Un “cervello minaccioso” iperattivo potrebbe essere la fonte del tuo stress

Ieri mio figlio ha lasciato cadere qualcosa di pesante nella sua stanza. Tutta la casa tremò, o almeno così si sentì in cucina, che è la stanza direttamente sotto la sua stanza. Era lo stesso suono che avevo sentito quando mio marito era vivo, poco prima della caduta che lo aveva mandato in ospedale, che segnò l’inizio della fine della sua battaglia contro cancro al cervello . Mio figlio ha urlato che stava bene, ma già mio il cuore batteva forte , e i miei muscoli avevano spasmi. La reazione è stata immediata, un prodotto del mio “cervello minaccioso” che si attivava e rispondeva a un pericolo percepito.

Se è la prima volta che senti il ​​concetto di “cervello minaccioso”, non sei solo.

'Cervello minaccioso' è un termine coniato da psicologa Nelisha Wickremasinghe , autore di Oltre la minaccia e membro associato della Saïd Business School dell'Università di Oxford, che voleva un modo migliore per descrivere la parte primaria del nostro cervello che risponde per prima ai lotta o fuga , che a volte è noto come cervello di rettile o cervello di lucertola.

Tre sistemi interconnessi

Wickremasinghe sostiene che il nostro cervello opera attraverso tre sistemi interconnessi : il cervello della minaccia, il cervello della guida e il cervello della sicurezza.

Il cervello della minaccia è lì per il nostro bisogno primordiale di sopravvivere. Il “cervello motore” è il sistema che ci spinge a “raggiungere, competere e accumulare risorse”. Infine, il “cervello sicuro”, che si è evoluto nel corso di milioni di anni, “è lo stato di riposo riflessivo e nutriente in cui ci sentiamo calmi e rilassati”.

Ognuno di essi è importante di per sé, ma è il cervello della minaccia che è 'al centro del nostro essere', dice. È il sistema più antico dei tre e la parte del nostro cervello che si attiva più facilmente.

Il che è fantastico se siamo in pericolo. Questo è il nostro istinto di sopravvivenza. Questo è il motivo per cui ci allontaniamo dal marciapiede quando un’auto arriva troppo velocemente.

Ma, come la maggior parte delle cose, una cosa troppo buona diventa non così buona. Man mano che la nostra coscienza si è evoluta, anche la nostra capacità di immaginare il pericolo si è evoluta. scrive Wickremasinghe . Il pericolo immaginario crea la stessa reazione di stress biologico di effettivo pericolo, che porta il nostro cervello a lavorare in overdrive.

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Sfortunatamente, quando il nostro cervello minaccioso è eccessivamente attivato, possiamo iniziare a soffrire di sintomi fisiologici di stress.

Segni che stai operando sotto minaccia Cervello

Quando il cervello della minaccia è sempre attivo, il nostro “cervello sicuro” si spegne e il nostro “cervello guida” diventa tossico, scrive Wickremasinghe . Quando ciò accade, potremmo avvertire muscoli tesi, polso accelerato o stomaco instabile e svolazzante. In alcuni casi, possiamo entrare in uno stato di “risultato motivato dalla minaccia”. In questo stato, viviamo in un costante stato di ansia, che affonda le sue radici in un senso di indegnità o inadeguatezza. Spesso non ci rendiamo nemmeno conto che stiamo operando sotto la minaccia del cervello finché non agiamo.

In un articolo per La psicologia oggi , Wickremasinghe scrive, “Cervello minaccioso può farci ammalare fisicamente (i legami tra stress e cattiva salute sono fortemente evidenziati), può interrompere le nostre relazioni (innescare e sostenere conflitti, comportamenti di evitamento e eccessiva acquiescenza) e può portare a problemi personali dolorosi come la dipendenza, ansia cronica, vergogna, solitudine, depressione e suicidio”.

Come ottenere il controllo del cervello delle minacce

Per riprendere il controllo del cervello della minaccia, dobbiamo prima essere in grado di notare che siamo in pericolo. Allora dobbiamo imparare a regolare la nostra risposta.

Per fare questo, presta attenzione a ciò che accade quando ti senti stressato o minacciato . Nota le tue emozioni e i tuoi eventuali sintomi fisici, tra cui la mascella serrata o il battito cardiaco accelerato. Quindi, la prossima volta che senti quelle emozioni e/o quei sintomi fisici, prova a ricordare che è il tuo cervello che agisce in modo eccessivo.

Wickremasinghe suggerisce di prestare attenzione al modo in cui parli a te stesso. Nota che la maggior parte delle persone non si rende conto delle parole che dice a se stessa e che quelle parole sono ' aggravando la minaccia .”

“Sappiamo dalla ricerca che le persone ipercritiche innescano aree nel loro sistema emotivo che associamo a minacce. E il dialogo interiore ti mette in pericolo, senza che tu nemmeno lo sappia”.

Una volta riconosciuto il tuo dialogo interiore, puoi iniziare a cambiare il modo in cui parli a te stesso. Parla a te stesso come parleresti a un amico.

Oltre a identificare e riformulare il dialogo interiore negativo, Wickremasinghe incoraggia anche le persone a concentrarsi sull’acquisizione del controllo sulla minaccia cerebrale attraverso il fisico. Nello specifico, lei suggerisce la respirazione .

“Il lavoro sulla respirazione riporta l’attenzione nel corpo e attinge al sistema nervoso parasimpatico. È un passaggio dal comportamento pulsionale verso stati cerebrali sicuri”.

Il respiro può essere semplice come prestare attenzione al respiro e concentrarsi su come funziona a favore o contro di te.

Nel migliore dei casi, tutti e tre i nostri sistemi neurologici lavorano in armonia. Il cervello della minaccia non è eccessivamente attivato, ma serve a mantenerci al sicuro. Il cervello motorio funziona come dovrebbe. E il cervello sicuro viene stimolato a sufficienza per consentire momenti di riposo e relax.

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Più facile a dirsi che a farsi, ovviamente, ma non impossibile. E senza dubbio ne vale la pena.

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