Genitori, avete bisogno di un piano di salute mentale di emergenza per i vostri figli

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Una notte di qualche anno fa, eravamo nel nostro parco locale a guardare le partite di baseball dei nostri ragazzi. È stata una notte di divide et impera: un genitore e un nonno al gioco del bambino grande, gli altri al campo di t-ball.

Quando siamo arrivati, il cielo era sereno, ma prima che arrivassero lunghe nuvole scure. Quello che è successo dopo è uscito dal film, Twister. I venti si sono alzati, portando con sé la sabbia dei campi. Pochi istanti dopo, tutti correvano verso i loro veicoli. I bambini e i nonni anziani hanno lottato per tenere il passo e le famiglie come la nostra cercavano disperatamente di raggiungere i membri della famiglia dall'altra parte del parco.

È stato uno dei momenti più spaventosi della nostra vita e, fortunatamente, siamo tornati a casa illesi. Rannicchiata nel seminterrato quella sera, ho capito che la nostra famiglia l'aveva fatto nessun piano di emergenza per disastri a posto. No vai borse , luogo di incontro, forniture di emergenza o parole in codice se fossimo separati. Non ho mai insegnato ai miei ragazzi il primo soccorso o la rianimazione cardiopolmonare. Saremmo in guai seri in un'emergenza peggiore.

Nei mesi successivi abbiamo pianificato, esercitato e investito in alcune cose essenziali. Abbiamo molta strada da fare, ma la nostra famiglia sta molto meglio di quanto non fossimo quel giorno.

Oggi affrontiamo un diverso tipo di tempesta. Questo non è uno che abbatte alberi ed edifici, ma è uno che può abbattere bambini e famiglie. I pediatri americani hanno dichiarato quello che i genitori sanno da tempo: la salute mentale dei nostri figli è in crisi. È un'emergenza nazionale .

Questa tempesta ha colpito la nostra famiglia l'anno scorso. Subito dopo Halloween, nostro figlio sviluppò improvvisamente sintomi di DOC in piena regola (condividono con il suo permesso). I mesi successivi furono una sfocatura nel tentativo di affrontare la pandemia, ottenendo anche le cure di cui aveva bisogno. A causa del Covid, tutto doveva essere fatto a distanza.

Mio marito ed io siamo stati fortunati ad avere Internet affidabile, dispositivi digitali, amici pieni di risorse e background di lavoro sociale. Anche con quelle cose a posto, era comunque difficile. Avevamo bisogno di trovare un terapeuta esperto nell'affrontare il disturbo ossessivo compulsivo e i bambini. Le migliori opzioni erano nella città più vicina, che è fisicamente vicina ma al di là dei confini di stato. L'assicurazione non coprirebbe i costi. Sono rimasto sveglio fino a tardi la notte cercando di capire cosa stesse succedendo a mio figlio e di capire cosa fare dopo. Ho lasciato messaggi ai terapeuti e sono stato messo in lista d'attesa. Tutti sembravano al limite. Alla fine qualcuno ci ha richiamato. Non ha preso la nostra assicurazione, ma conosceva qualcuno nel nostro stato che poteva farlo.

Allo stesso tempo, abbiamo deciso di cercare uno psichiatra infantile. Nel caso in cui. Ho chiamato ogni posto che potevo, incluso l'ospedale pediatrico locale. Ognuno è stato prenotato per un anno o più. Ad eccezione dell'ospedale, tutti erano a pagamento privato. L'ospedale accetterebbe la nostra assicurazione, ma non vedrebbe nostro figlio. Vedevano solo i bambini per le valutazioni dell'autismo o quelli che arrivavano al pronto soccorso.

In quel momento nostro figlio era in crisi e siamo stati costretti a navigare senza previdenza o un piano, in quello che era già un periodo complicato. Questa è la tempesta per cui ogni genitore in America deve essere pronto.

