Una lettera aperta al genitore non vaccinante

Forse sei apertamente contrario ai vaccini, o forse non sei esattamente contrario ad essi, ma rientri nella categoria più ampia di “esitanti nei confronti dei vaccini”. Qualunque tu sia, immagino che tu sia abituato a un certo insieme di supposizioni su di te. Non mentirò, ho anch'io alcune supposizioni. Ad esempio, presumo che tu ami ferocemente i tuoi figli. Presumo che tu voglia ciò che è meglio per loro. Presumo che tu stia facendo del tuo meglio per trovare le informazioni giuste per guidarti lungo il percorso giusto per la tua famiglia. Presumo che tu sia istruito e ti sforzi di rafforzare le tue capacità di ricerca. Quando si tratta di questi tratti, li abbiamo tutti in comune.

Non ti rimprovererò. Sono sicuro che hai superato la raffica di insulti e giudizi. Non sono qui per discutere con te, ma ho alcune domande.

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Le mie prime domande per te: dove prendi le tue informazioni? Sei stato portato a questo dai social media? In questo articolo , il National Institute of Health esplora il recente aumento dei sentimenti anti-vaccinazione su Facebook, YouTube, Twitter e persino Myspace. Come descrive questo estratto dell’articolo, “gli autori online anti-vaccinazione utilizzano numerose tattiche per promuovere i loro programmi. Queste tattiche includono, ma non sono limitate a, distorcere la scienza, cambiare ipotesi, censurare l'opposizione, attaccare i critici, affermare di essere 'vaccini a favore della sicurezza' e non 'anti-vaccini', affermare che i vaccini sono tossici o innaturali e altro ancora. . Non solo queste tattiche sono ingannevoli e disoneste, ma sono anche efficaci su molti genitori”.

Quanto è efficace? L'articolo descrive uno studio in cui ai partecipanti sono stati forniti 40 diversi siti Web con informazioni sui vaccini. Quasi il 60% degli utenti ha valutato che tutti i siti erano del tutto accurati quando, in realtà, 18 erano effettivamente accurati e gli altri 22 erano imprecisi. Questi siti non erano basati sull’evidenza e sostenevano che i vaccini fossero intrinsecamente pericolosi. Lo studio ha dimostrato che bastava visualizzare un sito web anti-vaccini per soli 5-10 minuti per aumentare la percezione del vaccino rischi vaccinali . E una volta piantato il seme della disinformazione, è difficile sradicarlo; lo studio ha rilevato che i sentimenti anti-vaccini ottenuti visualizzando i siti web persistevano ancora cinque mesi dopo.

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Quindi un’altra domanda: perché credere a queste piattaforme piuttosto che alle migliaia di medici e scienziati che sostengono i vaccini? Il pregiudizio è un fattore? Tutti abbiamo i nostri pregiudizi, che ci piaccia ammetterlo o no. Quando si tratta di non vaccinare, entrano in gioco in particolare il bias di conferma e il bias di profondità esplicativa. Un esempio di bias di conferma sarebbe: “Non ho vaccinato i miei figli e non sono autistici e hanno un sistema immunitario forte”. Questo tipo di pensiero prende un esempio aneddotico e lo applica ampiamente a tutti i livelli, incoraggiandoti a vedere causa ed effetto dove non ce n’è. Il bias della profondità esplicativa si verifica quando passiamo molto tempo a documentarci su un particolare argomento e crediamo di saperne più di noi su quell'argomento. Credimi, mi piacerebbe pensare di essere un esperto di diverse malattie perché sono un ipocondriaco che ha memorizzato alcuni articoli di Wikipedia, ma in realtà non lo sono. Non ho passato anni e anni a studiare e ad essere scrupolosamente provato e messo alla prova. E va bene, perché molte persone lo hanno fatto!

A questo proposito, poiché riconosco di essere solo un’altra mamma (nei social media niente meno!) con zero lauree in scienze, ho chiesto a un vero professionista dove dovremmo trovare informazioni accurate e affidabili. La dottoressa Sarah Fankhauser, assistente professore di biologia all'Oxford College della Emory University, è un'esperta di malattie infettive, ha il suo dottorato di ricerca. in microbiologia e immunologia, ed è anche madre. Offre alcuni spunti sulla robustezza della scienza attuale: “Gli studi scientifici legittimi passano attraverso un processo di revisione paritaria e pubblicazione. Durante questo processo, altri esperti del settore devono rivedere il lavoro, criticarlo per l’accuratezza, i pregiudizi e la solida costruzione della ricerca, prima ancora che venga pubblicato. Questi articoli sono spesso difficili da digerire perché sono scritti per altri scienziati, ma a volte puoi trovare editoriali o articoli di notizie scritti su articoli scientifici (scritti da persone con un background scientifico o che hanno consultato scienziati). Come fai a sapere se questi editoriali sono legittimi o no? L'articolo fornisce un riferimento a uno studio sottoposto a revisione paritaria in una rivista credibile? Se riesci a trovare lo studio originale su PubMed , allora è più probabile che sia legittimo.'

Ascoltare. Capisco la paura. Ho capito. Ma l’importanza di attribuire valore alle informazioni fornite dalla scienza reale e alla guida dei medici reali non può essere sottovalutata. Quando i miei figli erano molto piccoli, ricordo di essermi sentito a disagio quando guardavo il programma delle vaccinazioni. Ricordo di aver visto i miei bambini piangere mentre ricevevano fino a quattro iniezioni nelle loro gambe paffute. Mi sono fatto piccolo e ho guardato il loro pediatra e, preoccupato che mi sminuisse, ho chiesto comunque: “I bambini possono davvero sopportare tutto questo? Il loro sistema immunitario può adattarsi a così tante cose diverse che gli vengono lanciate contemporaneamente?

Ha risposto in modo attento e approfondito, spiegandomi la complessità e la diversità del sistema immunitario e, man mano che la scienza progredisce, come questi vaccini siano le versioni più efficaci e sicure di cui disponiamo fino ad oggi. Davvero, sono fortunato che i miei figli siano abbastanza sani da poter essere vaccinati, perché aiuta a proteggere i bambini che non lo sono. Dopotutto, erano i bambini e gli adulti più grandi e immunizzati a proteggere Mio bambini quando erano piccoli e vulnerabili.

​Quindi concludiamo con le mie ultime domande: alla fine, sei sicuro di basare le tue azioni di non vaccinazione sulle migliori informazioni possibili disponibili? Hai sfidato i tuoi pregiudizi? Hai messo in dubbio la fonte delle tue informazioni? Hai fatto del tuo meglio per assicurarti che gli articoli che hai letto siano stati sottoposti a peer review e pubblicazioni? Perché, siamo chiari: presumo che tu ami i tuoi figli più di ogni altra cosa al mondo. Qualunque cosa tu riponga la tua fiducia riguardo alla loro salute, non dovresti aspettarti niente di meno, giusto?

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