Una giornata in spiaggia andata storta: la nostra esperienza con l'annegamento secondario

Tutti sentiamo le parole “annegamento a secco” e ci viene un grosso nodo in gola. Il concetto è terrificante perché ci è stato insegnato per tutta la vita che un incidente di annegamento implica l'immersione in acqua e una risposta e un salvataggio immediati. Siamo stati programmati per pensare che una volta che nostro figlio esce dall’acqua, saremo a casa liberi, ma purtroppo non è sempre così.

Ultimamente ho ascoltato molte storie su questo argomento e ho deciso di aprirmi su quello che è successo a mio figlio un paio di anni fa.

Era la festa della mamma 2015 e abbiamo deciso di andare in spiaggia per la giornata. Mio figlio non sapeva ancora nuotare, quindi lui e mio marito giocavano molto vicino alla riva, saltando sulle onde alte fino alle ginocchia e raccogliendo conchiglie. Mio marito gli ha tenuto la mano per tutto il tempo e non lo ha lasciato nemmeno una volta. Non mi interessava entrare in acqua quel particolare giorno, quindi ero seduto sulla sabbia, a guardarli giocare e a leggere una rivista. Era stato uno di quei giorni meravigliosi e memorabili. Probabilmente la migliore festa della mamma fino ad oggi.

Ricordo che stavo andando a prendere qualcosa in macchina e quando sono tornato mio figlio tossiva. Ho chiesto cosa fosse successo e lui ha detto che era stato travolto da un'onda. Gli ho chiesto se avesse ingoiato dell'acqua e lui ha detto: 'Solo un po''. È scappato per andare a giocare ancora un po' e non ho pensato molto all'incidente.

Circa 10 minuti dopo, abbiamo iniziato a caricare la macchina per tornare a casa. Quando sono andato ad allacciare mio figlio nel seggiolino della macchina, ho notato che la sua faccia era davvero rossa. Ho pensato che fosse un po' strano, ma ho pensato che semplicemente non gli avevo messo abbastanza crema solare e si era preso una scottatura. Mi sono sentito male, ma siamo persone piuttosto pallide, quindi non era fuori dall'ordinario.

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Quando abbiamo iniziato a guidare lungo l’autostrada, mio ​​figlio ha iniziato a dirmi che era così assonnato che non riusciva a tenere gli occhi aperti. Stava davvero urlando, come se lottare contro il sonno gli stesse causando un vero dolore. Questo è stato strano per me perché di solito non è il tipo che combatte il sonno, si addormenta sempre ovunque si trovi. In effetti, in numerose occasioni si era appisolato con una patatina in bocca in un ristorante messicano.

Mentre continuavamo il nostro viaggio, ha iniziato a comportarsi in modo sempre più disorientato e fuori dal suo carattere. Ha iniziato a parlare di cose che non avevano senso, raccontandomi storie di cose accadute due anni prima e vedendo cose che non c’erano. Questo è quando mi sono spaventato. Ho iniziato a farmi prendere dal panico e ho detto a mio marito che dovevamo trovare un ospedale al più presto; che potrebbe succedere qualcosa di grave. Ricordo che la mia mente iniziava a girare e cercavo su Google 'annegamento a secco'.

Com'è possibile che gli sia successo questo? Aveva appena inghiottito l'acqua.

Semplicemente non aveva senso. Stava assolutamente bene tutto il giorno e si era ammalato gravemente in meno di un'ora. Mi sono ricordato di aver letto un articolo sull’”annegamento a secco” mesi prima, ed è una di quelle storie che mi ha perseguitato per sempre. Ricordo che il ragazzo andò a dormire e non si svegliò mai.

A questo punto, stavo diventando frenetico e lasciavo che pensieri oscuri e spaventosi si insinuassero nella mia mente.

Sarò onesta, mio ​​marito pensa che io possa essere un po’ allarmista e stava cercando di razionalizzare il comportamento di mio figlio nel tentativo di calmarmi.

Forse ha semplicemente preso troppo sole.

Forse era semplicemente esausto e delirante.

