Solo perché sei figlio unico non significa che sei solo

È ora di rompere questo stereotipo.

Di solito sento l'idea sbagliata secondo cui solo i bambini devono farlo sentirsi triste e solo senza fratelli. Essendo figlio unico, anch'io e genitore di 'solo' un bambino , altri spesso presumono che mi sia sentita isolata crescendo 'da sola' e mi chiedono quando avrò un secondo figlio per dare a mia figlia un 'amico'. Eppure è triste e solitario non da cosa ricordo crescendo come figlia unica - o quello che ho osservato con mia figlia. In realtà è proprio il contrario.

'C'è uno stigma nella nostra cultura secondo cui i figli unici sono soli perché non hanno fratelli, ma le esperienze di molti figli unici adulti raccontano una storia diversa', afferma Rebecca Greene , terapista della salute mentale e autore di Fatto e fatto: la guida per crescere un figlio unico felice e prospero .

Quando ero bambino, ricordo di avere amicizie strette e molto tempo per socializzare attraverso la scuola, i giochi, lo sport, i campi estivi e altre attività. I miei genitori mi permettevano persino di invitare mio cugino o un amico in alcune delle nostre vacanze in famiglia. Ero (e sono tuttora) molto legato ai miei genitori e consideravo il nostro cane di famiglia mio 'fratello'. Quando non passavo il tempo con i miei amici, i miei genitori, la mia famiglia allargata o il mio 'fratello' cane, mi divertivo a giocare in modo indipendente e imparavo a divertirmi, un'abilità che è diventata per me inestimabile fino ad oggi. Anche da adulta, ho le migliori amiche di lunga data che sono come sorelle per me.

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Anche io e mio marito vogliamo assicurarci che nostra figlia non si adatti lo stereotipo del figlio unico solitario . Anche se ammetto che è stato difficile essere travolti durante il COVID, ora ha molte interazioni sociali attraverso la scuola materna, le lezioni per i genitori, gli appuntamenti di gioco e le feste di compleanno (a volte troppo!). Parla spesso di tutti gli amici che si è fatta e sembra essere una bambina felice e prospera.

Detto questo, questo non significa che lo siano solo i bambini Mai solitario. Ci sono momenti in cui da bambino desideravo un compagno di giochi quando giocavo da solo o mi sentivo come se mi mancasse la connessione sociale da adulto. Ma questo può succedere se sei figlio unico o hai fratelli, ha detto Greene.

'I bambini unici non sono più soli dei bambini con fratelli', spiega. 'Ci sono molte ragioni per cui i bambini con fratelli potrebbero [anche] sentirsi soli, ad esempio quando i fratelli hanno una grande differenza di età... hanno poco in comune o non vanno d'accordo.'

Tuttavia, poiché ci sono momenti in cui il tuo unico figlio può sentirsi solo (proprio come chiunque altro), abbiamo parlato con Greene dei consigli per affrontare questo problema e aiutarlo a rimanere socialmente connesso.

Come puoi sapere se il tuo unico figlio è solo e cosa dovresti fare al riguardo?

'Un segno che tuo figlio potrebbe sentirsi solo è se chiede costantemente un fratello', ci dice Greene. 'Se tuo figlio te lo chiede più volte alla settimana... o anche ogni giorno, pensa se potrebbe sentirsi solo e a come puoi offrire a tuo figlio più compagnia.' Ecco alcuni suggerimenti che consiglia.

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1. Iscrivi tuo figlio ad attività extrascolastiche o a uno sport di squadra dopo la scuola o nei fine settimana.

'Se il tuo unico figlio si sente solo perché non ha nessun altro oltre a un genitore che frequenta la sua importante scuola o eventi sportivi, vedi se puoi invitare anche un amico di famiglia o un vicino a partecipare ai loro eventi', aggiunge Greene.

2. Invita l'amico di tuo figlio a partecipare a una vacanza o a una gita in famiglia.

'Per un figlio unico preadolescente o più grande, [loro] potrebbero divertirsi di più in un festival autunnale o in un parco divertimenti se possono portare con sé un amico', dice.

3. Pensa a prendere un animale domestico di famiglia, che sia un cane, un gatto, un criceto, un uccello o un pesce.

'Un animale domestico può fornire una compagnia regolare mentre si è a casa', afferma Greene. Infatti, studi hanno dimostrato che interagire con gli animali può ridurre i livelli di stress e migliorare il tuo umore.

4. Creare stretti rapporti con la famiglia allargata, come nonni, zie, zii e cugini.

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'Se il tuo unico figlio ha dei cugini, anche se non sono del posto, cerca di coltivare quel rapporto il più possibile', consiglia Greene. Consiglia telefonate o videochiamate settimanali, pigiama party, viaggi e la partecipazione a traguardi importanti, come i compleanni.

5. Durante le vacanze, se tuo figlio si sente solo perché è l'unico bambino presente alle riunioni di famiglia, considera anche di organizzare una festa con i suoi amici e le famiglie di amici.

'Ad esempio, potresti invitare gli amici del tuo unico figlio e le loro famiglie per una celebrazione del Giorno degli amici il fine settimana prima del Ringraziamento, che potrebbe [diventare] una nuova tradizione di famiglia', dice.

Una cosa importante da ricordare: “Molti bambini solo adulti affermano che raramente si sono sentiti soli crescendo, purché abbiano avuto sufficienti opportunità di compagnia”, afferma Greene. In effetti, molti pensavano che ci fossero vantaggi nel non avere un fratello.

Quindi, cambiamo la narrazione secondo cui solo i bambini sono destinati a essere soli. Possono essere socievoli, felici e prosperi come quelli che hanno fratelli.

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