Cosa devono sapere i genitori sulle altalene al parco

Quando cammino in un parco giochi con mio figlio, i bambini mi fissano. Prendono le sue stampelle fucsia. Notano le parentesi graffe sulle sue gambe. Mi piacerebbe pensare che notino anche il suo sorriso luminoso e pensino che sembri un bambino con cui sarebbe divertente giocare, ma non lo so. So che notano che ha un aspetto diverso dagli altri bambini e che si muove in modo diverso. E ora, a cinque anni, mio ​​figlio nota che i bambini se ne accorgono.

Non si lascia prendere troppo dalla sua presa, a meno che non abbia posato le stampelle e un bambino curioso le raccolga, pensando che siano un giocattolo e un gioco gratuito, o a meno che un altro bambino non gli chieda delle sue capacità. A quattro anni, spiegava allegramente che la sua attrezzatura lo aiuta a stare in equilibrio ea camminare. In questi giorni, come asilo, ha finito di dover spiegare se stesso e come esiste nel mondo agli altri, e non lo biasimo.

Ultimamente, quando i bambini hanno domande a cui non ha voglia di rispondere, gli chiedo se vorrebbe che gli spiegassi le cose, e di solito dice di sì. E così rispondo alle loro domande: no, il suo corpo non è rotto. Funziona benissimo. Funziona solo in modo diverso rispetto al loro. Le sue stampelle, tutori e deambulatore sono tutti strumenti che lo aiutano a stare in equilibrio e a camminare. Lo aiutano ad accedere al mondo in modo completo e completo come loro.

Questo non è del tutto vero, però.

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Non c'è più un duro promemoria dei limiti che mio figlio ha quando si tratta di pieno accesso come quando andiamo al parco giochi. Mio figlio adora andare al parco, ma nella maggior parte dei parchi giochi c'è ben poco a cui può accedere in modo sicuro e indipendente. Il nuovo parco giochi di casa nostra ha incredibili caratteristiche naturali come tronchi abbattuti e gradini di legno a più livelli che si muovono.

Il mio cuore di educatore della prima infanzia è salito alle stelle la prima volta che ho visto il nuovo parco giochi; il mio cuore di mamma è sprofondato, rendendosi conto che l'unica caratteristica del nuovo parco giochi accessibile a mio figlio era l'altalena accessibile ADA.

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Probabilmente hai visto queste oscillazioni e potresti non sapere a cosa servono. Di solito si trovano accanto alle altre altalene. Sono oversize, di plastica e dai colori vivaci. Queste altalene sono state progettate e installate per essere utilizzate da bambini con disabilità. Esistono per consentire ai bambini che non sono sicuri nelle altalene tradizionali di accedere al parco giochi come fanno i bambini con sviluppo tipico. Sono fantastici. E la loro bellezza sembra piacere a tutti.

Non riesco a contare quante volte ho portato mio figlio in un parco giochi per trovare queste altalene in uso da bambini con sviluppo tipico. E ricevo l'appello. Sono grandi e colorati e, poiché spesso ce n'è solo uno, una nuova caratteristica del parco giochi.

Ma amico , Vorrei davvero che i genitori insegnassero ai loro figli che questi tipi di altalene sono destinati ai bambini con disabilità. Che il loro scopo è proteggere i bambini, quando altre altalene non possono farlo. Vorrei che come genitori fossimo più a nostro agio con l'idea che non tutto è per tutti .

Queste altalene sono state progettate e costruite per i bambini con disabilità. Ecco perché esistono. Ma per qualche ragione, agli adulti piace discutere di questo. Non sono sicuro del motivo per cui i genitori di bambini con sviluppo tipico sentono che i loro figli hanno bisogno di accedere ad attrezzature destinate a bambini con disabilità, ma esaminiamo alcuni degli argomenti comuni che ho sentito.

'Se nessun altro lo sta usando, perché non può farlo mio figlio?'

Perché, Susan, ci sono altre sei altalene in questo parco giochi che tuo figlio può tranquillamente usare. Non ci sono altre altalene qui che un bambino con disabilità possa usare in sicurezza. Ogni altro pezzo di attrezzatura da gioco è progettato per bambini con sviluppo normale. Perché ci aspettiamo che un bambino disabile attenda l'altalena specificatamente destinata al suo uso perché occupata da un bambino che non ne ha bisogno, quando letteralmente tutto il resto del parco giochi è a sua disposizione?

