corto.

Sono un convinto sostenitore del corpo positivo movimento. Sono pienamente d'accordo con l'idea che dovremmo riflettere su come parliamo dei nostri corpi e dei corpi delle altre persone, e come dovremmo spesso, invece, tenere la bocca chiusa. Detto questo: wow, i pantaloncini sui bambini di questi tempi lo sono corto. Tipo, corto visibile a mezzaluna di culo. Voglio dire, non ho nemmeno indossato lingerie così corta durante la mia luna di miele.

Ogni volta che esci di casa o navighi su TikTok, vedrai Gen Z e persino Generazione Alfa (bambini fino a 13 anni; sì, hanno anche un'etichetta ora) stanno abbracciando con entusiasmo pantaloncini corti e top corti. E sarò onesto: mi irrita nel modo sbagliato. (Abituati a questi giochi di parole.)

Al giorno d'oggi è particolarmente complicato per i genitori di adolescenti e interpolazioni, perché le norme sociali sono in qualche modo uscite dalla finestra. Siamo noi chi decide se sorvegliare i vestiti dei nostri figli e, in caso affermativo, quanto e usando quale lingua. Questo lavoro indesiderato mi sta costringendo a chiedermi: sono un ipocrita totale?

L'espressione di sé attraverso l'abbigliamento è stata a lungo un pilastro dell'adolescenza. È normale dal punto di vista dello sviluppo che i bambini si differenzino dagli adulti e parte di quel processo è scegliere di apparire diversi. (E forse anche divertirci a farci incazzare come bonus aggiuntivo.) Molti di noi ci sono passati da adolescenti - camicie di flanella legate intorno alla vita e jeans con buchi alle ginocchia erano il mio look particolare - quindi perché questa generazione (adolescenti, preadolescenti e più giovani!) Le scelte di stile di sbirciare la pancia e il culo mi sembrano così stridenti? Se fossi veramente un sostenitore del body positive, non dovrei preoccuparmi di ciò che indossano le persone, giusto?

Come qualcuno che ha trascorso la sua carriera lavorando per dare potere alle ragazze, trovo questa fune molto complicata. Non vorrei mai svergognare i bambini per il semplice fatto di esprimersi, ma sono anche consapevole che le loro scelte di stile nascono dalla pressione dei media che li incoraggia a vestirsi in un certo modo. Non si limitano a decidere un giorno che i top che espongono i capezzoli sono fantastici: ci sono potenti forze culturali all'opera. Non è per capriccio che hanno deciso di indossare i costumi da bagno con il filo interdentale.

E non sono solo i bambini a sentire la pressione. Anche gli adulti si sentono sotto il microscopio e quella vulnerabilità ci porta a giudicare i nostri figli e tutti gli altri bambini che conosciamo. Le scelte del guardaroba degli adolescenti sono un'occasione perfetta per guardare un altro genitore e pensare: Almeno qualcuno se la cava peggio di me in questo. Ma sono stato nel blocco dell'educazione dei figli abbastanza a lungo per saperlo: il momento in cui giudichi qualcun altro è il momento in cui tornerà a morderti nel culo. Il karma genitoriale è una cagna.

Ho deciso di guardarmi dentro e scandagliare le profondità delle mie stesse reazioni. Di cosa sono preoccupato? Cosa mi metteva a disagio? Posso onestamente fare alcune regole?

La prima cosa a cui mi sono imbattuto è questa: l'idea di bambini che indossano abiti rivelatori fa paura. Come genitori, la nostra preoccupazione si riduce a questo errore: indossare quel vestito ti renderà il destinatario di sguardi, commenti o tocchi indesiderati. Ci diciamo che coprire manterrà i bambini più al sicuro, ma ovviamente sappiamo fin troppo bene che non è vero. Tranne quando si tratta di copertura SPF, quando vedo i bambini in top a tubo tutto quello a cui riesco a pensare è la terribile scottatura che avranno!

Se devo essere onesto, non si tratta solo di sicurezza, ma anche di sessualità (espressa intenzionalmente o meno). Quando i bambini più piccoli imitano le tendenze della moda degli adolescenti, possono apparire al mondo come esseri più sessuali, anche se non è così tutto il loro scopo per vestirsi in quel modo. E quando i bambini più grandi si vestono con abiti più rivelatori, è un promemoria che stanno diventando esseri sessuali, indipendentemente dal nostro livello di comfort con le loro scelte sartoriali o le loro identità in crescita. In modo imbarazzante, mi ritrovo a suonare molto come mia nonna: Tesoro, lascia qualcosa all'immaginazione.

