Perché l'amicizia è la mia tradizione natalizia più amata

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Novembre non sarebbe lo stesso per me se non fosse per Friendsgiving. Negli ultimi otto o nove anni, io e i miei amici ci siamo incontrati un paio di settimane prima del Ringraziamento per cucinare, festeggiare e ringraziare insieme. È una tradizione festiva a cui non riesco mai a immaginare di rinunciare.

Quando ero piccola, ero circondata da decine di cugini, zie e zii. Avevo due coppie di nonni nelle vicinanze e non mi sono mai sentito solo. La gigantesca famiglia italiana di mia madre mi ha tenuto compagnia da una parte, e l'enorme famiglia franco-canadese di mio padre mi ha coccolato dall'altra. Se c'era una vacanza o un evento, c'era una probabilità al cento per cento che sarebbe stato un manicomio. Un banchetto! Uno zoo umano rumoroso e caotico.

Il sogno di vacanza di ogni bambino.

Quello era allora. I decenni hanno cambiato le nostre famiglie. Tutti quei ragazzini sono cresciuti e hanno creato famiglie proprie. Alcuni di noi si sono allontanati, altri si sono allontanati. La mia famiglia vive a mille miglia dalla casa della mia infanzia. Molte delle generazioni più anziane, inclusa la maggior parte dei miei nonni, sono morte anni fa. Facciamo del nostro meglio per tenerci in contatto, soprattutto da parte di mio padre, ma le grandi vacanze in famiglia ormai sono per lo più un ricordo del passato.

Per quanto riguarda la famiglia locale, mio ​​marito ha un fratello che vive vicino, e io ho mio padre e suo marito.

E questo è tutto. Tutti gli altri vivono ore e ore di distanza. Di tanto in tanto, facciamo il viaggio per trascorrere un'occasione speciale con la famiglia allargata, ma quei tempi sono l'eccezione, non la regola. Faccio uno sforzo per rendere le vacanze belle per la famiglia che vive vicino, ma i nostri incontri sono affari intimi. Non siamo molti di noi.

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Sarei così triste che i miei figli stiano crescendo con un'infanzia molto diversa da quella che ho avuto io, ma sono così fortunato a dire che in realtà non lo sono. Il mio affiatato gruppo di amici si presenta come zie, zii e cugini che i miei figli non hanno nelle vicinanze. La nostra cena annuale per l'Amicizia è la versione dei miei figli delle grandi serate piene di cugini a cui tengo dalla mia infanzia.

La mia sorellanza è composta da cinque donne che si sono amate ferocemente nel bene e nel male. Nel corso degli anni, dozzine di altri sono andati e venuti, ma questi cinque hanno resistito a ogni tempesta insieme. Ci siamo visti attraverso nascite, morti, aborti spontanei, divorzi e interventi chirurgici. Abbiamo cucinato un milione di cene per e insieme. Il bambino di una persona è il bambino di tutti. Quando succede qualcosa di grande, sarebbe letteralmente inconcepibile chiedere aiuto o eccitazione a qualcuno tranne questo gruppo.

Ha senso solo che, poiché tutti trascorriamo le vacanze vere e proprie con i nostri rispettivi consanguinei, ci ritagliamo intenzionalmente un altro tempo per essere grati l'uno con l'altro anche ogni novembre. L'amicizia è quel momento e tutti siamo cresciuti ad amarlo. (Inoltre, conosciamo tutti le cucine degli altri, il che significa che questo è l'unico gruppo in cui possiamo cenare in stile potluck e non preoccuparci che il gatto di qualcuno lecchi il burro.)

Sappiamo tutti che una volta all'anno, il nostro amico con sei figli si presenta con qualche minuto di ritardo. I suoi cinque figli e sua figlia irromperanno dalla porta principale in abiti smock a tema abbinati, e questo segnalerà l'arrivo della sua famiglia. Entrerà in casa spingendo un passeggino, ridendo della follia e portando una padella delle più deliziose patate dolci.

L'amica i cui figli sono adolescenti ospiterà quasi sempre Friendsgiving perché la sua casa è la più pulita e lei dorme di più. Andrà in mare con qualsiasi cosa, dall'arredamento all'artigianato per i bambini alle porzioni. Puoi sempre contare su troppi piatti, troppo tacchino e sette miliardi di scatole di succo per i kiddos, non che qualcuno si stia lamentando.

La nostra amica imprenditrice arriverà presto perché è abituata a rispettare le scadenze e probabilmente sarà già stata in altri quattordici posti quel giorno. Gli imprenditori non riposano mai. Nel bel mezzo della sua vita frenetica, troverà sempre il tempo per preparare una casseruola di broccoli. È la ricetta della nonna di suo marito e senza di essa non sarebbe una vacanza per la sua famiglia.

La nostra amica spensierata, a volte eccentrica, si presenterà a Friendsgiving con un aspetto elegante con i suoi due bellissimi bambini dagli occhi azzurri e una ciotolina di macedonia. Sembrerà un ditale accanto all'abbondanza ridicola che il resto di noi porta. Ne riderà e non sarà imbarazzata perché è il nostro spirito libero. Adoriamo le sue piccole macedonie e onestamente siamo felici se in qualche modo non fa amicizia con uno sconosciuto durante il tragitto e non lo invita ai festeggiamenti.

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E poi ci sono io. Porterò purè di patate, ansia e una tendenza a condividere completamente l'eccesso, ma di solito in un modo che almeno faccia ridere la gente. Se sono fortunato, tutti i miei figli indosseranno le scarpe e nessuno avrà versato nulla sulle loro magliette autunnali Target abbinate prima che io avessi una foto.

Passeremo l'intera giornata ad ascoltare i nostri bambini ridere, litigare e correre fino a quando non saranno letteralmente esausti. I nostri mariti lo sono la versione papà di noi . In Friendsgiving (e ogni altra volta che ci incontriamo) si legano tra whisky e sigari mentre i nostri sedici bambini combinati si scatenano e si intrattengono a vicenda.

La festa dell'amicizia è il momento clou del mio novembre. Queste stranezze sono diventate le nostre tradizioni. Queste persone sono diventate una parte di me tanto quanto le persone che condividono il mio DNA. Il Friendsgiving è per noi una vacanza in famiglia, non negoziabile.

I miei figli non hanno zie, zii e cugini nelle vicinanze, ma hanno questa famiglia, quella che la vita ci ha consegnato in una specie di colpo di fortuna cosmica. L'amicizia è un momento per ringraziare Dio e l'un l'altro per la bella vita che possiamo trascorrere insieme tutto l'anno. Questa è la nostra famiglia. Il fatto che ci siamo scelti l'un l'altro rende questo fatto ancora più dolce.

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