L'1% a cui non avremmo mai voluto unirci

Quando è nata mia figlia, non poteva allattare né prendere il biberon. Le infermiere dell’ospedale ci mandarono a casa con un bambino affamato e una pacca sulla spalla: “Allatta presto!”

La mia piccola bambina ha trascorso i suoi primi giorni di vita urlando per la frustrazione e la fame al mio seno, con i tendini del collo sporgenti come corde. Ogni sua urla mi trapassava come un coltello. Ho pianto senza sosta.

In preda alla disperazione, io e mio marito abbiamo assunto a consulente per l'allattamento . La nostra consulente, Nora*, si è presentata alla nostra porta in camice e piena di fiducia. Ci ha assicurato che l'allattamento al seno era possibile. La sua era la voce dell'autorità e dell'entusiasmo; la persona che avrebbe illuminato il percorso verso una sana relazione con l'allattamento al seno.

Ho detto a Nora che il mio io perfezionista e rispettoso delle regole era impegnato nell'allattamento al seno e non voleva passare alla formula a meno che non fossi stato costretto. 'Nessuna formula', rispose con un brivido visibile.

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'Hmm', pensò il mio cervello privato del sonno, tentò di accedere al server, poi si bloccò.

Nora ha esposto il nostro piano. Dovevo pompare 24 ore su 24 per mantenere la mia scorta finché la mia bambina non fosse stata abbastanza forte da allattare. Nel frattempo, io e mio marito davamo al nostro bambino il mio latte spremuto attraverso un minuscolo catetere. Ogni tre ore, 24 ore al giorno, abbiamo provato ad allattare, nutrito con latte estratto, estratto e poi lavato e sterilizzato tutta l'attrezzatura. La routine è durata più di tre ore, quindi quando abbiamo quasi finito un round, era ora di iniziare quello successivo. Per non parlare del fatto che nessuno ha detto a mia figlia di sincronizzare il cambio del pannolino e altre esigenze con la nostra routine di tre ore.

Non abbiamo mai dormito. Noi Mai dormito.

La tortuosa privazione del sonno combinata con la rabbia e la non diagnosi ansia post parto creato una potente combinazione. Le mie membra erano pesanti e tremavano continuamente; Avevo costantemente la nausea. Mi sentivo come se il mio cervello fosse in fiamme.

Non conoscevo una via d'uscita da questo inferno se non attraversandolo, quindi ci sono andato. Ogni settimana, Nora veniva a trovarla con una bilancia digitale e monitorava l’aumento di peso di mia figlia sul suo iPad. Ho anche conosciuto il punto di vista di Nora mentre parlava con me durante gli appuntamenti. Mi ha detto che il latte artificiale è veleno. Quando ha saputo che ero un avvocato, ha chiesto consulenza legale su un'azione legale collettiva che intendeva intraprendere contro il governo federale per aver incluso il latte artificiale come beneficio nel programma WIC (Donne, neonati e bambini).

'Hmm', pensò di nuovo il mio cervello, si tamponò e poi si schiantò.

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Sei settimane dopo, quando Nora ha modificato la sua raccomandazione (allattamento al seno a richiesta, estrazione del latte a intervalli di quattro ore), ci ha detto: “È stata la routine più difficile che abbia mai prescritto. Pensavo che ormai ti saresti arreso. Sicuramente siete tutti nel mio 1% dei clienti più importanti.

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Mentre queste parole mi travolgevano, ho colmato un'enorme ondata di orgoglio, poi sono caduta nella depressione. Aspettare. Non sapevo che mi fosse permesso arrendermi! All’epoca pensavo sinceramente che se non avessi seguito il consiglio del mio consulente per l’allattamento, il mio bambino sarebbe morto.

Ricordi il perfezionismo, la privazione del sonno, l'ansia postpartum e il cervello permanentemente offline? Ricordi il professionista che mi assicurò che le mie opzioni erano il latte materno o il veleno? Pensavo che la mia bambina fosse in bilico su un precipizio tra la fame e la morte, e l'unico modo per salvarla era che io soffrissi attraverso questo rituale di tortura.

Anni dopo, uno psichiatra che era un ex consulente per l'allattamento mi disse attentamente: 'Sono orgoglioso di te per ciò che hai realizzato, ma non suggerirei mai a nessun genitore di affrontare ciò che hai fatto tu'. Mi ha detto che una neo-mamma ha bisogno di un minimo di sei ore di sonno al giorno e che l'integrazione con il latte artificiale avrebbe consentito a me e a mio marito di dividere la responsabilità delle poppate notturne e delle poppate. accettare l'aiuto degli altri .

Sarò per sempre grato a Nora. Le abbiamo dato un bambino affamato e lei ne ha dato uno nutrito. Ha visto il mio impegno nei confronti dell'allattamento al seno e ci ha dato gli strumenti di cui avevamo bisogno per avere successo.

Ora mi rendo conto, però, di quanto fossi vulnerabile al pensiero catastrofico e di quanto avessi disperatamente bisogno di una voce della ragione. Non avevo bisogno che qualcuno riempisse di paura i buchi nel mio cervello sbrindellato. Avevo bisogno di qualcuno che mi prendesse per mano e mi dicesse: “La tua bambina non ha bisogno di una mamma perfetta, ha solo bisogno di te”.

Mi chiedo solo se sarei stato in grado di ascoltare.

*Il nome è stato cambiato.

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