Per favore, sii gentile con i tuoi parenti con autismo durante le festività natalizie

Lascia che il membro della famiglia autistico sia autistico. Non c'è dono più grande.

Ho avuto un prozio che cresceva a cui piaceva assolutamente mettere in scena recital di pianoforte di più di due ore e narrare vari schizzi che aveva disegnato appositamente per condividerli con noi durante le vacanze. Ho temuto quelle ore. Volevo solo correre in giro con i miei cugini o perdermi nella trentesima replica di Una storia di Natale . Questo particolare prozio non sapeva 'leggere la stanza', come si direbbe. Vengo da una famiglia numerosa e non c'era un solo sorriso sui volti dei pronipoti. Ci sono stati sussurri a mamma e papà: 'È quasi finita?' C'erano sguardi abbaglianti da parte di mamma e papà, che inviavano il messaggio che era meglio non sbirciare fino a quando il nostro prozio non avesse finito.

Ora, voglio dare grazia a me stesso e ai miei cugini. È difficile per la maggior parte dei bambini stare fermi per così tanto tempo, specialmente durante le vacanze quando sei carico di zucchero rosso e verde. Essendo io stesso autistico e con oltre un decennio di esperienza di lavoro con individui autistici come logopedista e logopedista, col senno di poi, direi che il mio prozio era probabilmente autistico. Il suo interesse speciale erano le arti e tendeva a interagire con la famiglia solo quando faceva esattamente ciò che amava.

Mi congratulo con mia madre e mio padre per avermi fatto sedere lì, ma anche riflettendo su questa esperienza, avrei potuto apprezzare di più la performance da bambino se avessi capito che esiste la neurodivergenza e che ci sono adattamenti che possono essere fatti per mostrare comprensione e per farli sentire accolti.

Ed è così che penso che spesso sia per i bambini e gli adulti autistici durante le vacanze: possono essere fraintesi e non accolti dalle persone che li amano. Così tante di quelle 'esperienze di vacanza memorabili', che si tratti di passare il tempo a costruire una casa di marzapane o guardare un membro della famiglia esibirsi, possono essere stressanti per quelli di noi con una neurologia diversa - con un cervello autistico. Voglio sottolineare che non è intenzionale, ma voglio dire che ora è il momento di prendere coscienza e di apportare alcune modifiche per rendere questo periodo dell'anno un momento di vero ringraziamento, vero dono e vera allegria.

Per cominciare, riconosci che la cosa migliore che puoi fare è chattare con il familiare autistico o con il genitore per determinare cosa farebbe sentire loro o il loro bambino autistico visti, accolti e a proprio agio. Hanno bisogno di una stanza tranquilla in cui ritirarsi come spazio sicuro e dove sentirsi con i piedi per terra? Ci sono così tanti sensi (gusto, olfatto, vista, rumore, interocezione e consistenza / tatto) al lavoro durante una riunione festiva che possono essere molto da elaborare per un cervello neurodivergente. Le differenze di elaborazione sensoriale sono comuni negli individui autistici. Le cose possono essere un po' troppo o forse non abbastanza. Lo abbini allo sforzo extra di leggere i segnali sociali, e non sorprende che si verifichi l'esaurimento e la necessità di un posto dove fuggire è una sistemazione perfetta.

Che ne dici di cosa c'è nel menu? Una cosa importante - per me e per alcuni dei miei pazienti - è la familiarità e il conforto. Quindi, se tua nipote autistica non è abituata al prosciutto delle vacanze, potrebbe depistarla. Suggerisci invece che il genitore o la persona autistica portino un piatto preferito. E i regali? Ancora una volta, la familiarità è la chiave. Quindi, se a tuo nipote autistico piacciono i Doritos, prendi una grossa borsa da Costco e mettici un fiocco. Se passa dai Doritos, non significa che non sia contenta di loro, potrebbero semplicemente esserci troppe cose da fare al raduno festivo e lei sta cercando di elaborare tutto. Non prenderla sul personale!

Questo mi porta alla sistemazione definitiva: lascia che il membro autistico della famiglia sia autistico. Non c'è dono più grande. È troppo facile pensare che tutti i membri della famiglia debbano attenersi a manierismi neurotipici (comune neurologia cerebrale) come sedersi fermi al tavolo del Ringraziamento o dire 'grazie' dopo aver ricevuto regali. Non giudicare negativamente ciò che vedi. Invece, diventa curioso e fai domande per ottenere comprensione. In questo modo, stai letteralmente inviando il messaggio che sono amati e accolti, liberi di essere se stessi, e se i loro genitori sono presenti, anche loro si sentiranno a proprio agio e potranno godersi la riunione delle vacanze.

Questi sono semplicemente un punto di partenza per creare le vacanze più memorabili per l'INTERA famiglia. Sii gentile con te stesso mentre impari. Sii orgoglioso che te ne frega niente di tutto questo. È ora che i membri della famiglia autistica ricevano il dono dell'alloggio e dell'accettazione - non sono necessari arco o borsa!

Meg Raby è una mamma, autrice per bambini della serie My Brother Otto, e autistica residente a Salt Lake City dove puoi trovarla mentre gioca e lavora con bambini neurodivergenti come logopedista e amica, oppure scrive e progetta grandi cose nel secondo stand presso la sua caffetteria locale che si affaccia sulle Wasatch Mountains mentre sorseggia il suo Americano. Meg crede che l'essenza della vita sia capire, amare e accogliere gli altri (ovvero fregarsene degli umani).

Condividi Con I Tuoi Amici: