Il mio amico mi ha messo in guardia sulle protesi mammarie e mi rammarico di non aver ascoltato

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Non dimenticherò mai la conversazione. Guardando indietro, posso riprodurlo nella mia mente, in modo cristallino. Ero in piedi a Target, sfogliando i vestiti da allenamento e compilando il mio amico sulla conversazione che ho avuto con il mio chirurgo plastico. Avevo due opzioni dopo la mia mastectomia. Potrei prendere gli espansori e alla fine scambiarli con protesi mammarie, oppure potrei passare direttamente alle protesi mammarie. Non ero sicuro di cosa fare.

Il mio amico mi ha chiesto se avessi considerato di non farmi protesi. Sono rimasto sbalordito. Avevo solo trentacinque anni. Passare da una coppa C naturale a una piatta è stato insondabile. Ha continuato spiegando di aver fatto delle ricerche sulle protesi mammarie e che c'era un folto gruppo di donne che condividevano il loro negativo protesi al seno esperienze in linea. Forse dovrei ricercare i potenziali pericoli delle protesi mammarie prima di impegnarmi a ottenerle?

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Ero in una foschia di cancro al seno. Solo poche settimane prima mi era stato diagnosticato un cancro al seno in stadio 0. Ho passato giorni completamente dissociato dalla mia vita reale o singhiozzando. Come potrei, qualcuno senza una storia familiare di cancro al seno e qualcuno che ha mangiato sano e fatto esercizio, avere un cancro al seno sulla trentina? Era del tutto ingiusto e surreale. Mi sentivo come il cliché, che avevo tirato fuori un tappeto da sotto di me.

Quello che seguì fu una sequenza di eventi che a volte faccio fatica a ricordare. Mi è stato assegnato un chirurgo del seno in una delle migliori strutture di St. Louis. Dopo averla incontrata, ho fatto una risonanza magnetica. Fortunatamente, quella scansione sembrava buona, nessun cancro da nessun'altra parte. Poi ho dovuto fare i test genetici BRCA1 e BRCA2 e aspettare quei risultati. Nel frattempo, il mio medico mi ha presentato due opzioni. Potrei avere una lumpectomia e sei settimane di radioterapia, oppure potrei scegliere una mastectomia bilaterale. Dopo aver fatto una lista di pro e contro e molte preghiere, ho deciso di fare la mastectomia.

Successivamente, ho visitato un chirurgo plastico. Ancora una volta mi sono state offerte due opzioni. Potrei avere degli espansori tissutali posizionati durante il mio intervento di mastectomia, che sarebbero stati riempiti gradualmente nel corso di diversi mesi, e quindi quegli espansori sarebbero stati sostituiti con impianti in un intervento chirurgico separato. L'altra mia opzione era quella di avere degli impianti posizionati al momento della mia mastectomia.

Il motivo per cui ho chiamato la mia amica, che è un'infermiera registrata, era per capire quale delle due opzioni suonasse più intelligente. Sono rimasto scioccato quando ha gentilmente suggerito che avevo la terza opzione. Non ho dovuto prendere protesi mammarie, mai. Potrei scegliere di andare piatto e poi indossare protesi se volevo. Ho dato il suo suggerimento circa cinque secondi prima di rifiutarlo completamente. Ero certo di essere troppo giovane per diventare piatto. È qualcosa che potevo fare quando ero più grande, nei miei anni sessanta o settanta, quando semplicemente non mi importava più del seno. Ma non ora.

Ho finito per passare direttamente all'impianto solo poche settimane dopo. Sono andato in sala operatoria con il mio stesso seno e ne sono uscito con i piedi, come spesso li chiamiamo nella comunità del cancro al seno. Foobs sta per tette finte. La prima cosa che ricordo quando mi sono svegliato è stato un dolore lancinante alla scapola. Ho pensato che fosse il posizionamento durante l'intervento chirurgico di tre ore. Mi è stato somministrato un forte antinfiammatorio più un rilassante muscolare e il giorno successivo sono stato mandato a casa per essere il lungo recupero.

