Quello che i genitori devono sapere su quelle altalene al parco

Rashelle Chase/Getty

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Quando cammino in un parco giochi con mio figlio, i bambini mi fissano. Prendono le sue stampelle rosa acceso. Notano le bretelle sulle sue gambe. Mi piace pensare che notino anche il suo sorriso luminoso e pensano che assomigli a un bambino con cui sarebbe divertente giocare, ma non lo so. So che notano che ha un aspetto diverso dagli altri bambini e che si muove in modo diverso. E ora, a cinque anni, mio ​​figlio nota che i bambini se ne accorgono.

Non si lascia influenzare troppo, a meno che non abbia posato le stampelle e un bambino curioso le raccolga, pensando che siano un giocattolo e un gioco gratuito, o a meno che un altro bambino non gli chieda delle sue capacità. A quattro anni, spiegava allegramente che la sua attrezzatura lo aiuta a stare in equilibrio e camminare. In questi giorni, come un bambino dell'asilo, ha finito di dover spiegare agli altri se stesso e come esiste nel mondo, e non lo biasimo.

Ultimamente, quando i bambini hanno domande a cui non ha voglia di rispondere, gli chiedo se vuole che gli spieghi le cose, e di solito dice di sì. E così rispondo alle loro domande: no, il suo corpo non è rotto. Funziona benissimo. Funziona in modo diverso rispetto al loro. Le sue stampelle, bretelle e deambulatore sono tutti strumenti che lo aiutano a stare in equilibrio e camminare. Lo aiutano ad accedere al mondo in modo completo e completo come fanno loro.

Questo non è del tutto vero, però.

Non c'è più un chiaro promemoria dei limiti che mio figlio ha quando si tratta di accesso completo come quando andiamo al parco giochi. Mio figlio adora andare al parco, ma nella maggior parte dei parchi giochi c'è molto poco a cui può accedere in modo sicuro e indipendente. Il nuovo parco giochi della nostra casa ha incredibili caratteristiche naturali come tronchi abbattuti e gradini di legno a più livelli che si muovono.

Il mio cuore di educatore della prima infanzia è salito alle stelle la prima volta che ho visto il nuovo parco giochi; il cuore di mia madre è affondato, realizzando che l'unica caratteristica del nuovo parco giochi accessibile a mio figlio era l'altalena accessibile ADA.

Probabilmente hai visto queste oscillazioni e potresti non sapere a cosa servono. In genere si trovano accanto alle altre altalene. Sono oversize, di plastica e dai colori vivaci. Queste altalene sono state progettate e installate per essere utilizzate da bambini con disabilità. Esistono per consentire ai bambini che non sono sicuri nelle altalene tradizionali di accedere al parco giochi come fanno i bambini con sviluppo normale. Sono fantastici. E la loro meraviglia sembra piacere a tutti.

Non riesco a contare quante volte ho portato mio figlio in un parco giochi per trovare queste altalene utilizzate dai bambini con sviluppo normale. E ricevo l'appello. Sono grandi e colorati e, poiché spesso ce n'è solo uno, una caratteristica innovativa del parco giochi.

ma amico , Vorrei davvero che i genitori insegnassero ai loro figli che questi tipi di altalene sono destinati ai bambini con disabilità. Che il loro scopo è tenere i bambini al sicuro, quando altre altalene non possono. Vorrei che come genitori fossimo più a nostro agio con l'idea che non tutto è per tutti .

Queste altalene sono state progettate e costruite per i bambini con disabilità. Ecco perché esistono. Ma per qualche ragione, agli adulti piace discutere su questo. Non sono sicuro del motivo per cui i genitori di bambini con sviluppo normale sentono che i loro figli hanno bisogno di accedere ad attrezzature destinate ai bambini con disabilità, ma esaminiamo alcuni degli argomenti comuni che ho sentito.

Se nessun altro lo sta usando, perché mio figlio non può?

Perché, Susan, ci sono altre sei altalene in questo parco giochi che tuo figlio può usare in sicurezza. Non ci sono altre altalene qui che un bambino disabile può usare in sicurezza. Ogni altro pezzo di attrezzatura da gioco è progettato per bambini in via di sviluppo tipico. Perché ci aspettiamo che un bambino con disabilità aspetti l'altalena specificatamente destinata al suo uso perché è occupata da un bambino che non ne ha bisogno, quando letteralmente tutto il resto del parco giochi è a sua disposizione?

