Quello che mia madre mi ha insegnato sul pollo alla parmigiana

Raramente preparo un pasto senza una telefonata (o due, o più) a mia madre per assicurarmi di avere gli ingredienti giusti, o il giusto tipo di padella, o per vedere se ho impostato il forno alla temperatura corretta.

Mia madre è una cuoca davvero talentuosa. Ha una serie di piatti fantastici, incluso il suo pollo alla parmigiana. La vigilia di Natale non è la vigilia di Natale senza la sua pizza fatta in casa. Pensavo che avrebbe potuto aprire un negozio solo per vendere quella pizza. Sono molto colpito dal fatto che cucinare per mia madre sia più una questione di sensazioni che di seguire una ricetta. Ha una serie di libri di cucina logori, ma ogni volta che mi aiuta al telefono mi racconta ciò che ha imparato dalle sue esperienze piuttosto che un elenco di indicazioni.

Lo stesso vale per il tipo di genitore che mia madre è per me e per i miei due fratelli. Mentre allevo tre dei miei figli, trovo che a volte devi allontanarti dai consigli stampati e fare affidamento su ciò che sai. E quello che so viene da mia madre.

È difficile per me, nei giorni in cui voglio un po’ di tempo per me stessa e mi sento un po’ egoista con i miei figli, ripensare a quanto fosse altruista mia madre con noi tre quando stavamo crescendo. Sono sicuro che ci siano stati giorni brutti per lei. Dovevano esserci giorni in cui desiderava un po' di tempo per se stessa. Ma, se mai esistessero, quei giorni erano pochi e rari. Era sempre 'attiva', accompagnandoci da un'attività all'altra o facendo innumerevoli carichi di bucato o dandoci esattamente ciò di cui avevamo bisogno. (Anche quando eravamo adolescenti scontrosi e non disposti a esprimere esattamente ciò di cui avevamo bisogno, e lei fu costretta ad aggiungere 'lettura del pensiero' al suo considerevole elenco di talenti.)

Ora ho le tipiche interazioni genitore-figlio con i miei figli e a volte penso: 'Probabilmente me lo merito in base al tipo di bambino che ero'. Ma più spesso, dopo aver vissuto qualcosa con uno dei miei figli, penso: “Avrei dovuto gestire meglio la situazione. Come avrebbe fatto la mamma.» Spesso mi ritrovo a riflettere su quanto fosse ed è una brava mamma e su come 'nonna' sia un ruolo per cui è nata. Stabilisce uno standard elevato... e non solo quando si tratta di cucinare.

Penso che se mi lasciassi in una stanza con delle uova, del pangrattato, del formaggio, della salsa e del pollo, scoprirei come preparare un po' di pollo alla parmigiana.

Ma sono sicuramente felice di avere mia madre che mi ha aiutato a guidarmi verso un prodotto che è anche solo una frazione buono come il suo.

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