Il dolore alla spalla si è attenuato ma non è mai scomparso. Ho fatto due cicli di terapia fisica, molti aggiustamenti chiropratici e ho persino sborsato qualche migliaio di dollari per una risonanza magnetica. La risonanza magnetica non ha mostrato assolutamente nulla di sbagliato. Ho deciso di intraprendere più yoga e allenamento con i pesi, senza alcun risultato.

Questo è andato avanti per anni, seguito da altri sintomi (apparentemente non correlati). Avevo dolore al basso ventre. Alla fine, ho fatto un'altra scansione, questa volta una TC, che ha mostrato un sacco di stitichezza. L'ho trovato strano, considerando quanto mi sono esercitato e il nostro impegno nel mangiare molta frutta e verdura.

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Nei mesi che seguirono, mi ammalai e mi ammalai sempre di più. Sembrava che ogni giorno sperimentassi un nuovo sintomo di una malattia sconosciuta e non diagnosticabile. Ho avuto palpitazioni cardiache, vertigini e sfoghi di acne cistica. Improvvisamente, ho avuto intolleranze alimentari ai cibi che mi piacevano, tra cui fragole, popcorn e vino. La mia ansia è salita alle stelle, compresi gli attacchi di panico. Ho avuto dolori e dolori in posti che non sapevo esistessero.

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Ero sopravvissuta al cancro al seno, solo per sentirmi come se avessi almeno ottant'anni. Ero così esausto tutto il tempo. Avevo una terribile nebbia cerebrale, dimenticando di cosa stavo parlando a metà frase. Perderei le cose e perderei il conto di quello che stavo facendo a metà azione. Quando parlavo, spesso usavo la parola sbagliata o non riuscivo a pensare alla parola che volevo dire. Era decisamente imbarazzante. Mi sentivo anche uno zombi. Non importava quanto dormivo. Non avevo energia.

Non sono mai stata una persona che ha lottato con la depressione, ma in questo periodo mi sono sentito depresso. Ho passato del tempo andando da un medico all'altro, facendo più prelievi di sangue e scansioni, senza risoluzione. Mi sentivo come se stessi impazzendo, ma ero già sulle montagne russe senza modo di scendere. Ero destinato a fallire.

Una mattina, mi sono svegliata e sono entrata in un gruppo di Facebook che si concentra sulla malattia delle protesi mammarie, o BII. Non appena l'amministratore mi ha permesso di entrare nel gruppo, ho passato ore a leggere i post di donne malate, le quali, come me, avevano (o avevano in precedenza) protesi. Sapevo in pochi minuti di essere nel gruppo che avevo BII. Il passo successivo è stato quello di togliere i miei impianti.

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Proprio così, sapevo che dovevo andare piatto. I miei impianti, per quanto perfettamente posizionati, non valevano la mia salute fisica e mentale. Ho imparato così tanto da quel gruppo (e lo faccio ancora). BII non è così raro, nonostante ciò che trasmettono i produttori di protesi mammarie. Ecco cosa è stato sorprendente. La maggior parte delle donne che hanno scelto di espiantare – cioè hanno rimosso gli impianti e il tessuto cicatriziale circostante – hanno visto un miglioramento immediato e drastico dei loro sintomi. In sostanza, stavano guarendo e riprendendo le loro vite.

Il mio intervento di espianto è stato ritardato a causa del COVID. Ogni giorno mi svegliavo triste ma speranzosa. Sapevo che il mio giorno in cui mi sentivo meglio stava arrivando. Alla fine, cinque mesi dopo aver deciso di espiantare, ho subito un intervento chirurgico. Come molte delle donne con cui avevo parlato, mi sono svegliato sentendo un sollievo immediato.

Sono quasi sei mesi dopo l'intervento chirurgico e per fortuna venticinque dei miei ventinove sintomi di BII sono scomparsi. Cerco di non vivere con i rimpianti, perché a cosa serve? Tuttavia, mi dispiace assolutamente di non essere andato piatto dall'inizio. Non ho ascoltato il mio amico e mi sento come se avessi perso più di tre anni della mia vita per questo. Il mio rammarico è il motivo per cui sono così esplicito ora riguardo alla BII e ai reali pericoli che pongono le protesi mammarie. Non voglio che un'altra persona subisca la stessa perdita che ho fatto io e migliaia di altri.

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