Il problema con il titolo 'Mamma casalinga'

Non è sempre in bianco e nero.

Una cosa divertente è accaduta quando ho preso una pausa dalla carriera per crescere i miei figli: ho faticato a rispondere alla domanda più onnipresente: 'Allora, cosa fai?' All’inizio pensavo che la domanda in sé, posta da sconosciuti alle feste o nelle linee di ritiro a scuola, fosse già abbastanza impegnativa. Ma presto scoprii che la mia risposta sconclusionata e imbarazzata era anche peggiore.

In una cultura che ci ha condizionato a definire il nostro valore e il nostro valore in base ai nostri ruoli fuori casa, all'improvviso mi sono ritrovato senza un titolo professionale adeguato per riassumermi. Invece, mi trovavo in questo spazio indefinito in cui mi concentravo sulla crescita dei figli, sentendomi allo stesso tempo ambizioso riguardo alla mia carriera a lungo termine. Quindi, la prima volta che mi sono trovato di fronte alla domanda: 'Cosa fai?', sono stato preso dal panico e ho vomitato parole.

Quella prima volta, parlando con un newyorkese chic mentre tenevo in braccio un bambino di sei mesi, potrei aver fatto una tesi sulla mia ascesa nella scala aziendale e sui dettagli della mia decisione di restare a casa con i miei figli. Tutti, me compreso, avevano perso interesse quando avevo finito. La risposta ovvia sarebbe stata dire che sono una 'mamma casalinga', ma non si adattava né rappresentava il mio passato, il mio futuro e nemmeno la mia quotidianità. Nel mio ruolo precedente, avevo sviluppato una risposta concisa riguardo alla gestione del marchio in una start-up tecnologica che trasmetteva immediatamente creatività e leadership. Dire 'mamma casalinga' non mi andava Abbastanza .

Esperti di studi di genere come la dottoressa Jodi Vandenberg-Daves, presidente del Dipartimento di studi su razza, genere e sessualità presso l'UW-La Crosse, mi hanno detto che la frase SAHM è carica di stereotipi obsoleti lasciati dalla lotta femminista degli anni '70 in cui le donne Si riteneva che la scelta di restare a casa difendesse la tradizione rispetto alle loro controparti che si stavano attivamente evolvendo ed entrando nel mondo del lavoro. Vandenberg-Daves sottolinea anche l'avvento della televisione, che ha consolidato June Cleaver come l'associazione più comune con la maternità casalinga. I sociolinguisti aggiungono che la frase applica la stagnazione in contrasto con il verbo orientato all'azione 'lavorare' mamma. Non abbiamo più bisogno dei titoli in bianco e nero perché come i nostri recenti Sondaggio sulle madri americane in pausa mostra, la realtà è che la maggior parte delle donne sta passando dall’uno all’altro e molte si trovano nel mezzo, in quella che io chiamo la “zona grigia”.

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Dopo mesi di workshop la mia risposta alla domanda: 'Cosa fai?' Ne ho scelto uno che mi ha fatto sentire più a mio agio, fiducioso e in grado di tenere testa a un tavolo di donne ambiziose, moderne e femministe. Ho iniziato a dire: “In questo momento posso stare con i miei figli. Vedremo cosa verrà dopo!” È semplice, conciso e trasmette la fluidità, la gratitudine e il potenziale che sento in questo capitolo. Man mano che le cose cambiavano per me, aggiungerei o sostituirei l'ultima parte con; Lavoro come freelance, faccio volontariato, esploro ciò che verrà dopo o, infine, lavoro a un progetto insieme alla maternità.

Ecco cosa ho imparato, in tutti questi anni rivedendo la mia risposta man mano che i miei ruoli si evolvevano sia dentro che fuori casa: come madre, sei più di una cosa. Sei dinamico. Questa fase della vita è completa e può portarti dove dovresti essere dopo. Meriti di crederci e di dirlo ad alta voce e di ottenere credito per aver cresciuto i figli.

Mentre la mia risposta diventava chiara, diventavo più fiducioso. Tutto è iniziato con un po’ di terapia e molto ricablando il mio senso di ambizione, ridefinendolo come l’atto di fare molte cose a cui tengo nel lungo gioco della vita. Uno per uno, ho smantellato i luoghi comuni sulla maternità casalinga per me stessa e poi per la comunità di donne che ho costruito a Mother Untitled.

In definitiva, la pausa della mia carriera non significherebbe la fine della mia carriera. La mia giornata non doveva essere monotona e piena di standard da super mamma. Meritavo aiuto e supporto per sbloccare il potenziale di questo capitolo. Ho costruito una nuova rete nei cortili e a margine, a scuola, nel volontariato e, sì, anche su Instagram. Allo stesso tempo, ho aggiunto un portafoglio di nuove esperienze e competenze quotidiane della genitorialità - pazienza, gestione del tempo, definizione delle priorità e comunicazione efficiente - alla mia precedente esperienza lavorativa. E tutto ciò mi ha portato qui, sette anni dal giorno in cui mi sono ritirato dal mio lavoro in azienda, e ora ho scritto il mio primo libro, La pausa del potere .

Sai cosa c'è stato di strano? Mentre mi preparavo per il lancio del libro questa settimana, ho lavorato di più fuori casa. E ancora non direi: 'Sono una mamma che lavora'. Mi piace davvero la mia versione fluida intermedia; mi va bene...per ora. Quindi ora, quando mi viene chiesto cosa faccio, rispondo: lavoro su una piattaforma sulle mamme in pausa di carriera e mi sto preparando a lanciare un libro. E vedremo cosa verrà dopo.

Neha Ruch è il fondatore di Madre senza titolo , la piattaforma leader per donne ambiziose che si dedicano alla vita familiare, da lei fondata nel 2017. Leader di pensiero, scrittrice e relatrice su genitorialità, donne, lavoro e identità, Neha ha lavorato per un decennio nella strategia digitale e di marchio e ha conseguito un MBA a Stanford . Mother Untitled ha recentemente pubblicato la prima parte di Madri americane in pausa , uno studio proprietario sulle moderne madri casalinghe. Il primo libro di Neha, La pausa del potere , è ora disponibile.

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