Il tuo cane è davvero a suo agio con i tuoi figli? Come leggere il loro linguaggio del corpo

I genitori spesso mancano - o fraintendono i segnali dei loro cuccioli.

Ogni anno, centinaia di migliaia di bambini di età compresa tra 5 e 9 anni cercano cure mediche dovute ai morsi di cane . Rendere quella statistica ancora più spaventosa? La maggior parte degli attacchi per cani accadere in luoghi familiari , come la casa di famiglia. E se andiamo più avanti nella tana del coniglio, 77% dei cani morti erano di proprietà della famiglia della vittima, un parente o un amico della famiglia.

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Leggilo di nuovo.

Ora che hai davvero digerito questo fatto, discutiamo l'ovvio: genitori e proprietari di cani da compagnia hanno difficoltà a riconoscere il linguaggio del corpo dei cani intorno ai bambini . Il modo migliore per prevenire un attacco di cane è riconoscere quando il cane si sente ansioso, stressato o mostra segni di aggressività. Per aggirare una tale catastrofe, i genitori devono essere in grado di individuare la differenza tra 'Mi sto godendo questa interazione con i bambini' e 'Sono preoccupato che se questa interazione non si ferma, potrei dover prendere in questo caso nelle mie zampe . '

Come veterano scrittore di animali domestici che spende molto Di tempo intorno ai cani, ho visto molti incidenti che avrebbero potuto essere prevenuti. Quindi, esploriamo come evitare il disastro comprendendo il linguaggio del corpo dei cani attorno ai bambini.

Perché capire il linguaggio del corpo dei cani è cruciale

Quando ai cani non piace qualcosa , in genere cercano di comunicare quel messaggio. Inizialmente, cercheranno di liberare l'area. Se ciò fallisce, tenteranno di appoggiarsi il più lontano possibile. Possono quindi diventare ansiosi, mostrando chiaramente segni che sono a disagio, come spostarsi rapidamente da un posto all'altro e fare rumori. Se il problema persiste, i cani andranno in modalità protettiva e ringhio, corteccia e ringhio.

Nello scenario peggiore, se non reagisci rimuovendo il cane dalla situazione o qualsiasi cosa stia causando il comportamento reattivo, il tuo cane potrebbe non sentirsi come se avesse nessun'altra opzione che scattare. Ovviamente non vuoi lasciarlo raggiungere questa fase.

Tollerare vs. godimento delle interazioni

Ciò che potrebbe sembrare un cane a cui piace giocare con i bambini potrebbe effettivamente essere un cane che tollera l'interazione e non può aspettare che finisca. Mentre la maggior parte dei cani non avrà problemi con i bambini che giocano con loro e interagiscono, c'è una sottile differenza tra un cane che ama il gioco e uno che è 'bene' con esso. Identificare quella differenza può prevenire incidenti futuri poiché un cane che tollera l'interazione sarà più veloce da reagire quando i bambini attraversano la linea.

'Un cane che sta tollerando l'interazione è probabile che sperimenta un certo livello di ansia o angoscia. Questi possono manifestarsi con improvvisi cambiamenti nel livello di attività del cane e il comportamento di fuga diretta', spiega Peters di Deligiannis , uno scienziato animale specializzato nel comportamento del cane.

'Ad esempio, se un cane a bassa energia diventa improvvisamente eccessivamente attivo in presenza di un bambino o di un cane ad alta energia inizia a muoversi lentamente e si blocca-quelli sono chiari segni di ansia', afferma Deligiannis. 'D'altra parte, un cane che si diverte a interagire con i bambini avrà maggiori probabilità di avere una postura del corpo rilassata, avvicinarsi a un bambino volontaria . '

Deligiannis afferma che il modo migliore per verificare se il cucciolo è felice interagire con i bambini è far allontanare il bambino dal cane e far fermare l'interazione per alcuni momenti. Quindi, vedi se il cane si avvicina al bambino e si impegna a giocare. Non c'è alcun segnale migliore che il cane sia felice e voglia che il divertimento continui. Tuttavia, se anche il cane si allontana, ha bisogno di spazio ed è meglio lasciarlo avere.

Ignorare le cadute ad incidenti

I genitori a volte consentono ai bambini di interagire con i cani che mostrano segnali di stress e segnali di avvertimento: l'ho visto molte volte. Milo, il mio cane, per esempio, va bene quando ci sono uno o due bambini in giro. Ma quando tre o più bambini vengono ad accarezzarlo, si ritira. Questo è quando salto dentro, spiegando ai loro genitori o ai bambini che Milo ha paura ed è meglio che andiamo. In questo scenario, è il modo giusto per essere un tutore e un caregiver responsabile.

