Perché mi sono fatta fotografare con Babbo Natale per 43 anni di fila

Per gentile concessione di Colleen Thomas

Correva l'anno 1979. Mia madre portò sua figlia di 9 mesi al centro commerciale per far visita a Babbo Natale e per farsi fotografare. Mi chiedo se avrebbe mai potuto immaginare la tradizione che ha dato inizio a quella burrascosa giornata invernale.

1979 Per gentile concessione di Colleen Thomas

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43 anni e altri tre figli dopo, io e i miei fratelli non ci siamo mai persi una foto con Babbo Natale. Non come bambini, adolescenti scontrosi, in disparte sui vent'anni, professionisti indaffarati sulla trentina o fratelli sulla quarantina con un branco di propri figli. Questo è l'unico vero desiderio di Natale di nostra madre e si realizza senza dubbio.

2021 Per gentile concessione di Colleen Thomas

Quando sei un bambino, il Natale è magia. Durante i primi anni, un viaggio per vedere Babbo Natale significava esprimergli i nostri desideri e sperare che fossimo nella sua bella lista.

C'è magia in un centro commerciale Babbo Natale quando sei un bambino. Mia madre voleva catturare quella magia per i suoi figli il più a lungo possibile.

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Siamo a sei anni di distanza, da cima a fondo, quindi anche se ho iniziato a interrogare Babbo Natale alle 8 o alle 9, mia madre aveva ancora qualche anno in più di persone che volevano visitare il ragazzo grosso e mettere i loro ordini. C'era una regola infallibile per il Natale a casa nostra: in nessun caso l'hai mai saltata per gli altri bambini. Non l'abbiamo mai fatto. E mentre i credenti continuavano a credere, le visite di Babbo Natale continuavano.

1979-1987 Per gentile concessione di Colleen Thomas

Anche quando eravamo tutti oltre la fase fantasy, le foto sono state comunque scattate.

Ecco la cosa divertente: non ricordo che nessuno di noi abbia detto che non volevamo farlo. Non ricordo di essermi arrabbiato o di non aver sorriso apposta. Sì, ci sono stati momenti in fila in cui ho visto passare un ragazzo carino e ho abbassato la testa, ma quella è stata la fine della mia mortificazione. Mia madre voleva le nostre foto con Babbo Natale, quindi l'abbiamo fatto per lei. Se lo meritava da noi.

1988-1996 Per gentile concessione di Colleen Thomas

Mia madre ha sempre voluto regalarci il miglior Natale che poteva, e lo faceva ogni anno. C'erano sempre biscotti, decorazioni e canti natalizi alla radio. Questo è il suo periodo dell'anno preferito e si è assicurata che lo vivessimo al meglio. C'erano avventure per vedere le luci eo per assistere a uno spettacolo di Natale. Era sempre diverso ed era sempre divertente, ma quella visita con Babbo Natale era una costante.

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Quando la magia commerciale iniziò a svanire, fu allora che iniziò la vera magia. Quando vedi un gruppo di adulti sui vent'anni in fila per visitare un Babbo Natale del centro commerciale, potresti fare una doppia ripresa. Ma per quelli abbastanza curiosi da chiedere perché eravamo lì e abbiamo detto loro quanti anni erano passati, le loro reazioni ci hanno fatto capire quanto sia davvero speciale questa tradizione. È un giorno all'anno che siamo garantiti per stare insieme. C'è un momento nel tempo in cui tutti e quattro stiamo sorridendo brillantemente in una foto. È una delle mie tradizioni di famiglia più amate e apprezzate.

1997-2005 Per gentile concessione di Colleen Thomas

Mia madre non ci accompagna più a farsi fotografare. Organizziamo i nostri programmi con il lavoro, i bambini e le vite pazze per far sì che questo accada per lei. Questa è la sua parte di magia natalizia ogni anno. E perché non dovrebbe esserlo?

Babbo Natale è molto reale. È un vecchio e allegro elfo vestito di rosso? No, non proprio. Per me Babbo Natale è un'espressione d'amore. Non si tratta di grandi regali o di spendere un sacco di soldi. Babbo Natale significa dare il tuo tempo, il tuo talento e il tuo amore a coloro che significano di più per te. Per me e i miei fratelli, basta uno scatto 5×7 per realizzare un sogno di Natale.

2006-2014 Per gentile concessione di Colleen Thomas

Da 43 anni nostra mamma realizza gli auguri di Natale. Dall'essere in mezzo alla folla del caos per afferrare una bambola Cabbage Patch, all'attesa al freddo per un Super Nintendo, al risparmio per un paio di jeans Guess più costosi di qualsiasi capo di abbigliamento nel proprio armadio. Se vuole una foto dei suoi quattro figli con Babbo Natale, non c'è niente che ci impedirà di farlo accadere. Sempre. Nemmeno l'età adulta. Abbiamo promesso che questa tradizione andrà avanti fino a quando non avremo tutti vissuto le nostre vite lunghe e piene.

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E se siamo tutti fortunati, anche i nostri figli faranno questo regalo a noi. Come madre di quattro figli, posso onestamente dire che niente mi scalderebbe di più il cuore che vedere i miei figli insieme a Natale anno dopo anno.

2015-2020 Per gentile concessione di Colleen Thomas

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