Mio marito ha l'ADHD - Abbracciamo la neurodiversità nella nostra casa

SDI Productions/Getty

Mio marito Matt è un artista e un essere umano fenomenale. Come se avesse un talento così stupido che mi arruffa le piume anche solo a pensarci. Disegna da quando era un bambino e le sue interpretazioni di prim'ordine di Spiderman e SpongeBob sono state una delle cose principali che mi hanno attratto da lui. Non sono minimamente di parte quando dico che mio marito è un vero gioiello e sono una ragazza fortunata a conoscerlo e amarlo.Anche Matt sembra essere uno di questi 11.000.000 di persone negli Stati Uniti che vivono con la sindrome altamente genetica e basata sul cervello nota come ADHD.

C'è una profonda ansia dentro di mio marito a causa della sua diagnosi stridente da adolescente e delle sfide che ha dovuto affrontare da giovane umano che vive in una società che non sempre sapeva cosa fare con lui. Sarebbero passati diversi anni nella nostra relazione prima che Matt si sentisse abbastanza a suo agio e al sicuro da rivelarmi che aveva l'ADHD. E quando finalmente lo fece, le porte emotive si aprirono per entrambi.

Diciamo solo che ci sono stati molti giorni davvero difficili quell'anno, e sono grato - e un po' sorpreso - che li abbiamo superati tutti e vogliamo ancora pomiciare l'uno con l'altro.

Vorrei certamente che mio marito si fosse sentito abbastanza a suo agio e al sicuro da parlarmi prima della sua diagnosi, ma in tutta onestà, ho avuto la fastidiosa sensazione che ci fosse qualcosa di assolutamente unico in Matt. Si lanciava nei suoi concerti creativi con una messa a fuoco laser che era quasi impossibile da interrompere. Avrebbe anche lasciato involontariamente le sue cose sparse per casa nostra, dimenticato i compiti sulla nostra lista di cose da fare e non poteva gestire lunghe conversazioni con me. Tutto quello che sapevo era che stava succedendo qualcosa con mio marito e volevo solo capirlo meglio. Ma è incredibilmente difficile aprirsi e diventare vulnerabili nel vivere con una condizione che così tante persone giudicano, respingono e vedono esclusivamente come un problema.

Matt era solo il tuo preadolescente medio quando gli è stato diagnosticato l'ADHD negli anni Novanta. A quei tempi, il trattamento più comune era prescrivere immediatamente farmaci ai bambini in difficoltà e vederlo come un problema comportamentale scomodo che avrebbe interferito con la capacità di un bambino di apprendere e raggiungere risultati scolastici. Matt è stato sottoposto a farmaci che lo hanno lasciato stanco e depresso. L'energia esuberante che accompagnava la sua dolce personalità usciva dall'edificio, e quello che restava era un bambino spaventato, solo e confuso che si sentiva completamente impotente. La terapia ha aiutato un po', ma in gran parte lo ha lasciato con un più forte senso di essere intrinsecamente problematico. Ciò che non ha aiutato è stato essere un bambino alle scuole medie in un periodo in cui le differenze neurologiche erano viste come qualcosa che si limitava a compartimentalizzare e diminuire.

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Mi chiedo come sarebbe andata diversamente l'infanzia per il mio ragazzo se le persone sapessero cosa sappiamo ora sulla neurodiversità, che colpisce 15-20% della popolazione mondiale . Questo è un miliardo di persone in tutto il mondo, persone. Un termine creato nel 1998 dalla sociologa australiana Judy Singer, neurodiversità è l'insieme delle differenze cerebrali che influiscono sul modo in cui gli esseri umani pensano, comunicano e agiscono. Era l'appassionata convinzione di Singer che si trattasse semplicemente di variazioni del genoma umano che non avrebbero dovuto essere stigmatizzate.

In altre parole, neurodiversità significa che tutti pensiamo in modo diverso e le nostre comunità dovrebbero almeno abbracciarlo. Al massimo, dovremmo creare soluzioni in evoluzione per individui neurodiversi che trasmettano un messaggio chiaro: che tutti meritiamo eguale accesso a ciò di cui abbiamo bisogno e desideriamo nella vita, indipendentemente da quanto o poco le nostre menti contrastano tra loro.

