Britney era la mia celebrità 'doppia di gravidanza' - e le ho sbagliato facendola vergognare

immagine alleanza/Getty

Britney Spears e io non abbiamo niente e tutto in comune. Sono uno Scorpione Gen-X, nato sulla costa occidentale delle sue radici millenarie, meridionali e sagittarie. Ma lei era sempre in giro quando ero giovane, come lo sono le persone famose in tutto il mondo. Era presente mentre mi facevo strada in una carriera, il suo video Baby One More Time a rotazione costante nel mio pub sportivo. Ha anche filmato le sue scene di scolaretta contorta in un liceo vicino alla casa della mia infanzia. C'era qualcosa di diverso in questa artista, che sembrava possedere il suo spazio in un modo in cui altre cantanti donne non lo facevano.

Poi, mi sono sposato; così ha fatto lei. Ho avuto la mia prima figlia, Faith, nell'aprile 2005, e lei ha avuto il suo primo figlio, Sean, nel settembre dello stesso anno. Dopo aver subito un trattamento di fertilità fallito prima di arrendermi e avere un bambino in qualche modo, sono rimasta scioccata nello scoprire di essere di nuovo incinta. Ho avuto una seconda ragazza, Eden, nel marzo 2006, con il secondo figlio di Britney, Jayden, che è arrivato (presumo) in modo simile a sorpresa nel settembre 2006.

Mio marito ed io vivevamo in una casetta negli appartamenti della San Fernando Valley di Los Angeles; Si diceva che Britney e suo marito vivessero sulle colline appena a ovest. Sia che cercassi un pediatra, un gruppo per bambini o un passeggino doppio, lei era sempre nello stesso posto pochi minuti prima che arrivassi. La gente scherzava dicendo che io e lei dovevamo fidanzarci l'uno con l'altro delle mie figlie e dei suoi figli. Sviluppi una relazione con la tua doppia gravidanza di celebrità, leggendo ciò che vuoi leggere nelle pepite di informazioni che i media distribuiscono. Ho proiettato sulla Spears che anche lei stava lottando. Essere stati benedetti con due fasci di gioia nello stesso anno era diverso dai miei amici neo-mamme, che si erano sistemati nella vita con un bambino e avevano ripreso un po' di normalità.

Un giorno, Faith, di 13 mesi, ha sbattuto la testa imparando a camminare - allungandosi per afferrarla, ero più lento nei miei riflessi perché Eden di due mesi era tra le mie braccia. Quella notte, una clip di una Britney in attesa era su Extra, o forse su Access Hollywood. Sembrava stressata. Ero sicuro che Britney si sentisse come me, chiedendosi cosa fosse successo alla sua identità e alla sua libertà, preoccupata se avrebbe potuto fare bene a due anime preziose che erano così bisognose contemporaneamente.

Ho iniziato a piangere molto.

Il dottore mi pregò di riprendere il mio vecchio antidepressivo, dicendo che coloro che avevano avuto gravidanze consecutive, o che avevano preso farmaci per la fertilità, erano inclini alla depressione postpartum, e io avevo fatto entrambe le cose. Mi sono fatta aiutare come baby sitter e sono andata in palestra. Sono migliorato.

Ma Britney non sembrava stare meglio: stava divorziando e stava iniziando a recitare. Ciò che seguì fu il famigerato e prolungato crollo, mentre Britney scappava da un'orda di paparazzi o dall'altra. Quando si era rasata la testa e aveva attaccato l'auto di un fotografo con un ombrello, ero d'accordo con il consenso: questo era un bel pasticcio, una ragazza imbarazzante.

Come il resto della mafia, ho puntato il dito sulla sua forma fisica come genitore quando guidava con Sean in grembo. Mai una volta mi sono chiesto se il comportamento del mio gemello in gravidanza fosse dovuto a una totale invasione della privacy in un momento difficile per la mia persona. Mi sono persino avvicinato quando Diane Sawyer l'ha interrogata senza cuore sulla sua rottura e sul suo personaggio sexy.

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Proprio davanti alla telecamera, Sawyer ha fatto piangere Britney.

