I bambini che giocano con i fiammiferi potrebbero essere una buona cosa

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Quando avevo circa 7 o 8 anni, mi sedevo alla scrivania di mia madre nella sua camera da letto e accendevo la piccola lampada che c'era sopra. Era una tipica lampada da scrivania, con una lampadina piccola e potente con un cappuccio di metallo sopra. Quando la lampada era accesa, la lampadina e il metallo diventavano estremamente caldi. Mi sedevo lì e strappavo pezzi di carta, sollevando un angolo strappato e toccandolo con il paralume di metallo o la lampadina finché non iniziava a fumare. Mi sono piaciuti i bordi bruciati che questo ha creato.

Un giorno, un piccolo tizzone ardeva sul lato bruciato della mia carta strappata. Non avendo mai avuto a che fare con una vera fiamma in vita mia e supponendo che stesse per esplodere in una fiamma ruggente, l'ho lanciata e sono corsa via, urlando che c'era un incendio e spaventando a morte la mia famiglia. La minuscola brace si è spenta abbastanza rapidamente e mi è stato letto l'atto di sommossa sulla sicurezza antincendio.

Non ho mai più giocato con quella lampada.

Ma la paura era la miglior difesa per la mia famiglia contro un bambino incendiario accidentale? Probabilmente no. Sono ancora incerto intorno alle fiamme da adulto. E se la brace su quel foglio fosse stata più seria, sarebbe stato a vantaggio di tutti che io sapessi come gestirla. Non gettarlo accanto a un mucchio di altre carte, per cominciare.

Quindi quando leggo nel in New York Times di uno sforzo a Berlino per insegnare ai bambini la sicurezza antincendio facendoli giocare con il fuoco , Sono stato a bordo abbastanza rapidamente.

Kain Karawahn, un artista, insegna laboratori ai bambini piccoli a Berlino in modo che possano imparare a gestire e reagire responsabilmente al fuoco nella loro vita quotidiana, ovviamente sotto la stretta supervisione di un adulto. L'obiettivo dei suoi corsi è quello di far giocare i bambini con il fuoco sotto la supervisione per aiutare a prevenire le tragedie che possono verificarsi quando giocano con esso in privato e di nascosto. Vuole che i bambini imparino non solo come accendere un fuoco in sicurezza, ma anche come reagire al fuoco. Non tutti i bambini sono grandi urlatori come lo ero io. Quando alcuni incendiano di nascosto, non lo diranno affatto a un adulto, per paura di finire nei guai. Oppure possono nascondersi, il che può mettere in pericolo le loro vite, mettendoli a rischio di morte per inalazione di fumo.

In molte parti del mondo, come qui negli Stati Uniti, i bambini non imparano a accendere il fuoco fino a quando non sono molto più grandi, se non del tutto. Fino a quell'età, viene loro insegnato a evitarlo del tutto. In una recente gita alla nostra caserma dei pompieri locale, ricordo tutta la sicurezza antincendio sottolineando cosa fare se vedi un incendio, ma niente su come gestirlo in sicurezza da solo. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che non vogliamo che i bambini scherzino con il fuoco affatto , che sarebbe l'ideale, ma sono un buon esempio come tutti i bambini che sono curiosi e spesso cercano l'apprendimento attraverso l'esperienza.

Allora qual è il modo giusto? Non ci sono dati significativi a supporto di entrambi gli approcci. Ma personalmente mi piace l'idea di togliere un po' del mistero e disegnare per i bambini lasciandoli imparare in un ambiente controllato con gli adulti. Non sono qui per sostenere di dedicare un cassetto del tuo deposito di giocattoli alle lattine Zippos e Sterno, quindi non darmi fuoco ancora, ma penso che tutti noi possiamo capire il vantaggio di rimuovere alcuni degli aspetti del frutto proibito del fuoco e sostituire loro con conoscenza e rispetto. Rimuoviamo il tabù, la natura segreta che a volte è l'attrazione per il pericolo per i bambini.

I miei figli sono piuttosto piccoli — 4 e 2 anni. Anche se mi piace l'idea di insegnare loro il fuoco, penso che siano entrambi un po' troppo giovani per me per sentirmi a mio agio, e probabilmente troppo giovani per loro per capire cosa sto cercando di insegnargli e perché. Il mio più grande mostra già molte delle mie tendenze fuori di testa , quindi dubito che gli darò presto un fiammifero acceso, a meno che non lo voglia ributtare contro di me mentre scappa via urlando. Ma probabilmente mi prenderò un momento la prossima volta che accendo una candela per mostrargli cosa sto facendo e per ribadire un po' della sicurezza antincendio di base che già conosce.

Possiamo lavorare fino a Zippos.

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