Vogliamo che i bambini della nostra vita avanzino con sicurezza nel mondo, esprimendosi in modo autentico e amando il proprio corpo. Desidero disperatamente che mia figlia eviti i problemi con il suo corpo con cui ho convissuto per decenni, ma le mie stesse paure continuano a spuntare fuori, rendendo difficile abbracciare un approccio potenziante allo stile dei bambini. Ogni famiglia farà scelte diverse su questo tema. Non esiste un approccio unico per tutti (sì, gioco di parole), ma ci sono alcuni parametri che mi piace mantenere quando cammino su questa linea sottile con la mia famiglia.

Ho il diritto di porre dei limiti. I bambini si sentono al sicuro quando hanno dei limiti contro cui urtare. Proprio come possiamo decidere la frequenza con cui viene servito il dessert o quanto tempo ha un bambino davanti allo schermo, possiamo anche stabilire dei limiti per l'abbigliamento dei bambini: qual è il budget per l'abbigliamento, quale abbigliamento è accettabile per quali ambienti, con cosa è consentito acquistare i loro soldi, ma non i nostri. Uno dei miei? Niente chiappe che spuntano dal fondo dei pantaloncini. C'è anche un problema di igiene qui: le vulve hanno bisogno di respirare e pantaloncini stretti e microscopici non lasciano molto spazio per il flusso d'aria.

È possibile bilanciare le aspettative e l'autoespressione del bambino. Voglio che i miei figli siano se stessi e so che l'abbigliamento è un modo per farlo. Ma frequentano anche una scuola che ha un codice di abbigliamento e vivono in una comunità che non è un tipo di atmosfera che va bene. Quindi lavoro davvero duramente (a vari livelli di successo) per dare loro libertà di espressione pur mantenendoli con aspettative più ampie. Non si può evitare il fatto che la capacità di leggere la stanza e agire di conseguenza è un'abilità importante per loro quando diventano adulti. Caso in questione: il crop top che mia figlia ha comprato con i suoi soldi va bene per i concerti, ma non va bene per la scuola. E se devo essere onesta, ha comprato il crop top sapendo che non ne ero entusiasta, ma le avevo detto: Non spenderò i miei soldi per quel top.

Valuta costantemente da dove provengono le mie reazioni. Questo è il più difficile per me perché non si tratta solo di scelte di moda. Significa dare una lunga occhiata ai miei pregiudizi su peso, sessualità e sicurezza ed essere brutalmente onesto sul motivo per cui non voglio che i miei figli indossino certe cose. Ho trovato un paio di amici con cui posso mettere a nudo le parti più oscure della mia anima su questi temi, piuttosto che dire cose sconsiderate e offensive ai miei figli.

Stare al sicuro è molto più che vestirsi. L'obiettivo finale come genitori è mantenere i nostri figli sani e al sicuro. Siamo cresciuti in una cultura inquietante che ci dice che vestirsi in un certo modo ti mette a rischio ed è colpa tua. Ma insegnare ai bambini come stare al sicuro e come rispettare le altre persone è molto più che vestirsi. Si tratta di comprendere il consenso in tutte le sue forme, di rispettare i confini fisici delle persone, di autonomia corporea. Non possiamo necessariamente controllare il modo in cui le persone ci guardano o come ci parlano, ma possiamo imparare a sentirci sicuri del nostro corpo per difenderci.

Alla fine, forse sono ancora un ipocrita. Il prodotto della mia socializzazione, dei miei pregiudizi e del mio bagaglio. Ma questo è vero per tutto ciò a cui ci sforziamo come genitori: sviluppare una consapevolezza di quando la nostra stessa merda si mette di mezzo, bilanciata con i momenti in cui stiamo effettivamente andando abbastanza bene.

Vanessa Kroll Bennett è la coautrice del prossimo film Questo è così imbarazzante, co-conduttore di The Puberty Podcast, President of Content at Ordine di magnitudine , il fondatore di Ragazza dinamo , un'azienda che utilizza lo sport e l'educazione alla pubertà per potenziare i bambini, e l'autore del Newsletter per genitori incerti , riflessioni sulla crescita degli adolescenti. Puoi seguirla su Instagram @vanessakrollbennett .

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