Perché non dovresti dare a tuo figlio il libro 'La cura e la custodia di te'

Come un teenager che ha attraversato la pubertà senza madre, ricordo distintamente quanto poco sapevo e come mal preparato Lo ero davvero. IO iniziato il mio periodo un giorno a scuola, trovando sangue su quello che pensavo fosse un viaggio di routine in bagno. Io, almeno, ne sapevo abbastanza per sapere cosa fosse, ma ricordo di aver tremato alla vista. Nessuno dei miei amici aveva ancora iniziato il ciclo e non mi era mai venuto in mente che potevo essere così vicino all'inizio.

Ricordo di essere entrato nella mia classe, ancora tremante, mentre annunciavo al mio insegnante che dovevo andare dall'infermiera. 'Stai bene?' lei chiese.

'Sì, um... penso di aver appena iniziato il ciclo', risposi, a voce troppo alta in un'aula piena di preadolescenti.

Ero troppo stordita per trattenermi dallo sbottare.

L'infermiera è stata molto gentile e mi ha sistemato con un assorbente. E quando mio padre è venuto a prendermi quella sera, ha fatto del suo meglio per portarmi al negozio a prendere le provviste di cui avrei avuto bisogno. Mi ha anche portato da un ginecologo abbastanza rapidamente, anche se un medico maschio che non conoscevo e con cui non mi sentivo esattamente a mio agio, per rispondere a qualsiasi domanda potessi avere.

Ha fatto del suo meglio in una situazione che non era affatto preparato a gestire. Ma da quando mia figlia è stata messa per la prima volta tra le mie braccia, sono stato determinato a introdurla nella pubertà con più informazioni e supporto di quanto ne avessi.

Il mio primo passo, ovviamente, è stato quello di fare scorta di libri che potessero aiutare a spiegare i cambiamenti che il suo corpo alla fine le avrebbe subito. Quando era giovane, abbiamo fatto affidamento su 'Sorprendente Voi' di Gail Saltz. Leggerlo per lei ha richiesto un po' di tempo per abituarsi: la descrizione di una vagina elastica è stata particolarmente difficile per me da superare senza ridere (perché a quanto pare ho ancora la maturità di un'adolescente). Ma si è rivelata una risorsa straordinaria durante i suoi primi anni.

Di recente, tuttavia, ho iniziato a pensare che fosse giunto il momento di intensificare la nostra istruzione. Così sono uscito e ho comprato l'unico libro di cui avevo sentito tanto parlare nel corso degli anni: “La cura e la custodia di te” di Valorie Schaefer.

Come con 'Amazing You', mi sono seduto per leggere questo libro da solo prima di condividerlo con mia figlia. E devo ammettere che sono stato subito turbato da ciò che ho visto.

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Una delle prime cose che mi ha colpito è stato il modo in cui il libro (versione numero 1, consigliato per ragazze dagli 8 ai 10 anni) parlava di cotte per i ragazzi come se quelle cotte fossero inevitabili.

Ero decisamente la ragazza innamorata dei ragazzi fin dalla giovane età. Ma mia figlia sembra non essere ancora lì, e non sono necessariamente a mio agio con un libro che implica che dovrebbe esserci.

Inoltre, non mi sento a mio agio con un libro sulla sessualità pre-adolescenziale che presume che tutte le ragazze avranno una cotta per i ragazzi, quando sappiamo che semplicemente non è così. Alcuni potrebbero non sviluppare una cotta fino a molto più tardi nella vita, o mai del tutto, e molti sperimenteranno una cotta per lo stesso sesso.

'The Care and Keeping of You' non pretende nemmeno di riconoscere queste possibilità, o la gamma di attrazioni sessuali che potrebbero verificarsi.

Tuttavia, ero ancora più infastidito dal modo in cui il libro affrontava i problemi del corpo. Proprio come l'argomento delle cotte, lo scrittore sembrava presumere che tutte le ragazze attraverseranno periodi in cui non amano il proprio corpo e pensano di essere in sovrappeso.

Non so se sia vero o no, ma essendo una ragazzina che ha sviluppato un disturbo alimentare piuttosto consistente durante la sua adolescenza, so di aver lavorato sodo per crescere una bambina piena di positività corporea. E forse questo cambierà negli anni a venire, ma quello che so per certo è che in questo momento non ha mai espresso nulla di simile al pensare che il suo corpo non sia perfetto.

Non voglio darle un libro che cerca di convincerla che odiare il suo corpo è normale.

In generale, l'intero libro mi è sembrato obsoleto, eteronormativo e per niente positivo per il corpo. E quando ho iniziato a cercare attraverso le recensioni , ho capito che non ero l'unico.

So che questo era IL libro sulla pubertà della nostra generazione, ma non siamo andati oltre da quando la maggior parte di noi era bambini? Dovevo credere che ci fosse qualcosa di meglio là fuori.

E tu sai cosa? C'era. Dopo essermi consultato con educatori sessuali (in particolare quelli con un focus positivo sul corpo), ho scoperto “Celebra il tuo corpo” di Sonya Renée Taylor.

Questo libro (ora un best seller n. 1) ha fornito tutte le informazioni per cui avevo acquistato 'The Care and Keeping of You', senza l'eteronormatività e il body shaming.

Il suo focus sulla cura di sé riguardava l'essere sani, non perdere (o mantenere) peso.

Aveva sezioni sui social media e sulla scelta di amici che ti trattano bene.

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E ha affrontato i sentimenti romantici in un modo che non si sentiva forzato o presupponeva che tutti avrebbero avuto quei sentimenti entro una certa età.

'The Care and Keeping of You' è fondamentalmente lo stesso identico libro con cui la maggior parte di noi è cresciuta, e questo è esattamente il problema: non è cambiato affatto, anche se è cambiata la nostra comprensione dell'esperienza pre-adolescente e adolescenziale.

I genitori continuano a comprarlo per le loro figlie perché è l'unica risorsa che conoscono. Ma ora lo sai meglio e puoi fare di meglio per le tue figlie acquistando loro una risorsa che non le metta in una scatola.

Non dimenticare di essere lì per leggerlo con loro e rispondere a qualsiasi domanda possano avere, mentre ci sei.

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