Se ci sono oscillazioni regolari disponibili per il tuo bambino in via di sviluppo tipico da usare, quelle sono le altalene che dovrebbero usare. E se non ci sono? Magari prova lo scivolo o la parete rocciosa mentre aspetti che diventi disponibile un'altalena. Sono disposto a scommettere che non usi i monopattini a motore al supermercato se non ne hai bisogno fisico; queste altalene ne sono la versione per bambini.

Capisco perfettamente che sembra innocuo usarlo mentre il parco è relativamente libero, o sembra che nessun altro sia interessato, ma questo porta al punto successivo...

Se arriva un bambino disabile, dirò volentieri a mio figlio di condividere.

Innanzitutto, come fai a sapere quali bambini hanno disabilità? Molti bambini sperimentano disabilità invisibili. Supponendo di sapere chi soffre e chi non sperimenta la disabilità è abilista. Inoltre, non dovrebbe spettare ai bambini (o ai genitori di bambini) con disabilità richiedere di utilizzare l'attrezzatura che è stata collocata lì appositamente per l'uso da parte loro.

Spesso, queste altalene sono l'unico pezzo di attrezzatura inclusiva nel parco giochi. Monopolizzarlo quando in realtà non ne hai bisogno e aspettarti che le persone che ne hanno bisogno si avvicinino a te e ti chiedano un turno, è una prospettiva legittima. So cosa stai per dire: quanto è difficile chiedere un turno? Bene, questo porta al punto successivo...

I bambini con disabilità devono imparare a difendere se stessi!

Per cominciare, alcuni bambini con disabilità non possono letteralmente chiedere un turno o sostenere verbalmente se stessi, quindi è così. Inoltre, i bambini con disabilità - e le loro famiglie - trascorrono tutta la loro vita sostenendo l'accesso di base a ogni aspetto della società. Una volta che raggiungiamo un frammento di uguaglianza e disponiamo di un'attrezzatura da gioco accessibile, dobbiamo difendere il nostro diritto di usarla? Molti bambini con disabilità non hanno la possibilità di altre scelte nella maggior parte dei parchi. È lo swing o il busto dell'ADA.

Non sembra giusto o gentile mettere i bambini con disabilità nella scomoda posizione di difendere ciò che è destinato a loro quando il resto del parco giochi è, letteralmente, il parco giochi di tuo figlio. Perché non riservare semplicemente l'attrezzatura adattiva per le persone che ne hanno bisogno?

Nella nostra cultura si parla molto di uguaglianza. L'uguaglianza è quando tutti otteniamo la stessa cosa, e suona alla grande in teoria. Quello che manca è il fatto che non tutti abbiamo le stesse esigenze. È qui che entra in gioco l'equità. L'equità è quando tutti ottengono ciò di cui hanno bisogno, il che significa che tutti potrebbero non ottenere esattamente la stessa cosa, ma va bene perché attraverso l'equità, tutti hanno un equo accesso alle opportunità.

Quindi, quando osserviamo lo swing adattivo pensando all'uguaglianza, sembra ovvio: se è disponibile, prima arriva, prima viene servito, condividilo con chi potrebbe averne bisogno più di te. Ma se ci avviciniamo allo swing con una lente di equità, le nostre considerazioni cambiano, poiché ci rendiamo conto che questo swing non è solo un'altra opzione per i bambini per cui è stato posizionato qui; è l'unica opzione .

E stando così le cose, la cosa rispettosa e compassionevole da fare è insegnare ai nostri figli che questa è un'altalena che salviamo per i bambini che ne hanno bisogno; bambini che non hanno altre opzioni in questo parco giochi. È così che facciamo spazio. È così che mostriamo rispetto e considerazione per le persone le cui esigenze possono essere diverse dalle nostre. Questo è il modo in cui costruiamo la comunità.

In un contesto più ampio, questo rispetto dei diritti e dei bisogni degli altri è anche il modo in cui insegniamo ai nostri figli a prendersi cura del consenso; come i genitori bianchi insegnano ai loro figli ad essere antirazzisti; come insegniamo ai bambini eterosessuali di genere cis a onorare e combattere per le persone GLBTQ. Dobbiamo insegnare ai nostri figli a vedersi l'un l'altro per quello che sono, incontrarsi dove sono e pensare a cosa possiamo fare per rendere la vita un po' più facile e giusta l'uno per l'altro. E questo inizia nel parco giochi.

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