La scuola virtuale è il mio incubo: una lettera aperta al consiglio scolastico

Mamma spaventosa e FatCamera/Getty

Gentile Membro del Comitato Scolastico,

Innanzitutto, vorrei ringraziare tutti voi per aver prestato servizio nel Comitato Scolastico in questo periodo senza precedenti. Da marzo 2020, ti è stato chiesto di diventare esperti di salute pubblica, esperti di giustizia sociale, esperti di budget e terapisti di comunità e spesso hai sopportato il peso maggiore della frustrazione dei genitori. Non è stato un compito facile gestire queste situazioni di pressione incredibilmente alta con professionalità. Molti stati hanno fallito le nostre scuole puntando a livello locale le difficili decisioni politiche coinvolte nel determinare come educare i bambini in un periodo di COVID. Gli Stati, con le loro risorse e l'accesso agli esperti, sarebbero stati sicuramente in una posizione migliore per prendere queste decisioni, e ora le fratture e le discordie che sono seguite nelle nostre comunità sembrano non poter mai guarire.

Ogni volta che penso che il peggio sia sicuramente alle nostre spalle, i pali si muovono. L'anno scorso speravo che la vita sarebbe tornata alla normalità una volta che avessimo avuto il vaccino. Ora ci troviamo di fronte a un problema che pensavo di sicuro sarebbe stato alle nostre spalle ormai: mascherare o non mascherare? Questa è la domanda.

nomi di ragazze infuocate

Da adulto completamente vaccinato, con bambini non vaccinati a casa, ho entrambi goduto della maggiore libertà che è derivata dalla disponibilità del vaccino e ho temuto l'abbandono delle precauzioni di sicurezza di buon senso che hanno aiutato la mia famiglia a superare l'emergenza del COVID -19 al vaccino in sicurezza.

L'anno scorso ho iniziato i miei figli completamente a distanza perché, come molti, temevo che le scuole sarebbero state vettori di diffusione. Non mi aspettavo che il pedaggio sarebbe stato l'isolamento a casa. Inoltre, non mi aspettavo che i bambini sarebbero stati in grado di rispettare l'uso della maschera. Quando sono arrivati ​​i dati sul fatto che essere a scuola era sicuro, ero fin troppo felice di iscrivere i miei figli più grandi, che non hanno problemi di salute sottostanti, a una scuola di persona. La scienza è chiara: i vantaggi di essere a scuola superano i rischi per la maggior parte di noi. Dobbiamo solo prendere alcune precauzioni di sicurezza di buon senso. E si è scoperto che indossare una maschera non è diventato un grosso problema per i miei figli. Anche i miei gemelli ad alto rischio sono stati in grado di finire l'anno scolastico in sicurezza di persona.

Ora, sta emergendo un quadro molto diverso. In Florida , in una settimana, un distretto della Florida ha avuto più di 470 casi di COVID e ha messo in quarantena 1.000 persone, mentre a Broward tre insegnanti sono morti di COVID entro 24 ore l'uno dall'altro. A Bowling Green, c'erano oltre 1.000 studenti e personale in quarantena tre giorni dopo l'inizio dell'anno scolastico, il che ha richiesto un mandato di maschera come ultimo sforzo per mantenere i bambini a scuola. Quando ho letto che il sovrintendente di distretto dice che con la diffusione che stiamo vedendo, potremmo essere costretti in un prossimo futuro a trasferirci tutto virtuale, ho rabbrividito per le famiglie lì. Essere costretto a tornare alla scuola virtuale è il mio incubo.

Naturalmente, in alcune parti del paese in cui i tassi di vaccinazione sono migliori della Florida e del Kentucky, è facile dire che qui non accadrebbe mai. Le città con alti tassi di vaccinazione dovrebbero essere orgogliose. L'unico problema è che il 100% degli studenti sotto i 12 anni rimane non vaccinato e abbiamo visto prove crescenti che alcuni dei vaccini offrono una protezione minore contro la variante Delta, anche se per fortuna fornisce comunque abbastanza per tenere i vaccinati fuori dagli ospedali e dagli obitori.

urbano/Getty

Prima che la variante Delta si diffondesse, abbiamo capito che COVID era una malattia lieve per i bambini piccoli, quindi il rischio per loro di contrarre sembrava ignorabile. I bambini, dopo tutto, prendono tutti i tipi di raffreddore e lo accettiamo come una parte di routine della crescita e dello sviluppo del loro sistema immunitario.

Tuttavia, con la diffusione della variante Delta, la sua maggiore infettività sta mandando più bambini in ospedale. Anche se aspettiamo dati sufficienti per sapere se statisticamente Delta è più pericoloso, in molti hotspot ci sono pochi o nessun letto di terapia intensiva pediatrica.

L'anno scorso, mentre ci avviavamo verso l'inverno, gli operatori sanitari temevano che i sistemi ospedalieri potessero essere sopraffatti dall'influenza e dal COVID-19 che circolavano insieme. Fortunatamente, grazie all'uso della mascherina, lo abbiamo in gran parte evitato poiché i ricoveri dovuti al virus dell'influenza erano praticamente inesistenti. Ma quest'anno, con l'abolizione delle restrizioni sull'uso della maschera nella maggior parte dei luoghi, probabilmente vedremo l'influenza tornare.