I cani possono pensare, sentire e socializzare come ogni altro individuo. Quindi, la cosa peggiore che puoi fare è ignorare il comportamento del tuo cane. Qui ci sono segnali di avvertimento comuni a cui prestare attenzione a:

• I cani scomodi sembrano congelare e diventare tesi, anche quando sdraiati.
• Il loro viso diventa teso intorno agli occhi o alla bocca.
• I cani si chiudono improvvisamente la bocca, si irrigidiscono e mostrano gli occhi laterali - alias 'Eyes Whale Eyes' (allontanando leggermente la testa ma tenendo gli occhi fissi su una persona o su un oggetto).
• Allontana la testa o il corpo da un bambino in avvicinamento.
• Ringhio, un avvertimento chiaro e urgente che qualsiasi ulteriore interazione dovrebbe fermarsi.

Quando intervenire

Un grosso errore che puoi fare è sederti pigramente mentre i bambini si arrampicano sul tuo cane, tirano le orecchie o ti strappano la coda. SÌ, Potrebbe sembrare carino , e potresti persino ridere di quanto sia paziente il tuo cucciolo. Ma arriverà un punto in cui il cane ne ha avuto abbastanza, e se non sei lì per prevenire l'escalation, potrebbe portare a un incidente. Ecco tre scenari quando dovresti intervenire:

• Il cane mostra segnali di stress come sbadigliare, leccare le labbra senza mangiare cibo e ringhiare.
• Tuo figlio tenta di guidare il cane.
• I bambini tirano le orecchie del cane, colpiscono il cane, ti strappano la coda o qualsiasi altra cosa in mezzo.

Come risolvere (e prevenire) incidenti

Nessuno vuole vedere gli incidenti accadere. Ma una volta che lo fanno, come dovresti risolvere il problema e impedire che accada di nuovo in futuro?

Innanzitutto, non partire mai Bambini e cani senza supervisione . Un solo secondo può trasformare un'interazione sicura in un trauma emotivo. Se non è possibile supervisionare attivamente il gioco, usa una barriera per impedire ai due di interagire in tua assenza.

Karis Nafte , un esperto di comportamenti per cani, offre una verità difficile per i genitori.

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'Non punire mai un morso. So, come genitore, che l'istinto di urlare o colpire un cane che ha ferito un bambino o sembra essere minaccioso è totalmente comprensibile', dice, continuando, 'tuttavia, se un cane ha, per qualsiasi motivo, è arrivato al punto in cui hanno fatto un po 'di bambino, la punizione peggiorerà solo un cane che morde un bambino non è sicuro, incerto, spaventato e intrappolato. E lavora con il tuo cane in modo che sia rilassato, felice e calmo con i bambini.

Il miglior modo di agire è spostare il bambino in sicurezza e rimanere calmi: le tue urla e il tuo pianto possono traumatizzare ulteriormente il bambino.

Come rimproverare un cane può ritorcere

Tra i tanti segnali che i cani danno che non si sentono a proprio agio in una situazione, il ringhio è il più chiaro. I cani usano il ringhio per inviare un segnale agli altri: 'Vai via'.

È proprio per questo motivo che Nafte dice che non dovresti sgridare un cane che ringhia. 'La cosa peggiore che un genitore può fare è gridare a un cane che ringhia perché se accade più e più volte, insegnerai semplicemente al cane a non ringhiare o che i suoi ringhi sono inefficaci', dice Nafte. 'Ciò può condurre, nel peggiore dei casi, a un cane che si morde all'improvviso. I cani non mordono senza motivo, ma i cani possono imparare che non hanno modo di chiedere spazio se non usare i denti. '

Invece, la risposta corretta sarebbe quella di allontanare il bambino e separare in modo sicuro i due. Lascia che il tuo cane si decompri con una passeggiata tranquilla o uno spazio tranquillo. La prossima volta che il tuo cane e bambini interagiscono, prestano attenzione a tutto. Piccoli dettagli: c'era cibo in giro? Il cane stava masticando un osso? Il bambino ha provato ad abbracciare il cane? - Può aiutarti a identificare il grilletto.

Cose che i genitori hanno bisogno di insegnare ai bambini sui cani

Parliamo un po 'di buon senso canino. Più insegniamo ai bambini queste precauzioni, più incidenti possiamo prevenire:

• Non andare mai a correre da un cane che non conosci.
• Aspetta che il cane venga da te e mostri la loro volontà di essere accarezzati.
• Evita di abbracciare i cani o baciarli sul viso.
• Non disturbare un cane durante i pasti.
• Non disturbare un cane addormentato.
• Se un cane ringhia, ferma cosa stai facendo e fai un passo indietro.
• Non cercare di prendere un osso o un giocattolo dalla bocca di un cane.

I cani non sono gli unici che hanno bisogno di addestramento; I bambini hanno anche bisogno di sapere come interagire con gli animali che li circondano. Che tu possieda un animale domestico o i tuoi figli amano i cani, cerca di ripetere questi consigli il più spesso possibile per aiutare a proteggere i bambini e i cani.

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