Nessuno ti dice quanto ci si sente soli quando tuo figlio si comporta male

Genitorialità

Se stai lottando con tuo figlio adolescente, non aver paura di chiedere aiuto.

  L'adolescente si siede su una panchina nel parco e ascolta musica e impara per l'esame Obradovic/E+/Getty Images

Il mio anno più difficile come genitore è stato il secondo anno di liceo di mio figlio maggiore. Sono passato dalla sensazione di avere una buona padronanza delle cose a non sapere cosa fare o dove girare. Io e il mio ex ci eravamo appena separati e lui stava recitando. A poche settimane dal anno scolastico , è stato catturato posacenere a scuola ed è stato sospeso. Non molto tempo dopo, ho dovuto prenderlo per aver litigato nei corridoi. Non farebbe i compiti. Non gli importava se prendevo il suo telefono, e non gli importava che fossi arrabbiato.

Quando il preside mi ha chiamato una terza volta e mi ha informato che mio figlio aveva registrato un insegnante sul suo telefono e l'aveva pubblicato su Snapchat, sono scivolato giù dal muro e ho pianto prima di andare a prenderlo. Ha spiegato che mentre le piaceva davvero e disse: 'È un bravo ragazzo che prende decisioni sbagliate', lui rischiava seriamente l'espulsione . Non sapevo cosa fare e gliel'ho detto.

Non volevo dirglielo all'orecchio, ma l'ho fatto. Mi sentivo solo e giudicato da alcuni dei miei amici di mamma e persino da alcuni membri della famiglia, e loro non sapevano nemmeno della maggior parte delle cose che mio figlio stava facendo. Quel giorno sono stato fortunato perché invece di dirmi che avevo bisogno di capirlo, il preside ha riconosciuto che avevo bisogno di aiuto. 'Fisserò un appuntamento per farti sedere con tuo figlio e il sovrintendente', mi disse. 'Penso che abbia bisogno di un campanello d'allarme e questo ha funzionato in passato.'

Dopo aver riattaccato il telefono con lei, ho deciso di mettere da parte il mio orgoglio e il mio ego. Avevo bisogno di aiuto. Avevo bisogno di qualcuno che ascoltasse. E soprattutto, ero stufo di nascondermi dietro questa maschera che stavo indossando. Mio figlio aveva anche bisogno di sapere che le sue azioni stavano influenzando molte altre persone, specialmente me, e avevo bisogno di aiuto per affrontarlo.

Ho chiamato un amico fidato, qualcuno che mio figlio conosce da una vita. Gli piaceva e si sentiva a suo agio con lei, e all'epoca non gli piacevano molti adulti, me compreso . Ho sentito che se avesse ricevuto feedback da un altro adulto, forse sarebbe stato in grado di ascoltarli meglio di quanto fosse in grado di sentire me. Le ho detto cosa stava succedendo e ho chiesto aiuto. Nello specifico, le ho chiesto se voleva parlargli. Non solo era d'accordo, ma si offrì anche di farlo lavorare nella sua fattoria alcuni pomeriggi alla settimana. Questa è stata la mia grazia salvifica. Essendo una mamma single che lavora a tempo pieno, non potevo controllare ogni sua mossa. Aveva bisogno di qualcosa da fare, qualcosa che aumentasse la sua sicurezza e occupasse il suo tempo. Confiscare il suo telefono non era abbastanza.

È facile dire ai genitori di controllare i propri figli. Ma quando diventano 16, più di 6 piedi di altezza, ti superano di 70 libbre e vogliono uscire con i loro amici senza ottenere il permesso, lo faranno. Se vogliono decollare sul loro skateboard mentre sei sotto la doccia, lo faranno. Se vogliono comportarsi come un asino a scuola, lo faranno.

Mio figlio non voleva andare ad aiutare nella fattoria del mio amico, ma lo ha fatto. E andò bene per quel primo pomeriggio. Il mio amico mi ha detto che mio figlio ha lavorato sodo e che hanno fatto una bella chiacchierata. Quando gli ha chiesto perché stava recitando, lui ha alzato le spalle ma lei mi ha detto che si è seduto e si è comportato come se volesse parlare di più. Non ha lasciato la stanza come ha fatto con me.

Nei mesi successivi, il mio amico lo tenne impegnato dopo la scuola. È stata in grado di raggiungerlo in un modo in cui io non potevo. Gli ha parlato dei suoi ricordi da adolescente e gli ha ricordato quanto lo amavo e come tutti noi volevamo che avesse successo.

Un'altra mamma amica, che ha figli di qualche anno più grandi dei miei, mi ha fatto sentire normale. Non ha giudicato me o mio figlio e ha condiviso storie sui suoi anni difficili con i suoi figli.

Ho inviato un'e-mail a tutti i suoi insegnanti e ho chiesto un feedback sul suo comportamento. Sapevo che erano occupati e che forse non avrebbero avuto il tempo di rispondermi, ma gli ho fatto sapere che gli avrei inviato un'e-mail ogni venerdì per il check-in. Hanno apprezzato i miei sforzi e mi hanno sempre risposto. Il più delle volte erano risposte brevi, ma abbiamo sempre toccato la base. Il fatto che mio figlio sapesse che lo avrei fatto (credo) gli ha fatto prestare maggiore attenzione alle sue azioni.

Dopo tutto questo, ho notato un cambiamento e ha iniziato a cambiare le cose. Quei pomeriggi alla fattoria ci hanno aiutato tutti. Parlarne ha aiutato. Ed essere coinvolto nella sua vita, non importa quanto dispendioso in termini di tempo o estenuante, ha aiutato. Avevo bisogno di essere presente per mio figlio. Stava attraversando un momento difficile e aveva bisogno di aiuto. Ma questo significava che anch'io avevo bisogno di aiuto. E non c'è da vergognarsi a chiederlo.

I consigli e il supporto dei genitori non sono esclusivi di quegli anni più giovani. In effetti, direi che i genitori degli adolescenti sono quelli che hanno più bisogno di aiuto. Chiederlo è stata la cosa migliore che potessi fare per me stessa e per mio figlio.

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