Ancora più preoccupante per i nostri ragazzi è che parti del paese stanno già vedendo un altro virus mortale, RSV , circolando a livelli di punta, fuori stagione precoce. Se sei un genitore e non hai mai incontrato RSV, considera te stesso molto fortunato. Non solo può essere pericoloso per la vita (ogni anno negli Stati Uniti, circa 58.000 bambini di età inferiore ai 5 anni sono ricoverati in ospedale a causa dell'infezione da RSV), una volta che un bambino ha avuto, il bambino è a maggior rischio di sviluppare una recidiva respiro sibilante e asma in età avanzata. I miei gemelli l'hanno avuta nel primo anno di vita sette anni fa. Anche se non dovevano essere ricoverati in ospedale, abbiamo trascorso anni dopo a combattere l'asma indotto da virus, con trattamenti con nebulizzatore, naso frida e bagni pieni di vapore. Non riesco più a contare il numero di notti in cui sono rimasto sveglio cercando di aiutarli a respirare, ma non dimenticherò mai il senso di colpa straziante che ho provato quando un pneumologo ha spiegato il legame tra le loro precedenti infezioni da RSV e il modo in cui hanno reagito al raffreddore che a malapena ha rallentato i loro fratelli leggermente più grandi. Avrei potuto fare qualcosa per impedire loro di ottenere RSV in primo luogo?

Come se COVID-19 e RSV non fossero già abbastanza gravi, gli ospedali stanno ora assistendo alla tendenza allarmante dei bambini ricoverati in ospedale con co-infezione di entrambi! Il presidente della Texas Pediatric Society, dove le unità di terapia intensiva pediatrica sono vicine o al completo, ha affermato che la combinazione di RSV e COVID insieme si è sicuramente rivelata molto, molto impegnativa... e su quella nota, siamo preoccupati per ciò che sta arrivando più avanti nella stagione quando l'influenza fa il suo ritorno. Con entrambi i virus là fuori mentre ci avviciniamo al nuovo anno scolastico e l'influenza sicuramente non troppo indietro, mi ritrovo a temere il primo giorno di scuola. So che una percentuale sorprendentemente ampia di genitori sembra voler abbandonare la sicurezza dell'indossare la mascherina, anche per i bambini che non sono ancora vaccinati e vulnerabili. Sembra inevitabile che, qualunque cosa tu faccia, alcuni saranno infelici e, peggio ancora, alcuni saranno apertamente ostili e arrabbiati. Non invidio la posizione in cui ti trovi, ma sono grato che continui a raccogliere la sfida e a prendere decisioni ponderate. I miei bambini troppo piccoli per essere vaccinati indosseranno le mascherine in ogni caso, ma mi rendo conto che i miei bambini che indossano una mascherina andranno così lontano nel proteggerli solo se una persona contagiosa è nella stanza senza mascherina. E alla fine, ci sarà una persona contagiosa nella sua classe. Già quest'anno abbiamo visto un genitore mandare il proprio bambino positivo al COVID a scuola in Nevada, esponendo potenzialmente 80 persone. Potresti aspettarti di meglio dalla tua comunità, ma cosa succede se un bambino è malato e non viene mai testato? Che dire dell'insegnante con il caso di sfondamento lieve o asintomatico che non sospettava il COVID, l'insegnante che non può essere vaccinato in sicurezza o l'ospite o il visitatore ben intenzionato che si fa sentire un po' male per mantenere il proprio impegno una classe di bambini eccitati che li aspetta? Anche se indossare una mascherina protegge alcuni bambini dall'ammalarsi, ne varrà la pena per le dirompenti quarantene? In che modo qualcuno applicherà le regole del contatto ravvicinato a un'aula piena di studenti in cui nessuno può essere sicuro di quali studenti indossassero una maschera in un dato momento e quali no? So che alla fine potresti tornare ai tuoi numeri di vaccinazione, che avrebbero dovuto essere sufficienti per stabilire l'immunità di gregge, ma dobbiamo pensare ai bambini come alla parte più importante di quella mandria. Anche se non sei preoccupato per la ridotta efficacia di almeno due dei vaccini, o per il modo in cui il vaccino potrebbe continuare a mutare per essere resistente al vaccino fino a quando il mondo non raggiungerà i suoi sforzi per il vaccino, Delta potrebbe ancora imperversare dilagante nel sotto -12 set fino a quando i bambini non possono essere vaccinati. Diamo ai nostri ragazzi le migliori possibilità di avere un anno scolastico completo di persona, indossando maschere al chiuso almeno fino a quando la fascia di età successiva non sarà autorizzata a ricevere il vaccino. A seconda della tua città o paese, potrebbe non essere una decisione popolare, ma è quella che manterrà la maggior parte degli adulti e dei bambini al sicuro ea scuola.

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