È sopravvissuta a 29 anni di abusi da parte del marito famoso - ora la sua organizzazione no profit aiuta gli altri

Per gentile concessione di Christina Wnek

Avviso di attivazione: abuso

Dall'esterno guardando dentro, Patrisha McLean ha avuto una bella vita. La fotografa e madre di due figli viveva in cima a una collina a Camden, nel Maine, circondata da 175 acri di giardini, prati e boschi. Ha anche viaggiato regolarmente con il suo allora marito Don McLean. Don è un cantautore noto per la sua canzone di successo del 1971 American Pie. Ma a porte chiuse, le cose erano più buie. E questo perché, come milioni di altri, Patrisha è stata vittima di abusi fisici, emotivi, finanziari e sessuali.

Avevo 27 anni quando l'ho incontrato (Don McLean). Ero un giornalista. Stava attraversando la città e l'ho intervistato per un servizio, mi racconta Patrisha su FaceTime, dondolandosi su una poltrona di peluche. Le cose si sono mosse molto, molto velocemente. Mi ha invitato ad essere suo ospite a un concerto quella sera, e poi mi ha detto che mi amava quella prima notte. Mi ha mandato i biglietti per farmi volare per incontrarlo il prossimo fine settimana - e l'ho fatto. È stato un vortice completo. Mi ha completamente spazzato via dai miei piedi.

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Ma presto le cose cambiarono. Il suo comportamento è cambiato, e dopo aver lasciato il lavoro, venduto l'auto e rinunciato alla sua casa e (in qualche modo) alla sua indipendenza, sono iniziati gli abusi.

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La notte in cui mi sono trasferito a est per stare con lui, ho visto il suo carattere per la prima volta, spiega Patrisha. Mi sentivo in trappola. Non avevo un lavoro, un appartamento o una macchina. Quando dipendevo da lui, vedevo la sua rabbia. Il suo carattere. Ma prima di allora, la vita era una favola. Le cose andavano bene.

Naturalmente, questo comportamento è comune. Moltigli abusatori cercano di corteggiare le loro vittime con donie beni materiali. Sembrano eccessivamente affettuosi, almeno all'inizio.E adorano per loro. Dicono cose come ho bisogno di te. Ti amo. Voglio prendermi cura di te.È intenzionale, manipolativo. Parte del gioco. Ma dopo qualche tempo, i loro veri colori si avverano.Gli abusatori prosperano grazie al potere e al controllo, e questo è successo nel caso di Patrisha.

Mi ha dato un pugno , mi ha preso a calci e mi ha tirato i capelli, mi dice Patrisha. Gli piaceva mettermi entrambe le mani sulla testa e stringerla come se fosse in una morsa. Era il suo segno distintivo e marchio di fabbrica. La sua cosa. Ma l'aspetto più devastante è stato il abuso emotivo . Il comportamento fisico era più estremo, ma gli effetti emotivi duravano più a lungo. Ero terrorizzato per il resto del matrimonio. Ho camminato sui gusci d'uovo per tutto il tempo. Per 29 anni.

La buona notizia è che Don McLean è stato arrestato nel 2016 per violenza domestica , e Patrisha è stata in grado di uscire e scappare.

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Per gentile concessione di Christina Wnek

Le condizioni di cauzione del no contact sono ciò che mi ha reso libero. Ho finalmente avuto il tempo e lo spazio per appannarmi il cervello, dice Patrisha. Era un anno che cercavo di lasciarlo, ma ogni volta che lo facevo mi riempiva di messaggi e messaggi vocali. Non ho avuto il tempo di sentire. Pensare. Ma l'arresto è stato il mio momento di chiarezza.Dato che i titoli erano così pubblici, tutti lo sapevano, e questo rendeva più difficile tornare indietro. Sfortunatamente, quei titoli erano un'arma a doppio taglio.

La cosa più difficile nell'affrontare tutto questo in modo così pubblico è stata che ha usato il megafono della fama per diffondere dichiarazioni che erano palese bugie, aggiunge Patrisha. E i media li hanno diffusi senza chiedermi un preventivo. Non mi hanno mai contattato. È stato molto irresponsabile da parte della stampa.Questo è un grosso problema con la cultura delle celebrità. La stampa deve smetterla di farsi portavoce di abusatori. Sono uno strumento di abuso.

Detto questo, oggi Patrisha non ha rimpianti. La sua voce è leggera, ariosa e sorride mentre parliamo. È fiorente, una sopravvissuta fino in fondo. Ha anche fatto la limonata da una partita di limoni molto acida (e tossica). Nel 2019, Patrisha ha lanciato involontariamente un'organizzazione no-profit, Trovare le nostre voci , che mira a rompere il silenzio sugli abusi domestici.

Finding Our Voices è stata lanciata nel 2019 come mostra fotografica, spiega Patrisha. Dopo aver passato tutto quello che avevo, sapevo che le cose dovevano cambiare. Il velo era stato sollevato per me e volevo che gli altri vedessero la verità. Così ho fatto questi ritratti di 14 donne che erano state abusate e ho registrato la loro voce che raccontava la loro storia.Doveva essere solo una mostra, aggiunge Patrisha. Ma la reazione è stata così grande che ha preso slancio da sola.

Diversi mesi dopo, è nato Finding Our Voices.

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Quando gli è stato chiesto quale consiglio avrebbe dato Patrisha ad altri in una posizione simile, l'avvocato non si è tirato indietro. Se ti insulta, non è un buon padre. Periodo. Non puoi essere un buon padre ed essere violento. Inoltre non cambierà. Non migliora. Quindi non minimizzare il loro comportamento. Non scusarlo e renditi conto che c'è una vita migliore là fuori. C'è vita oltre l'abuso. Puoi uscire. C'è aiuto e speranza.

Se tu o qualcuno che conosci siete in pericolo immediato, chiama il 911. Se non sei in pericolo immediato e hai l'opportunità di contattarti, fallo. Confidati con un amico fidato, un familiare, un insegnante, un collega, un terapeuta e/o un volontario presso un rifugio per abusi. chiama un hotline per la violenza domestica e/o parlare con qualcuno a Trovare le nostre voci. I sopravvissuti vogliono aiutare.

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