Il terribile sintomo post-partum che molti di noi hanno

Julia Meslener per Scary Mommy, eggeggjiew/Getty e Andre Furtado/Pixabay

In un sogno, stavo attraversando un ponte nel cuore della notte. Era ventoso e bagnato, e prima che me ne rendessi conto, il ponte stava iniziando a tremare e sapevo che dovevo correre prima che crollasse. Fu a quel punto che mi resi conto che non avevo il mio bambino con me. L'avevo lasciato a casa a dormire, da solo. Come potrei farlo? Come potrei dimenticarlo?

Mentre correvo, pensavo a cosa sarebbe successo se fossi morto prima di tornare a casa. O se è morto, perché nessuno lo stava guardando. Mi sono svegliato sudato, con il cuore che batteva forte, il mio neonato che dormiva profondamente accanto a me.

Gli incubi sono sempre stati un po' diversi, ma mi hanno sempre coinvolto mentre camminavo, correvo, viaggiavo, cercavo qualcosa, cercavo di scappare da qualcosa e mi rendevo conto di aver dimenticato il mio bambino. Di solito la mia vita era in pericolo e ero ossessionata da cosa sarebbe successo al mio bambino se non avesse avuto una madre.

In altri sogni, quelli veramente terrificanti, la vita del mio bambino era in pericolo e non c'era niente che potessi fare per salvarlo. Mi svegliavo poco prima che morisse e poi posavo freneticamente la mia mano sul suo petto per assicurarmi che stesse ancora respirando.

Gli incubi sono diminuiti dopo pochi mesi, ma sono stati una parte importante della mia esperienza di mamma dopo il parto che aveva a che fare con ansia . È stato solo quando mio figlio era un bambino, e la mia ansia ha raggiunto il picco, che mi sono reso conto di quanto fosse fuori controllo la mia ansia da quando mio figlio è nato.

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Jessica Flavia/Unsplash

Non ho mai condiviso questi incubi con così tante persone. Erano difficili da elaborare e si confondevano con tutto ciò che era difficile nella mia esperienza dopo la nascita del mio primo figlio. Inoltre, erano davvero spaventosi e non qualcosa che volevo davvero rivivere.

Ma di recente mi sono imbattuto in un articolo in Fascino che citava un po' di ricerche di cui non avevo mai sentito parlare prima. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Dormire nel 2007, gli incubi post-partum sono estremamente comuni e colpiscono la maggior parte delle neomamme e molte mamme riferiscono che questi incubi sono estremamente inquietanti e disorientanti.

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I ricercatori stavano studiando l'incidenza degli incubi nelle mamme in gravidanza e dopo il parto. È interessante notare che l'88% -91% delle mamme in gravidanza e dopo il parto ha riferito di avere sogni e incubi abbastanza vividi da ricordare.

Ma è stato il gruppo postpartum a riferire sogni angoscianti. Il 75% delle mamme dopo il parto ha affermato che i loro sogni le facevano sentire ansiose. E il 73% ha fatto sogni in cui la vita del proprio bambino era in pericolo.

È così dannatamente riconoscibile, eh? Non ho mai saputo che fosse così diffuso. Pensavo davvero che il motivo per cui avevo così tanti incubi dopo il parto fosse dovuto al fatto che all'inizio ho l'ansia: mi apre gli occhi il fatto che la maggior parte delle mamme abbia sogni inquietanti.

Secondo la ricerca, non si tratta solo di incubi: le mamme dopo il parto riferiscono comportamenti ed esperienze simili che seguono questi incubi: il 41% ha riferito di ansia al risveglio, il 51% ha riferito di confusione e il 60% delle mamme ha riferito di aver sentito il bisogno di controllare il proprio bambino quando si sono svegliati.

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Oh mio Dio, sembra che stessero descrivendo la mia esperienza a un T. Pensavo seriamente di essere l'unico ad avere sogni che mi avrebbero spinto a controllare freneticamente e ossessivamente il mio bambino. (Confessione: lo faccio ancora a volte, come quando i miei figli sono malati. Immagino che non finisca mai davvero.)

Allora perché gli incubi postpartum sono un'esperienza così universale? Secondo lo studio, ha a che fare con diversi fattori, in particolare il fatto che avere un bambino che ti sveglia più volte a notte può davvero compromettere i tuoi cicli di sonno.

È un fenomeno chiamato effetto rimbalzo REM, Tore Nielsen, autore principale del Dormire studio, spiega a Fascino . Quello che succede è che quando i tuoi cicli del sonno sono interrotti da qualcosa come un bambino che piange o si agita, finisci per avere più sonno REM (Rapid Eye Movement) e quindi sogni e incubi più vividi.

Ma non è solo l'effetto di rimbalzo REM, afferma Nielsen. È il fatto che oltre a questo, i tuoi ormoni sono dappertutto, stai attraversando una grande transizione della vita e hai molto di cui preoccuparti improvvisamente e di cui essere responsabile. Suppongo che sia come la tempesta perfetta per qualcosa come sogni totalmente terrificanti e fuori controllo, eh?

Uno studio come questo è utile perché può rassicurare le mamme che non sono sole e che ciò che stanno vivendo è nel regno del comune e del normale. So che avrei potuto usare quella certezza quando stavo vivendo questi incubi.

Jake Noren / Unsplash

Tuttavia, è anche importante notare che sebbene gli incubi postpartum siano comuni, ciò non significa che siano sempre normali. Gli incubi disturbanti sono anche sintomi di depressione postpartum, ansia postpartum e persino psicosi postpartum.

Se i tuoi incubi sono combinati con sintomi come depressione, ansia, pensieri ossessivi e se hai difficoltà a funzionare e a riprenderti dai tuoi incubi, parla sicuramente con il tuo medico o un terapeuta per chiedere aiuto. Ti meriti di sentirti meglio e non c'è vergogna nell'ottenere aiuto per un disturbo dell'umore postpartum.

Sono felice di riferire che, per me, gli incubi sono diminuiti dopo le prime settimane di vita del mio bambino, e non ho avuto quasi nessun incubo quando è nato il mio secondo figlio. Guardando indietro – e soprattutto sapendo ora quanto siano comuni – penso che siano stati una sorta di rito di passaggio per me.

Per quanto terrificanti fossero, mi hanno insegnato che sì, l'istinto materno è davvero così potente, e il mio era davvero in ottima forma. Sono stati la mia iniziazione al mondo della costante preoccupazione per la sicurezza e la posizione dei miei figli, che è fondamentalmente ciò che riguarda la maternità... e che non finisce mai davvero.

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