Se ci sono altalene regolari disponibili per il tuo bambino in via di sviluppo tipico da usare, quelle sono le altalene che dovrebbero usare. E se non ci sono? Magari prova lo scivolo o la parete rocciosa mentre aspetti che si renda disponibile un'altalena. Sono disposto a scommettere che non usi gli scooter motorizzati nel negozio di alimentari se non ne hai bisogno fisico; queste altalene ne sono la versione per bambini.

Capisco perfettamente che sembra innocuo usarlo mentre il parco è relativamente disabitato, o sembra che nessun altro sia interessato, ma questo porta al punto successivo...

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'Se arriva un bambino con disabilità, dirò volentieri a mio figlio di condividere.'

Innanzitutto, come fai a sapere quali bambini hanno disabilità? Molti bambini sperimentano disabilità invisibili. Supponendo che sappiamo chi ha e chi non sperimenta la disabilità è abile. Inoltre, non dovrebbe spettare ai bambini (o ai genitori di bambini) con disabilità l'onere di richiedere l'uso dell'attrezzatura che è stata collocata lì appositamente per loro.

Spesso queste altalene sono l'unica attrezzatura inclusiva nel parco giochi. Monopolizzarlo quando in realtà non ne hai bisogno e aspettarti che le persone che ne hanno bisogno si avvicinino a te e chiedano una svolta, è una prospettiva autorizzata. So cosa stai per dire: 'quanto è difficile chiedere un turno?' Bene, questo porta al punto successivo...

'I bambini con disabilità devono imparare a difendere se stessi!'

Per cominciare, alcuni bambini con disabilità non possono letteralmente chiedere un turno o difendersi verbalmente, quindi c'è quello. Inoltre, i bambini con disabilità - e le loro famiglie - trascorrono l'intera vita sostenendo l'accesso di base a ogni aspetto della società. Una volta raggiunta una scheggia di uguaglianza e disponiamo di un'attrezzatura da gioco accessibile, dobbiamo difendere il nostro diritto di usarla? Molti bambini con disabilità non hanno altra scelta nella maggior parte dei parchi. È l'oscillazione o il fallimento dell'ADA.

Non sembra giusto o gentile mettere i bambini con disabilità nella scomoda posizione di difendere ciò che è destinato a loro quando il resto del parco giochi è, letteralmente, il parco giochi di tuo figlio. Perché non riservare semplicemente l'attrezzatura adattativa per le persone che ne hanno bisogno?

Nella nostra cultura si parla molto di uguaglianza. L'uguaglianza è quando tutti otteniamo la stessa cosa, e suona benissimo in teoria. Ciò che manca è il fatto che non tutti abbiamo le stesse esigenze. È qui che entra in gioco l'equità. L'equità è quando tutti ottengono ciò di cui hanno bisogno, il che significa che tutti potrebbero non ottenere esattamente la stessa cosa, ma va bene perché attraverso l'equità, tutti hanno un accesso equo alle opportunità.

Quindi, quando guardiamo allo swing adattivo tenendo presente l'uguaglianza, sembra ovvio: se è disponibile, è il primo arrivato, primo servito, condividilo con coloro che potrebbero averne bisogno più di te. Ma se ci avviciniamo allo swing con una lente di equità, le nostre considerazioni cambiano, poiché ci rendiamo conto che questo swing non è solo un'altra opzione per i bambini per cui è stato messo qui; è l'unica opzione .

E stando così le cose, la cosa rispettosa e compassionevole da fare è insegnare ai nostri figli che questa è un'altalena che salviamo per i bambini che ne hanno bisogno; bambini che non hanno altre opzioni in questo parco giochi. È così che facciamo spazio. È così che dimostriamo rispetto e considerazione per le persone le cui esigenze possono essere diverse dalle nostre. È così che costruiamo la comunità.

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In un contesto più ampio, questo rispetto per i diritti e i bisogni degli altri è anche il modo in cui insegniamo ai nostri figli a preoccuparsi del consenso; come i genitori bianchi insegnano ai loro figli ad essere antirazzisti; come insegniamo ai bambini eterosessuali di genere cis a onorare e combattere per le persone GLBTQ. Dobbiamo insegnare ai nostri figli a vedersi per quello che sono, incontrarsi dove si trovano e pensare a cosa possiamo fare per rendere la vita un po' più facile e più giusta l'uno per l'altro. E questo inizia nel parco giochi.

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