Spesso mi scambiano per la nonna di mio figlio

Cosa ci fa una mamma di 49 anni con un bambino di due anni? Questa è la domanda che tutti si pongono mentre inseguo la mia bambina lungo la corsia del supermercato, la porto a leggere una storia in biblioteca o la porto a pranzo nel nostro bar locale. Anche se un po' insolito, avere un bambino intorno ai 40 anni (nel mio caso, 47 anni) mi ha reso idoneo a entrare in un club d'élite. Uno a cui appartengono orgogliosamente mamme famose come la top model Iman e Janet Jackson. Faccio parte di un numero crescente di donne che stanno abbattendo le barriere e avendo bambini tra i 40 ei 50 anni.

Una cosa è leggere delle mamme anziane sui tabloid. Un'altra è trovarsi faccia a faccia con uno. Questo è quello che ho scoperto portando il mio bambino con me a fare commissioni. Quando si parte Costco un pomeriggio con mia figlia adolescente e il mio bambino al seguito, l'impiegato che controllava la mia ricevuta mi guardò dritto negli occhi e disse senza mezzi termini: 'Sei la loro nonna?' Sbalordito da ciò che mi ha chiesto, ho semplicemente detto: 'No'. Lei rispose con un incredulo 'Non lo sei?' Ho detto educatamente di nuovo 'no' e ho continuato a camminare.

Durante il viaggio verso casa, ho cercato di essere loquace e ottimista con i miei figli, ma mi sentivo a disagio e a disagio. Ho iniziato a chiedermi se sembravo davvero abbastanza grande per esserlo la nonna di un adolescente . Quando sono tornato a casa, mi sono guardato allo specchio e ho visto quello che vedeva lo sconosciuto. C'erano piccole rughe attorno ai miei occhi e uno sguardo di stanchezza. Sì, alzarsi nel cuore della notte per allattare un bambino e poi svegliarsi alle 5 del mattino con un liceale può sicuramente farti invecchiare.

Nelle settimane e nei mesi successivi, ho iniziato davvero a pensare alle mamme più anziane. Sapevo di non poter essere l'unica donna a dare alla luce un bambino oltre i 45 anni. Ho fatto le mie ricerche e ho trovato prove concrete. I tassi di natalità hanno stato in calo per tutte le donne negli Stati Uniti tranne quelle sulla quarantina. Per le donne di età compresa tra 45 e 49 anni, i tassi di natalità sono aumentati del 3% dal 2017 al 2018. Nello stesso periodo di tempo, il tasso di natalità è aumentato del 2% per le donne di età compresa tra 40 e 44 anni. noi in giro, andando agli allenamenti di calcio, facendo commissioni e aspettando in fila per le cose.

Ci sono molte ragioni per cui le donne hanno figli in età avanzata. Nel mio caso, mia figlia era una bambina in menopausa. Da diversi anni vedevo il mio ginecologo per vampate di calore e altri sintomi della perimenopausa, e con le parole che ho esclamato a mia figlia che mi chiedeva se potevo avere solo un'altra bambina: 'Sono troppo vecchia per avere figli'. (Avviso spoiler: non lo ero.)

Altre donne che ho incontrato hanno scelto di concentrarsi sulla propria carriera o di prendersi del tempo per viaggiare tra i 20 e i 30 anni. Altri non si sono sposati né hanno trovato il vero amore fino ai 40 anni o più e hanno scelto di ritardare la nascita di un bambino fino a quando non avrebbero potuto condividerlo con un partner impegnato. I progressi nei farmaci per la fertilità e l’aiuto degli specialisti della fertilità hanno aiutato molte donne anziane a realizzare il sogno di diventare madri.

Anche se i numeri sono in aumento, è ancora molto insolito avere un bambino tra i 40 ei 50 anni. Nel 2018, negli Stati Uniti sono nati poco più di 950 bambini da donne di età compresa tra 45 e 54 anni. Al contrario, ci sono stati più di 566.000 bambini nati da donne di età compresa tra 35 e 39 anni.

Anche se le mamme anziane sono una minoranza, penso che come società dovrebbe esserci un’etichetta o una cortesia comune da seguire. Alla maggior parte di noi è stato insegnato non chiedere una donna se è incinta, perché potrebbe essere appena ingrassata o non aver ancora perso il peso del bambino. Perché non possiamo fare lo stesso in pubblico se non siamo sicuri che una donna sia la vera mamma di un bambino? È vero, potrebbe essere la mamma, oppure potrebbe essere la nonna o la tata. Ma perché dobbiamo saperlo, e sono davvero affari nostri?

Ho sentito molti commenti scortesi da parte di sconosciuti quando ero in pubblico con il mio piccolo. Quello più memorabile? 'Sei troppo vecchio per giocare con le bambole.' Questo proveniva da un cliente anziano del negozio di alimentari, che ha detto questo commento, non una ma due volte, mentre stavo controllando la cassa. La cassiera le disse: “Ti ha sentito. Ti ha sorriso.'

Le ho sorriso perché, anche se sicuramente non gioco con le bambole, credo che la gentilezza sia più potente della maleducazione. Ridacchiando dentro di me, ho pensato ai pannolini sporchi che cambio, all'allattamento che faccio alle 3 del mattino e al vomito che pulisco dai miei vestiti dal virus dello stomaco . Sì, decisamente più lavoro di una bambola Baby Alive. Ma, nonostante ciò, c'è molto gioco da fare. Posso solleticare la mia piccola, sentire le sue deliziose risatine, inseguirla nel parco giochi e ballare in cucina mentre ascolto Baby Shark. All’età di 49 anni, mi prendo anche molto meno sul serio, ed è molto più divertente essere mamma in questa fase della vita rispetto a 16 anni fa con il mio primo figlio.

La parte migliore? Gli abbracci e le coccole che ricevo dal mio piccolo mi fanno sentire giovane. E poi non sono ancora pronta per diventare nonna.

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