Henry Winkler capisce: “Un bambino ascoltato è un bambino potente”

L’iconico attore, la sua compagna di scrittura di lunga data Lin Oliver e il pluripremiato creatore Dan Santat discutono del loro nuovo libro per bambini, L'investigatore Papera .

Poche persone sopravvivono indenni all'adolescenza, e ancora meno escono dall'altra parte con la sensazione di essersi sentite effettivamente viste e ascoltate durante quei difficili anni centrali della giovinezza . Henry Winkler capisce. Infatti, Winkler ha lottato con questo in un modo che ha portato l'iconico attore (ayyyyyy, Fonzie!) a un percorso di carriera catartico: autore di libri per bambini.

'Te lo dirò', mi ha detto su Zoom. 'Ho passato un periodo difficile con i miei genitori... ho capito che un bambino ascoltato è un bambino potente. E penso che in ognuno dei nostri libri ci sia qualcuno che ascolta il nostro personaggio.'

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Il 'nostro' a cui si riferisce Winkler è il suo partner di scrittura di lunga data, Lin Oliver , che con lui ha scritto decine di libri. Il loro ultimo, Detective Duck: il caso dello strano splash , è un'altra di una raccolta in continua crescita di storie YA incentrate su questo tipo di riconoscimento emotivo.

Nel libro d'avventura con capitoli a colori, un giovane 'detective' di anatre di nome Willow Feathers McBeaver si propone di scoprire il problema che affligge il suo amato Dogwood Pond. Con il sostegno di suo padre, il signor McBeaver, e dei suoi amici dello stagno, la precoce papera non si ferma finché non trova le risposte, anche quando lotta con la sensazione di non essere abbastanza.

C'è un momento brillante con il signor McBeaver verso l'inizio del libro quando Willow gli dice che vuole diventare una detective. All'inizio si fa beffe, ma poi, parafrasando, si rende conto di averla fatta 'sentire piccola'.

Quindi, corregge il corso.

'Quando sei con i bambini, ti rendi conto di quanto hanno da dire, di quanto siano forti le loro opinioni e di quanto siano profondi i loro sentimenti', afferma Oliver. 'Diamo tutti per scontato che la vita sia buona per loro, e loro stanno semplicemente andando per la loro strada. Quindi, è davvero importante fermarsi, ascoltare, prestare attenzione e rispondere a ciò che stanno pubblicando nel mondo. '

Il pluripremiato illustratore Dan Santat , che ha lavorato con Winkler e Oliver per dare vita ai personaggi, crede che lasciare spazio alle grandi emozioni dei bambini sia un'evoluzione naturale nel modo in cui le persone si avvicinano alla genitorialità.

'Una cosa che sembra universale quando parli con genitori o adulti che hanno attraversato i rigori dell'adolescenza è che in un certo senso attraversi l'infanzia, specialmente intorno agli anni delle scuole medie e superiori, con alcune cicatrici. Non credo che nessuno possono affrontare la vita raggiungendo l'età adulta senza un po' di cinismo perché forse hanno visto o sentito cose orribili. Forse hanno attraversato momenti difficili. Ma non credo che dovrebbe essere un rito di passaggio,' dice Santat.

Invece, Santat vede un cambiamento: come genitori, stiamo pensando di più ai nostri figli e a come farli sentire visti e ascoltati, come fa il padre di Willow per lei in L'investigatore Papera - dà loro il potere di essere se stessi.

'Quando parliamo di apportare cambiamenti, è importante fare queste cose e guardare quel piccolo seme sbocciare e crescere in qualcosa di più grande', condivide, aggiungendo: 'Mi sento come se, come società, stiamo apportando miglioramenti'.

Alcuni di quei piccoli semi sono già sbocciati in cose più grandi. L'esempio di Santat? Pronomi. 'Ora siamo a un punto in cui nessuno lo mette in dubbio, giusto? Fa già parte dello zeitgeist culturale; è una nuova linea di base predefinita per i bambini. È così che avviene il cambiamento.'

Con L'investigatore Papera , Winkler e Oliver sperano di piantare alcuni semi sulla consapevolezza ecologica.

Mentre Willow, armata della sua borsa per raccogliere indizi, svela i misteri che affliggono Dogwood Pond, inizia a rendersi conto che il danno al loro habitat è causato dagli umani.

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'Penso che sia fondamentale iniziare, fin dalla più tenera età, a non spaventare i bambini ma far loro apprezzare ciò che è il mondo naturale in modo che possano, quando invecchiano, approfondire i problemi e provare ad apportare correzioni', afferma Oliver .

Per Winkler, il messaggio di fondo del libro sull'ambiente parla di un tema presente nella maggior parte del suo lavoro: il lavoro di squadra.

'Non è scoraggiante', dice in modo sincero. 'Devi solo fare una piccola cosa, e devi fare una cosa insieme. Hai amicizia, hai cooperazione e hai: 'Non sapevamo come; l'abbiamo capito insieme' .''

Questo è esattamente ciò in cui si trovano i personaggi L'investigatore Papera fatelo: scopritelo insieme. Come collettivo, sono un gruppo adorabile (pieno di risorse). Ma dovevo sapere, gli autori hanno sviluppato qualche favorito lungo il percorso?

Winkler inizia per primo, ammettendo: 'Amo il papà perché è così solidale. È proprio lì. Ha un senso dell'umorismo che fa rabbrividire le ali e le piume di sua figlia. Ma è d'accordo con lei. 'Se sono ce n'è bisogno, io ci sono', dice.'

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Santat fatica a scegliere solo uno degli amici dello stagno, ma ha un debole per Sal, la salamandra amante dei fumetti che tende a saltare a conclusioni esilaranti (ehm, alieni ).

Per Oliver, è il personaggio del titolo.

'Probabilmente qui rappresento il potere femminile... adoro Willow, la piccola papera che pensa di poter fare qualsiasi cosa perché il suo motto è 'Potrei essere piccolo, ma posso fare una grande differenza'', spiega Oliver. 'Penso che per tutti i bambini, e soprattutto per le ragazze in crescita, questo sia un messaggio davvero importante: che il cambiamento avviene in modo incrementale, un piccolo piede alla volta, ed è quello che sta facendo. Adoro questo di lei.'

Detective Duck: Il caso dello strano splash è ora disponibile.

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