Ho detto niente regali e dannazione, dico sul serio.

Meno regali = meno stress per tutti, e questo è il mio unico obiettivo per le feste di compleanno dei miei figli.

Quando mio figlio compì sei anni, invitammo tutta la sua classe a un bowling festa di compleanno . In fondo all’invito ho scritto: “Regali facoltativi”. Mio figlio di sei anni è il secondo di quattro figli e la nostra casa sembra già un negozio di giocattoli (do la colpa ai nonni). Non gli manca niente. Non c’era nemmeno un regalo speciale che sperasse davvero per questo particolare compleanno. Tutto quello che voleva era festeggiare con la sua classe e mangiare la torta.

Avevo discusso pesantemente il linguaggio, volendo esprimere che ero serio, ma non volevo essere scortese. Dovrei scrivere: “L’unico regalo di cui abbiamo bisogno è il dono della tua presenza?” Che dire: ' Niente regali, per favore? Ho optato per 'regali facoltativi' perché sentivo che alcune famiglie a cui eravamo vicini avrebbero portato regali, qualunque cosa accada, e non volevo che ricevessero occhiatacce da genitori che non avevano portato nulla.

Prima della festa, ho ricevuto alcuni messaggi da parte di genitori che mi chiedevano che tipo di giocattoli piacessero a mio figlio. Ho risposto gentilmente che i regali non erano necessari, ma se avessero voluto portare qualcosa di piccolo gli sarebbe piaciuto un'auto Matchbox o una carta regalo Apple da $ 5 da spendere in un nuovo mondo Minecraft.

Quando arrivò il giorno della festa, i miei metodi in qualche modo fallirono. Invece di una carta regalo Apple da $ 5, qualcuno gli ha dato una carta regalo Apple da $ 50. Invece delle macchinine Matchbox, ha ottenuto un grande set da gioco Jurassic Park e pistole Nerf. Riuscivamo a malapena a mettere tutto nella nostra macchina per il viaggio di ritorno a casa.

I regali erano premurosi (una coperta pelosa di Minecraft con cui dorme ogni notte), erano divertenti (mio figlio adorava una serie di camion magnetici che si trasformavano in un enorme camion) ed erano cose che non avrei mai comprato a mio figlio io stesso (che lo sapeva hanno realizzato macchinette per caramelle gommose STEM?). Semplicemente non ne avevamo bisogno. Non voglio che i genitori pensino di dover spendere soldi o stressarsi per capire cosa comprare solo perché mio figlio compie un altro anno in più, soprattutto quando il suo compleanno cade a meno di un mese dal Natale . I suoi nonni gli procurano regali; io e suo padre gli regaliamo dei regali. Volevamo davvero solo festeggiare con cibo e divertimento.

So di non essere solo. Vedo ripetutamente post di Facebook nel gruppo di mia madre: “Abbiamo troppe cose. Come posso convincere i miei familiari a rispettare il mio desiderio di non ottenerci troppo quest'anno? Oppure: “Come posso chiedere educatamente ai miei familiari di contribuire all’abbonamento al museo per bambini o ai corsi d’arte dei miei figli invece di altri giocattoli di cui non abbiamo bisogno?”

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Un'idea per la formulazione che mi è piaciuta era per i bambini che festeggiano i compleanni in prossimità delle festività principali: “Siamo stati molto fortunati e abbiamo ricevuto tutto ciò di cui avevamo bisogno per Natale. Non sono necessari regali ma stiamo raccogliendo per beneficenza xyz.” Un po’ più diretto, ho visto: “Tutti i regali fisici saranno donati”.

Qualche settimana fa, mio ​​figlio di nove anni è stato invitato a una festa di compleanno da Dave & Buster. L’invito diceva: “Niente regali”. Periodo. Nessun abbellimento, nessun suggerimento, solo l'indicazione di non portare regali. Non c'era spazio per interpretazioni, quindi ho ascoltato.

Circa la metà dei genitori ha seguito le istruzioni. Per me è stato così bello. Mio figlio ha fatto al suo amico un biglietto fatto a mano così non siamo arrivati ​​a mani vuote, io non ho dovuto stressarmi per una corsa al Target dell'ultimo minuto e la mamma del festeggiato non ha dovuto stressarsi per trovare posti in casa sua per un mucchio di nuovi giocattoli di cui non aveva bisogno.

Forse c’è una via di mezzo perché alcune persone donano regali e non vogliono presentarsi a una festa di compleanno a mani vuote. Qualunque cosa sia successa a cinque feste popolari da un po'? Sono assolutamente favorevole a riportarli indietro. E se hai qualche idea su come esprimerlo educatamente nell'invito in modo che i genitori ascoltino, sono tutto orecchi.

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Lauren Davidson è uno scrittore ed editore con sede a Pittsburgh che si concentra su genitorialità, arte, cultura e matrimoni. Ha lavorato per giornali e riviste nel New England e nella Pennsylvania occidentale e si è laureata in inglese e francese all'Università di Pittsburgh. Vive con il marito editore, quattro figli energici e un gatto affettuoso. Seguitela su Twitter @laurenmylo.

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