Prima che i pediatri dichiarassero l'emergenza, sapevo che i bambini del nostro Paese erano nei guai. Attraverso il mio lavoro, mi contatto con educatori, consulenti, allenatori e operatori giovanili di tutto il paese. Mi hanno detto che i nostri figli sono stressati, ansiosi, tristi, preoccupati ed esausti. La maggior parte nomina la salute mentale come la preoccupazione numero uno.

Quest'anno, la mia famiglia ha imparato che nessun bambino è immune da problemi di salute mentale. Devi essere pronto per i tuoi figli e per te stesso se questa tempesta colpisce la tua casa. Per iniziare, ecco cinque modi in cui puoi pianificare e rispondere ai bisogni di salute mentale di tuo figlio:

Impara il pronto soccorso per la salute mentale

Questa è una cosa! La mia amica Katie ha ottenuto la certificazione Pronto soccorso per la salute mentale e ora offre lezioni ad altri genitori in città. Proprio come impariamo a fermarci, lasciar cadere e rotolare o esercitare pressione su un taglio che sanguina, possiamo imparare a rispondere a un bambino che sta lottando e sviluppare le capacità per sostenerlo in sicurezza in una crisi di salute mentale.

Avere risorse di emergenza a portata di mano

Ricordi la prima volta che hai fatto venire una babysitter? Se tu fossi come me, annotavi tutti i numeri di cui potrebbero aver bisogno. Ciò includeva vicini, medici e controllo del veleno. La sitter ha anche appreso il piano d'azione di nostro figlio per l'asma e come utilizzare un nebulizzatore. Abbiamo bisogno di un elenco simile di risorse per la salute mentale. Questo è più facile da fare quando non sei in crisi. Dedicati a capire cosa copre la tua assicurazione, quali fornitori sono vicini e adatti, e dove andare o cosa fare in caso di emergenza.

Avere un piano su cui lavorare con i tuoi figli

Normalizza le conversazioni sulla salute mentale con i tuoi figli, parlando dell'importanza di prendersi cura del proprio corpo e cervelli. Scopri la storia della salute mentale della tua famiglia e considera di parlare delle tue lotte. Insegna ai tuoi figli i segni e i sintomi che potrebbero causare problemi e cosa fare se si presentano. Se rimani positivo, amorevole e adatto all'età e al palcoscenico, i tuoi figli finiranno con un linguaggio e un'allerta che possono aiutarli ora e in futuro.

Lavora con altri adulti che amano tuo figlio

Nostro figlio ha beneficiato profondamente di un team di persone che gli stanno dietro e sanno con cosa sta lottando. Il suo pediatra, terapeuta, insegnante, famiglia allargata e alcuni amici intimi sono stati di fondamentale importanza per la sua salute e il suo benessere nell'ultimo anno. Non avremmo potuto eguagliare la qualità del supporto e delle cure che ha ricevuto da soli. Invita gli altri nel viaggio con te e chiedi aiuto lungo il percorso.

Sapere quando e come difendere tuo figlio

Navigare e negoziare problemi di salute mentale è complicato, faticoso e richiede tempo. Potresti dover affrontare limitazioni geografiche o finanziarie, o sentirti come se stessi facendo progressi, solo per sbattere contro un muro. Ci saranno persone che interrogano te o tuo figlio e professionisti che potrebbero non essere adatti alla vostra famiglia. Ti imbatterai anche in persone che mancano di consapevolezza o fraintendono o minimizzano ciò che sta succedendo. Ricorda, sei il miglior difensore di tuo figlio. Informati sui problemi che tuo figlio sta affrontando (o rischia di affrontare). Sii persistente, prendi appunti, tieni i registri e ricorda di continuare a respirare.

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Ogni generazione di ragazzi ha lottato con problemi di salute mentale. Questa generazione sembra solo lottare di più . Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che siamo più sintonizzati o alla confluenza dei cambiamenti della vita e delle sfide che li circondano. Probabilmente entrambi. Indipendentemente da ciò, i nostri figli devono sapere che non resisteranno da soli a questa emergenza. Ci sono passi che possiamo fare, da soli e con loro, per essere preparati ed educati, pronti per la tempesta, qualunque cosa accada.

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