Perché i venerdì sono così importanti per mio figlio con bisogni speciali

Venerdì: il giorno designato che mia figlia Alona trascorre ogni settimana in una scuola normale. A differenza del lunedì al giovedì, quando Alona frequenta una scuola speciale. In passato, Alona frequentava la scuola della nostra comunità a tempo pieno, proprio come i suoi fratelli e la maggior parte dei figli dei nostri amici. Era semplicemente un dato di fatto che avrebbe frequentato questa scuola ebraica e seguito le orme dei suoi fratelli, non qualcosa a cui avevamo dato molta considerazione.

Quando abbiamo iniziato a renderci conto che Alona aveva bisogni speciali, abbiamo assunto un'assistente a tempo pieno per aiutarla in classe. Ciò ha funzionato abbastanza bene per alcuni anni, ma alla seconda elementare è diventato evidente che una scuola speciale sarebbe stata più adatta per Alona, ​​una decisione emotiva per noi come famiglia. Non è stato facile lasciarci alle spalle la scuola della nostra comunità, un luogo che ci sta a cuore e in cui io e mio marito siamo stati coinvolti nella raccolta fondi scolastica e nei comitati dei genitori.

Come ebrei osservanti, volevamo che Alona fosse immersa nella sua cultura, imparasse la lingua ebraica, studiasse i testi ebraici e conoscesse la storia ebraica. Il trasferimento in una scuola speciale ha significato la perdita di questi sogni, ma soprattutto ha consolidato il fatto che i bisogni speciali di Alona erano significativi e a lungo termine. Tuttavia, eravamo ancora fermamente convinti che Alona frequentasse la sua scuola ebraica di venerdì, con i suoi compagni di classe ebrei.

Ogni giovedì sera stendiamo un'uniforme diversa accanto al suo letto, in preparazione per i venerdì a Yavneh. Alona indossa un'altra borsa per la scuola, la stessa che usano i suoi fratelli. Lo riempie fino all'orlo con i suoi giocattoli preferiti da portare e mostrare ai compagni di classe, una piccola fissazione in questo momento. Mentre Alona si prepara per il venerdì nella sua scuola part-time, anche la sua classe si prepara. La scrivania designata di Alona viene tenuta per lei di settimana in settimana, matite e carta vengono riposte premurosamente su di essa ogni giovedì pomeriggio in preparazione all'arrivo di Alona il giorno successivo. Mi è stato detto che il giovedì pomeriggio l'insegnante sceglie un'insegnante che assisterà Alona il giorno dopo e si prenderà cura di lei nel cortile. Invece di essere un peso, i bambini lottano per essere scelti come amici di Alona.

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Ogni venerdì mattina alle 8:15, guido con ansia fino al cancello della scuola e aspetto che appaia qualcuno della sua classe per guidarla in classe, sperando che arrivino prima che rimango fuori dal mio parcheggio di due minuti. Non devo preoccuparmi perché uno studente di quinta elementare appare sempre magicamente con un grande sorriso e una mano tesa, aiutando con entusiasmo Alona a scuola. A volte ricevo un messaggio di testo da una mamma che si offre di incontrarci davanti alla scuola o che riferisce che suo figlio ha annunciato con entusiasmo in macchina: 'È venerdì, Alona viene oggi!'

E so allora che venerdì è il giorno più significativo della settimana, per Alona, ​​così come per i suoi compagni di classe.

Alona lo è invitato a tutte le feste di compleanno e incluso come parte della lezione. I genitori mi hanno inviato un messaggio quando sono stati inviati gli elenchi delle lezioni per l'anno successivo, informandomi amorevolmente che il loro bambino è entusiasta di essere nella classe di Alona. Nella rarissima occasione in cui un bambino ha fatto un commento denigratorio nei confronti di Alona, ​​mi è stato riferito che tutti i bambini la difendono. Quando di tanto in tanto Alona ha un crollo nervoso e giace a terra rifiutandosi di tornare in classe, è circondata dai suoi compagni di classe che la blandiscono e la incoraggiano a obbedire - e funziona. Questi bambini sono abituati al fatto che Alona non è in grado di fare i loro stessi compiti scolastici, che spesso non riesce a restare in classe per lunghi periodi di tempo. Soddisfano i suoi bisogni e a malapena battono ciglio.

Questi bambini non sono sempre angeli perfetti, ma è chiaro che Alona tira fuori il meglio da loro. Hanno imparato i valori incommensurabili della tolleranza, della pazienza e dell’inclusività. Lo so non solo osservandolo, ma perché i miei genitori si sono presi il tempo di dirmelo e di ringraziarmi per questo.

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A volte, quando me lo permetto, penso a tutto ciò che attende questi compagni di classe quando diventeranno adolescenti indipendenti. I gruppi WhatsApp, le domeniche con i mezzi pubblici in spiaggia, i sabati serati alle feste. Questo gruppo di compagni di classe andrà insieme al liceo e oltre. Il divario tra le capacità di indipendenza di Alona e quelle dei suoi compagni di classe continuerà a crescere. So che Alona non sarà sempre in grado di prendere parte a queste forme di socializzazione e nei momenti tranquilli e privati ​​piango questo fatto.

Eppure mi consola sapere che, nonostante le loro differenze, questi compagni di classe si prenderanno sempre cura di Alona, ​​il loro amore per il suo spirito e la sua personalità frizzante continuerà con il passare degli anni. Nonostante i loro percorsi divergenti, Alona è una del gruppo, lo sento. Alona è inclusa e amata, parte della sua comunità, parte di questo gruppo di quinta elementare.

E quindi, qualunque cosa riservi il futuro per Alona, ​​avremo sempre il venerdì e tutto ciò che rappresenta.

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