Scuola estiva? Sì, non lo facciamo, ed ecco perché

Comincio a contare i giorni che mancano pausa estiva non appena inizierà la scuola in autunno.

Essere genitori di bambini in età scolare può essere estenuante. Essere genitore di un bambino con bisogni speciali in un IEP scolastico è tutta un'altra storia. Entrambi i miei figli sono attivi IEP . Questo rende l’anno scolastico molto lungo e faticoso. Quando arriva maggio, lo sono bruciato . Questo non è solo un normale burn-out, è come il burn-out con gli steroidi. I genitori IEP hanno per i propri figli lo stesso stress e le stesse preoccupazioni di ogni altro genitore, ma abbiamo anche una serie aggiuntiva di stress e preoccupazioni che derivano da un IEP o da un bambino con bisogni speciali.

Per chi non lo sapesse, IEP sta per Piano Educativo Individualizzato. Un IEP definisce le istruzioni, i supporti e i servizi educativi speciali di cui un bambino ha bisogno per andare a scuola. È un po’ come un contratto con la scuola, ma questo contratto è in continua evoluzione e cambiamento.

Uno dei servizi che ci vengono offerti ogni anno è la scuola estiva. Ogni anno viene offerto. Ogni anno dico di no. Sto prendendo la stessa decisione che prendo ogni anno sull'argomento: no, i miei figli non frequenteranno la scuola estiva. E poi subentra il senso di colpa...

Quando arriva l'estate, sono semplicemente mentalmente ed emotivamente svuotato, così come lo sono i miei figli. L'estate è il nostro momento per essere solo una famiglia e perché i miei figli siano solo bambini: niente riunioni scolastiche, niente orari scolastici, niente stress, niente ansia e nessuna preoccupazione di rimanere più indietro. Abbiamo bisogno di questo tempo per espirare, rilassarci e ricaricarci.

Quest’anno, più di ogni altro, trovo più difficile anche solo superare il normale anno scolastico, per non parlare di pensare alla scuola estiva. Questa settimana ho raggiunto un punto in cui avevo davvero bisogno di una pausa. Il problema è che, come genitore IEP, non hai pause. Se ne prendi uno, o se abbassi leggermente la guardia o la diligenza, le cose possono rapidamente sfuggire al controllo. Chiunque abbia un bambino con bisogni speciali o un bambino in PEI conosce la procedura: non ci sono pause durante l'anno scolastico... e come tutti sappiamo, quest'anno non ha fatto eccezione.

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Questo è il motivo per cui abbiamo imparato l’importanza di celebrare ogni bontà che ci arriva nel corso dell’anno scolastico. Sai, le piccole vittorie, non importa quanto piccole possano essere, le celebriamo. Festeggiamo perché sappiamo che ci saranno molte settimane difficili senza di loro. Molte volte sei bombardato da così tanti aspetti negativi che ti spingono continuamente verso il basso che devi celebrare queste vittorie per raggiungere una parvenza di equilibrio, per sollevarti... o oserei dire... qualsiasi sensazione di normalità.

Mi sento tutt'altro che normale quando si tratta di scuola. Basta una sola conversazione con un genitore di un bambino che non ha differenze di apprendimento per ricordarmi che la nostra normalità è un diverso tipo di normalità. La scuola è ottimizzata per lo “studente normale”, qualunque esso sia. Se tuo figlio non è uno studente normale, lo sai. Te lo ricordi ogni giorno. Non intenzionalmente. Nessuno vuole essere dannoso (beh, speriamo di no). È proprio così. Dopo un po' inizia davvero a demoralizzarti.

Se non ti preoccupi delle difficoltà di tuo figlio, ti preoccupi se stai facendo tutto il possibile, cosa si può fare di più e cosa deve essere fatto dopo. Nel nostro caso, siamo estremamente fortunati ad avere team IEP eccellenti e impegnati per entrambi i nostri figli. Onestamente, non potrei immaginare se non avessimo il supporto che abbiamo. In realtà, posso... non abbiamo sempre avuto questo tipo di supporto, e ha fatto schifo. Anche con un grande supporto, è ancora incredibilmente faticoso. La vita quotidiana ci ricorda costantemente che siamo un piolo quadrato che cerca di inserirsi in un buco rotondo: riunioni su riunioni, sessioni terapeutiche e piani comportamentali che non fanno altro che accentuare il “non siamo normali”.

Quando abbiamo iniziato il processo IEP con il nostro primogenito quasi otto anni fa, non avrei mai pensato che saremmo stati ancora qui a fare le stesse cose ogni anno. Sentivo storie di genitori che non erano impegnati nella carriera accademica dei loro figli in età speciale. Non riuscivo a capire come ciò potesse accadere. Mi ci è voluto un po', ma ora ho capito perfettamente. Arrivi a quel punto in cui vuoi alzare le mani in aria e dire: 'Fanculo! È quello che è.' Vuoi arrenderti e vuoi controllare.

Questo è quello che voglio assolutamente fare, ma non è quello che farò. Continuerò ad andare avanti. Questo è quello che fanno i genitori. Piangerò da solo, fuori nella mia macchina. Starò sveglio tutta la notte a fare ricerche su scuole, terapisti, tecniche e chissà cos'altro. Farò del mio meglio per rimanere aggiornato su tutto ciò che deve essere fatto o deve essere conosciuto. Lotterò per assicurarmi che i miei figli ricevano tutto ciò di cui hanno bisogno. Probabilmente riconsidererò ogni decisione che prenderò. Farò tutto questo fino all’ultimo minuto, quando inizierà la pausa estiva. In quell’ultimo momento finalmente mi siederò, mi riposerò e prenderò fiato. Un lungo respiro. Se devo essere onesto, probabilmente stapperò anche io una bottiglia di vino per festeggiare... perché è la pausa estiva.

Quindi no, i miei figli non frequenteranno la scuola estiva.

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