Non incolperò mai la famiglia di Matt per il motivo per cui ha lottato così duramente: i suoi genitori devoti e i suoi cari stavano facendo del loro meglio per navigare in acque inesplorate con zero esperienza da cui attingere. Dal momento che nessuno ha parlato apertamente di neurodivergenza negli anni Novanta, la sua diagnosi ha portato a un sacco di intorpidimento emotivo e continui attacchi di vergogna. I miei suoceri alla fine hanno deciso che il loro figlio avrebbe dovuto smettere di prendere le medicine e gli hanno dato tutto il supporto quotidiano che potevano. Ma Matt si è sentito ancora molto solo e molto perso per molto tempo, il che mi spezza il cuore.

L'esperienza di mio marito purtroppo non è isolata. Tra l'impulsività che può accompagnare l'ADHD e l'orribile stigma che lo circonda, c'è molta sovrapposizione tra questa differenza neuro e le sfide per la salute mentale nei bambini. Studi recenti stanno iniziando a stabilire una correlazione diretta tra un bambino o un adolescente avere l'ADHD e un maggiore rischio di suicidio , quindi non possiamo più aspettare per iniziare davvero ad ascoltare e imparare dai nostri bambini neurodivergenti. Dobbiamo anche essere pronti a creare sistemazioni rapide, efficienti e appropriate per aiutarli a imparare e prosperare nelle attività scolastiche ed extrascolastiche.

La nostra recensione ha rilevato che i giovani sono particolarmente ricercato con questo giudizio e stigma, David Cogill, presidente della salute mentale dello sviluppo dell'Università di Melbourne e il suo collega Autori di riviste SAGE condividi un articolo per La conversazione . Sono consapevoli di essere visti dagli altriin una luce negativaa causa del loro ADHD e si sentono comunementediverso, svalutato, imbarazzato, infido, inadeguato o incompetente.

Non sorprende che molti bambini che convivono con l'ADHD reagiscono alle critiche incessanti su chi sono scagliandosi verbalmente e fisicamente. Questa risposta non è solo comprensibile, ma anche riferibile a persone neurotipiche che hanno avuto a che fare con coetanei o persone care. Le nostre aspettative per i bambini neurodiversi sono spesso inadeguate dal punto di vista dello sviluppo, il che li isola ulteriormente e li ostracizza.

Fortunatamente per mio marito, un insegnante di scuola superiore ha notato quanto fosse estremamente talentuoso e gli ha permesso di riempire i suoi compiti di matematica con disegni e scarabocchi. Era il modo dell'educatore di dare a Matt la libertà di esprimersi e quindi di rendere il lavoro per lui inclusivo. Il nonno di Matt ha anche preso suo nipote sotto la sua ala protettrice dopo aver abbandonato l'ultimo anno di liceo quando tutto è diventato troppo. Girarono insieme per la città, Matt scendeva regolarmente dall'auto del nonno per lasciare il suo curriculum alle aziende e agli studi d'arte locali. Mentre si esercitava a mettersi in gioco, mio ​​marito ha iniziato a sentirsi motivato a credere in se stesso e nella sua arte. Alla fine ha ottenuto il suo GED, si è iscritto al college e attualmente sta prosperando nella sua carriera di animazione.

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È anche un compagno di vita e un padre estremamente stellare che non smette mai di amare con il suo cuore straordinariamente generoso e ci fa sempre ridere.

Non posso tornare indietro ed essere l'avvocato che avrei voluto essere per Matt da giovane, ma sto facendo tutto il possibile per recuperare il tempo perso. Vivere con un partner che ha l'ADHD ha sicuramente i suoi vantaggi e complessità distinti, ma anche tutto ciò che è veramente utile in questa vita. Mentre abbraccio la sua mente neurodiversa con crescente curiosità e compassione, non esito mai a portare la leggerezza e la tenerezza nei momenti in cui è impantanato dalle pressioni ingiustificate del vivere in un mondo abile.

Mio marito merita senza dubbio di sapere che appartiene. Merita rispetto, accettazione e sostegno. Il suo ADHD non è una serie esclusiva di ostacoli da evitare. Fa altrettanto parte di ciò che lo rende lui come tutto il resto, e il mondo ha bisogno di salire a bordo. Lo facciamo tutti, per il bene dei nostri ragazzi neurodivergenti là fuori che vogliono solo quello che fanno tutti: essere visti come degni, adorabili e assolutamente fantastici.

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