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Tutti punti validi, tranne che lui era stato tutte quelle cose prima e le aveva fatte Mai ha agito così.

Non accettavo un no come risposta. Stavamo andando al pronto soccorso. Nel profondo del mio stomaco, qualcosa sembrava molto sbagliato. L’istinto di una madre è qualcosa di inspiegabile e non volevo correre rischi.

Ricordo che il viaggio alla ricerca di un pronto soccorso in mezzo al nulla è stato il viaggio più lungo della mia vita. Stavo facendo tutto il possibile per tenere sveglio il mio bambino.

Alla fine abbiamo trovato un pronto soccorso autonomo e lo abbiamo portato d'urgenza. Siamo stati riportati immediatamente nella sala delle visite e il medico mi ha informato che mio figlio aveva una febbre di 105 gradi e ossigeno ridotto. Hanno fatto una radiografia del torace ed ecco, aveva del liquido nei polmoni. Il dottore sembrava sconcertato e confuso riguardo al motivo per cui si era ammalato così tanto e così in fretta.

Hanno iniziato a lavorare per abbassare la febbre e gli hanno somministrato un paio di trattamenti respiratori e ossigeno supplementare. Ha iniziato a migliorare in circa 30 minuti (lode al Signore) ed è stato tenuto in osservazione per le due ore successive.

Il medico gli diagnosticò la presenza di liquido nei polmoni dovuto all'inalazione di acqua che, a sua volta, causava una risposta infiammatoria, nota anche come 'annegamento secondario'. Mi ha detto che non sapeva cosa sarebbe successo se non lo avessi portato qui.

Aveva fatto 180 quando abbiamo lasciato il pronto soccorso e sembrava essere normale e allegro, ma sono rimasto sveglio tutta la notte a guardarlo dormire per assicurarmi che respirasse.

Questo incidente è stato più che terrificante e mi lascia ancora scosso fino ad oggi, ma impallidisce in confronto ad altre storie che ho letto. Voglio essere chiaro che i bambini ingoiano acqua continuamente e di solito stanno bene. In effetti, mio ​​figlio ieri ha ingoiato una tonnellata d'acqua e ha continuato come al solito. Non voglio essere la persona che rovina le tue esperienze estive annebbiandoti di preoccupazione, o che ti manda in uno stato di panico se tuo figlio beve un sorso d'acqua nella vasca da bagno.

L’”annegamento secondario” si verifica quando una piccola quantità di acqua entra nei polmoni e impedisce ai polmoni di ossigenare il sangue. Molte volte l'acqua si dissipa da sola e potresti non sapere nemmeno che avevano del liquido nei polmoni, ma a volte la situazione può peggiorare molto.

Io sono non un esperto o un professionista medico, quindi posso solo parlare della nostra esperienza e di ciò che ha portato alla diagnosi di mio figlio. Ci sono molte risorse per ulteriori ricerche sull’annegamento secondario e anche segni/sintomi da cercare nei propri figli, ed è sempre bene dotarsi di questa conoscenza.

L'intero incidente è ancora così surreale per me perché è successo letteralmente così in fretta. Sarò per sempre grato di aver agito quando l'ho fatto perché l'ignoto in situazioni come questa è semplicemente troppo spaventoso anche solo per pensarci. Non correrei mai un rischio con la vita di mio figlio. Una visita al pronto soccorso è un'enorme seccatura, ma non si può dare un prezzo alla tranquillità e sono disposto a rischiare di sembrare nevrotico o iperprotettivo in qualsiasi giorno della settimana.

Ora sono molto più consapevole di cosa sta succedendo a mio figlio in acqua. L’ho sempre osservato come un falco, ma ora sono ad un altro livello. Sono sicuro che mi allenterò man mano che invecchierà, ma per ora è quello che è. Ha tutta la vita per fare cose senza la mia supervisione, quindi per ora dovrà gestire sua madre che incombe su di lui.

Credo davvero che incidenti come questi siano rari, ma non fa mai male essere diligenti quando si osservano i nostri figli e si valutano i loro sintomi.

E fidati sempre del tuo istinto.

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