Cosa possiamo imparare dall'informatore di Facebook sulla protezione dei nostri figli sui social media

L'informatore di Facebook ha parole per quante società di social media stanno manipolando e danneggiando i nostri ragazzi e adolescenti

Molti genitori di preadolescenti e adolescenti sospettavano da tempo gli effetti negativi di social media app sui loro figli, in particolare le loro figlie. Dal bullismo alla salute mentale all'immagine corporea, non è stata una sorpresa quando i documenti interni hanno rivelato che anche le società di social media erano a conoscenza di questi effetti sui bambini.

Ma i modi specifici in cui i giganti dei social media prendono di mira i nostri ragazzi e si rifiutano di fare molto per il effetti negativi dei loro algoritmi erano davvero scioccanti.

In questa edizione speciale di Live.Work.Thrive, ci sediamo con Francesca Haugen , nota come Facebook Whistleblower, e discuti delle sue scoperte e dei suoi consigli per i genitori che elaborano queste informazioni appena rilasciate.

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Facebook sa che quando si tratta di comportamenti che creano dipendenza, gli adolescenti non sono bravi nell'autoregolamentazione come lo sono gli adulti, dice Haugen. E il più alto tasso di dipendenza da queste piattaforme è quando i ragazzi hanno 14 anni. Queste cose sono come le sigarette: i cervelli degli adolescenti si stanno ancora sviluppando e i bambini dicono: so che queste piattaforme mi fanno stare male e non riesco a smettere, ma se me ne vado sarò ostracizzato.

Haugen, uno scienziato di dati, ha una laurea in ingegneria elettrica e informatica presso l'Olin College e un MBA presso l'Università di Harvard. È esperta nella gestione algoritmica dei prodotti, avendo lavorato su algoritmi di ranking su Google, Pinterest, Yelp e Facebook. È stata assunta in Facebook come capo prodotto manager del team di disinformazione civica, che si è occupato di questioni relative alla democrazia e alla disinformazione, e in seguito ha lavorato anche al controspionaggio.

Durante la sua permanenza su Facebook, Haugen è diventata sempre più allarmata dalle scelte fatte dall'azienda secondo cui si sentiva prioritaria per i propri profitti rispetto alla sicurezza pubblica e metteva a rischio la vita delle persone. Prima che Haugen lasciasse il social network, ha scoperto migliaia di pagine di documenti interni e condiviso poi con i legislatori e Il giornale di Wall Street, che ha pubblicato un rapporto lo scorso ottobre. Haugen è stato quindi invitato a testimoniare davanti al Congresso per fornire indicazioni su come risolvere i problemi creati dalla piattaforma.

In una delle poche interviste individuali dalla sua testimonianza, Haugen si è seduto con Scary Mommy's Micaela Birmingham , conduttrice di Live.Work.Thrive, per discutere del significato delle sue scoperte per i genitori. Guarda come Haugen spiega come social media gli algoritmi possono condurre sistematicamente i bambini verso contenuti potenzialmente dannosi.

Il contenuto più estremo è... il più probabile che provochi una reazione da parte delle persone, spiega. Quello che mostrano i documenti di Facebook è che le persone possono entrare e seguire un interesse piuttosto innocuo come un'alimentazione sana. E semplicemente facendo clic sul contenuto fornito da Facebook, verranno mostrati contenuti sempre più estremi e verranno portati a cose come l'anoressia e i contenuti autolesionistici.

Lo scorrimento autolenitivo può portare i bambini sempre più in basso in queste tane del coniglio di contenuti estremi, che possono portare ad autolesionismo, disturbi alimentari e persino pensieri suicidi e suicidio.

Instagram, mostrano i documenti, può essere ancora più dannoso di altre piattaforme di social media.

TikTok parla di fare cose divertenti con i tuoi amici: prestazioni. Snapchat riguarda la realtà aumentata: fare cose divertenti con la tua faccia, filtri. Reddit riguarda almeno vagamente le idee, dice Haugen. Ma Instagram riguarda il confronto tra stili di vita e corpi. E questo è qualcosa che può davvero danneggiare gli adolescenti impressionabili.

Sebbene Instagram non sia necessariamente malvagio - l'azienda non sta facendo di tutto per danneggiare i nostri bambini - l'intelligenza artificiale che ha creato fa il lavoro per loro.

Questo è ciò che diventa pericoloso, dice. L'IA è sempre alla ricerca delle tue vulnerabilità e cerca in quale tana del coniglio può tirarti giù.

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E Meta, il nuovo nome per l'entità proprietaria di Facebook e Instagram, non sta facendo abbastanza per correggere il sistema che hanno impostato. Non solo non stanno spendendo abbastanza soldi per migliorare l'IA, ma non si stanno nemmeno impegnando per proteggere i bambini che non dovrebbero esserci.

Facebook non rivelerà cosa sta facendo per tenere i minori di tredici anni fuori dalla piattaforma, dice, credo fermamente che se vogliono avere molti più bambini di età inferiore ai 13 anni fuori dalla piattaforma, potrebbero farlo in un batter d'occhio.

Nella seconda metà del segmento, Haugen dà consigli ai genitori che si chiedono come tenere al sicuro i propri figli, indipendentemente dal fatto che siano o meno sulle piattaforme dei social media.

• Usa un'app che imposti i limiti di tempo.
• Sii coinvolto nella vita digitale dei tuoi figli come lo sei nella loro vita fisica.
• Scorri con loro e guarda cosa stanno seguendo.
• Mostra loro il tuo telefono e parla di come gestisci i tuoi dispositivi.
• Mostra ai bambini più grandi il documentario Il dilemma sociale, che è molto accessibile.

Mentre Haugen crede che ci siano aspetti positivi nei social media, purché possiamo rimanere consapevoli, limitare la nostra esposizione e utilizzare la tecnologia per mantenerla più sana. Ma in questo momento, spetta in gran parte ai genitori proteggere i propri figli.

Tutto ciò per cui non paghi: tu sei il prodotto, dice, vieni venduto agli inserzionisti.

Per saperne di più sui social media e su come possono danneggiare i tuoi figli, guarda l'intervista completa

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