Il tempo passò. Le mie ragazze sono cresciute. Così hanno fatto i suoi ragazzi. Ho aggiunto un altro bambino al mix e una Britney emotivamente riabilitata ha avuto una trionfante residenza a Las Vegas. Mi chiedevo perché, se era in grado di essere la protagonista di un intricato spettacolo dal vivo raccogliendo $ 138 milioni in quattro anni, aveva ancora bisogno di suo padre come conservatore della sua proprietà, ma era un pensiero fugace tra i carpool e il tentativo di ricostruire una carriera. Quindi, ho acceso Hulu per guardare un documentario sull'obiettivo attraverso il quale il pubblico ha visto i problemi della star, Framing Britney Spears (prodotto dal New York Times).

Eccola: la fustigazione pubblica di una ragazza solitaria diventata donna, che fa del suo meglio con il mondo in attesa di balzare. Tutto è tornato di corsa: quell'anno alla fine degli anni '90, quando lavoravo per la società madre della rivista musicale, dove il suo armamentario era disseminato per l'ufficio - dopotutto, aveva raggiunto la lista Hot 100 della nostra pubblicazione per le classifiche 32 settimane in un row, un record per le musiciste. Non riesco a ricordare quale lavoro nel posto avessi a quel tempo, ma ricordo di aver passato il suo poster nel corridoio mentre uno dei capi bianchi e maschi commentava la lunghezza del mio vestito. Ogni volta che entravo in quel corridoio, dovevo ascoltare una descrizione di qualunque vestito post-grunge indossassi mentre uomini più anziani e potenti mi valutavano lentamente, dalla testa ai piedi. Facevo sempre lo stesso sorriso falso, una Britney sovradimensionata che strizzava l'occhio dall'alto.

Mi resi conto che la mia generazione di femmine aveva steso ad asciugare la povera Britney. Era perché le aggressioni casuali del corridoio ci avevano indurito a credere che se noi - le ragazze non rivoluzionarie che osavano solo aspirare a diventare capi junior, che lottavano per vestirsi alla moda ma abbastanza attentamente da non crearsi molestie - vivevamo tranquillamente, potremmo cavarcela, essere promossi, sposarci. Ma Britney era più giovane e ribelle. Non aveva seguito le regole che avevamo interiorizzato. Il cantante che sapeva cantare una melodia come nessun altro aveva, letteralmente, rifiutato di tacere. Britney e la sua vita erano rumorose, disordinate. Ha pagato un prezzo e sta pagando ancora.

In qualche modo, la vincitrice di un Grammy Spears - detentrice per 15 anni consecutivi del record per le maggiori vendite di album in una settimana da un'artista donna - non ha il rispetto che dovrebbero conferire i suoi riconoscimenti da capogiro. Oggi, è conosciuta come un po' un hacker che potrebbe ancora essere matta. Nel frattempo, considera gli uomini con un passato molto a scacchi e non altrettante statuette che sono ancora fiorenti, da Arnold Schwarzenegger a Robert Downey, Jr. a Billy Bush. Il peggior crimine di Britney è stato... cosa, esattamente? Fare sesso da adolescente più grande con il fidanzato fisso Justin Timberlake? Afferrare caffellatte mentre indossi la tragica combinazione di moda anni '00 di minigonna e Uggs? Sposarsi giovani e dividersi, come metà della popolazione?

Una volta mi ero unito alla vergogna sociale di Britney, ma ero io che ora mi vergognavo davvero. Lei e io avevamo passato le stesse cose, e io ero stata cieca di fronte ai miei pregiudizi e alla mia misoginia.

Lì, sul mio divano, ho pianto.

Per Britney Spears, che consideravo (in un modo molto strano) un'amica. E per il mio io più giovane, per non sapere meglio. Per aver permesso a tutti i Timberlake del mondo di esistere indiscussi, semplicemente a causa del loro status maschile predefinito.

C'era solo una cosa da fare: espiare. Era tardi, ed era una sera a scuola, ma sono andato nelle camerette delle mie figlie e le ho svegliate per dire loro del mio crimine, e assicurarmi che capissero che non ci sarà mai giustizia o pace in questo mondo finché non impareremo a giudicare persone sulla base del merito. Faith ed Eden, che ora hanno 15 e 14 anni, erano indignati per conto di Britney. Vedere la loro passione naturale per difendere i prepotenti è stato umiliante.

Per quanto mi sentissi sollevato, è mio compito come genitore aiutare a costruire un mondo migliore per questa nuova generazione, che vede il diverso come una cosa buona, che un giorno presto erediterà. My Faith ed Eden - e Sean e Jayden di Britney - sono quasi cresciuti. E quando usciranno nel grande mondo, prego che la loro umanità sarà, forse, almeno tanto importante quanto la loro identità di genere.

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