Quando la gente mi chiede quanti figli ho, questa è la mia risposta

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Avviso di attivazione: perdita di un bambino

Ogni scuola aperta, ogni genitore accalcato in disparte, ogni sala d'attesa, ogni cassa intasata tipo, c'è una domanda da fare:

Quanti bambini hai ?

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E io rispondo sempre quattro. È allora che inizia la matematica. La persona che chiede fa sempre un rapido conteggio e nota che la mia risposta è sempre più di tre bambini che di solito mi orbitano intorno. Il prezzo che pago per costringerli a fare matematica mentale è più domande:

L'altro fuori con i grands? Questo è per lo più chiesto da sorridenti capelli grigi che cercano di sventolare quella bandiera del Grandparent Pride in faccia a qualcuno.

Papà fa da babysitter all'altro? Di solito viene chiesto da donne di mezza età ficcanaso, sperando che non ci sia davvero un papà nella foto in modo che abbiano qualcosa di succoso da condividere con i loro amici altrettanto ficcanaso in seguito. Indosso spesso la mia fede nuziale al dito medio, quindi spesso mi viene chiesto dopo una rapida occhiata alle mie mani. (Nota a margine: i papà non fanno da babysitter; sono genitori. Proprio come fanno le mamme.)

Viaggiare leggeri oggi? Quattro bambini sono una manciata! Questo viene da persone che mi piace chiamare i No Shit Sherlock. Sottolineano l'ovvio per rafforzare casualmente le loro idee. Di solito le loro idee ruotano attorno a come quattro figli siano tanti per una persona. Stranamente, queste persone sono le stesse che si oppongono al controllo delle nascite gratuito. Vai a capire.

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Le loro domande e la conversazione di solito finiscono quando permetto loro - perfetti sconosciuti in ambienti pubblici - nella mia verità più dolorosa.

Il mio figlio maggiore è morto quando aveva cinque anni.

Il 3 novembre 2011 è stato il giorno più brutto della mia vita. Sette giorni prima del mio ventisettesimo compleanno, quello che pensavamo fosse un raffreddore persistente ha preso mio figlio maggiore. È stato improvviso e orribile, come un fungo atomico incentrato sulla nostra piccola famiglia nella nostra stradina. Come le radiazioni, il dolore di quella perdita si diffuse, colpendo tutti quelli che toccava. Tutte le persone colpite hanno subito mutazioni emotive che hanno cambiato chi eravamo e cosa saremmo diventati.

Anche se sono stato senza di lui più a lungo di quanto non fossi con lui, spiegare che il dolore ad alta voce è inequivocabilmente difficile. Soprattutto quando si tratta di sconosciuti che non hanno alcun interesse acquisito per me o la mia famiglia. Così tante persone vogliono solo sapere cose su di te in modo da poterle accumulare nella loro banca interna di pettegolezzi. Tu e le tue lotte diventite rompi-noia. Non sopporto di sapere che qualcosa di così incredibilmente debilitante sarebbe ridotto a chiacchiere che migliorano l'ego.

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Allo stesso tempo, quando mi viene chiesto, non posso rispondere e non includerlo. Dire che ho tre figli sarebbe una bugia. Sarebbe la più grande bugia che abbia mai detto. Anche se non è qui fisicamente, è presente in ogni mia azione. La sua creazione ha creato chi sono. Che sia qui o no, è sempre mio figlio.

Questa soluzione non è facile. Non è uno che si adatta a tutti. Mio padre ha perso il suo unico figlio quando ero bambino. Anni dopo, quando ero più grande, ho notato che, quando gli è stato chiesto, ha dato una risposta aperta. Ho ancora questi due a casa. Posso capire questo tipo di risposta. Posso davvero, davvero. Dover evidenziare il dolore più grande che tu abbia mai provato per il capriccio di un'altra persona ti lascia aperto e vulnerabile. Ci sono persone che non possono permettersi di sentirsi così. E va bene. Non esiste un modo giusto per addolorarsi. Non ci sono regole su come essere un genitore con un figlio morto. Il mio modo è l'unico modo che conosco.

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Farà sempre parte della nostra famiglia. Quindi, non importa l'intento della domanda, non importa il luogo o la persona, lo includerò per sempre nel conteggio dei miei figli.

1… 2… 3… 4

Ho quattro figli.

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