Crescere i bambini negli anni '80 non era tutto bere mentre i tuoi figli correvano

Kathy Catanese

Ci piace guardare agli anni '80 come ai giorni felici dell'educazione dei figli. Le mamme se ne stavano sedute a bere Tab e a fumare Pall-Malls insieme, a guardare Tutti i miei bambini mentre i ragazzi correvano per le strade.

Al giorno d'oggi, noi mamme spesso ci lamentiamo della perdita di quei giorni - forse non il Tab e il Pall Mall, ma la possibilità di avere il tempo della mamma, anche se solo collegati tramite telefoni con cavo a spirale, mentre i nostri figli correvano fuori. A quei tempi, potevi lasciare un bambino in macchina e fare la spesa per dieci minuti. A quei tempi, non dovevi preoccuparti che qualcuno chiamasse i servizi di protezione dell'infanzia su di te se i tuoi figli giocassero da soli nel cortile. A quei tempi, non avevamo un senso estremo di pericolo estraneo.

Almeno, è così che lo ricordavamo. Ma poi di nuovo, siamo cresciuti tutti giocando con i braccialetti slap e la vecchia scuolaNintendos: siamo bambini degli anni '80, non mamme degli anni '80. Avevamo bisogno di donne che aspettassero in file enormi cercando di segnarci Cabbage Patch Dolls. Donne che hanno spiegato pazientemente lo speciale di Alvin and the Chipmunks sul muro di Berlino . Donne che sopportano giochi come Mall Madness, che ti diceva di fare scherzi chiamando la gente.

Ma era davvero come ce lo ricordavamo? Le mamme stavano davvero fumando e bevendo Tab senza preoccuparsi del mondo?

Bene, come di solito accade, è un po' più complicato di così.

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Mia madre, che mi ha avuto nel 1981, si ricorda che quando avevo cinque anni giocavo all'aperto da solo: quello che si chiamerebbe genitori a campo libero ora erano solo genitori a quei tempi.Ti piaceva dipingere con l'acqua sul patio di cemento, dice. E io sarei in cucina e tu saresti là fuori.

Una volta ci siamo trasferiti in una nuova casa quando avevo circa sei anni, il mio fratellino, di quattro anni, e io abbiamo gestito completamente la parte anteriore, laterale e posteriore. Ci è stato affidato per chiuderecancellidietro di noi.

Ma questo non significa che le nostre mamme non sapessero dove fossimo. Per lo più giocavi in ​​veranda, dice mia madre. Ti piaceva molto giocare in veranda. Ho sempre saputo dov'eri.Quando avevo sette anni e mio fratello cinque, ci era stato affidato il compito di camminare insieme per almeno due isolati fino alla casa dei nostri nonni. Quel raggio includeva due strade (ci era permesso attraversarle), con un parco nel mezzo che includeva altalene, scivoli e barre delle scimmie.

E si scopre che c'erano anche mamme elicotteri negli anni '80.Ero molto severa, dice Lila Peterson, i cui due figli, una femmina e un maschio, sono nati nel 1981 e nel 1983. Ciò significava, per lei, che i suoi figli avevano stabilito l'ora della nanna, che i loro giocattoli erano sempre riposti meticolosamente, che la gentilezza era la regola e la televisione era severamente limitata.

Ma quando si trattava di cacciare fuori i suoi figli, era tutt'altro che severa. Il suo cortile di un acro era sempre pieno di bambini provenienti da tutto il cul-de-sac, nemmeno un adulto in vista. I bambini giravano per il quartiere in branchi, a piedi e in bicicletta. Gli alberi sono stati scalati. Hanno anche giocato a tag torcia di notte. Peterson spiega che avrebbero messo dei secchi sopra cose come le coperture dei pozzi in cui i bambini potrebbero inciampare, ma che era fondamentalmente un nascondino nell'oscurità.

E anche le mamme hanno lottato.Trixie Hatfield, i cui figli sono nati negli anni '70, dice, guardando indietro, che aveva a che fare con quella che in seguito sarebbe stata chiamata depressione e spesso cacciava di casa i suoi figli.

Ho detto loro a meno che Eric Clapton, Dan Fogelberg o Jesus Christ non venissero alla porta per lasciarmi in pace, e lo hanno fatto.

Alcune delle cose che le nostre mamme ci lasciavano fare negli anni '80 sarebbero considerate assolutamente negligenti per gli standard odierni. Ad esempio, mTua madre mi ha fatto camminare per mezzo isolato per comprare una pagnotta quando avevo quattro anni.

Alle otto, mi è stato permesso di camminare per un isolato, attraversare una strada, camminare per un altro isolato fino a una stazione di servizio e comprare tutto ciò che i miei soldi potevano comprare.

Quando sua figlia aveva 11 anni, Peterson ha insegnato a lei, a suo figlio di 8 anni e ad alcuni bambini dei vicini a camminare per circa mezzo miglio fino a un negozio all'angolo, lungo una strada con solo una leggera spalla. Si fidava di loro e camminava con loro le prime volte. Questo da una madre che si definiva molto severa.

Quando le è stato chiesto se era preoccupata che i suoi figli venissero rapiti, mia madre ha riso di me. No, dice lei. Ero più preoccupato che quando ti avessi lasciato in macchina da solo, avresti tolto il freno di emergenza e saresti andato a sbattere contro l'auto di qualcun altro. Peterson dice che l'unica volta che si è preoccupata per i rapimenti è stato quando ha accompagnato i bambini al negozio all'angolo per la prima volta, e hanno dovuto avere la normale e sana conversazione su cosa accadrebbe se. Hatfield dice che non si è mai preoccupata che i suoi figli venissero rapiti fuori dal cortile. Ero preoccupata che i bambini venissero investiti, la gente che volava lungo il vialetto senza motivo, dice.

Ma sia mia madre che Peterson sono stati attenti a sottolineare un motivo molto importante per cui non si preoccupavano dei loro figli: conoscevano quasi tutti i loro vicini. Sapevamo che nessuno avrebbe permesso ai nostri figli di sanguinare sul ciglio della strada, dice Peterson. Conoscevamo tutti quelli che vivevano lì. Mia madre dice che conosceva letteralmente tutti su e giù per la nostra strada. Hanno davvero abbracciato e si sono fidati del loro villaggio.

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Non è più così, dice Peterson. Le persone non conoscono i loro vicini e hanno paura di aiutare con i bambini strani. Potresti essere denunciato.

E mentre Hatfield non ricorda molto sul fatto che i suoi figli abbiano o meno il proprio cibo, io e mio fratello e i bambini Peterson lo abbiamo sicuramente. Hai dei cereali. Hai da bere. Hai dei cracker al burro di arachidi e della frutta dal frigorifero. Sei salito sul bancone per prendere i cereali da quando avevi cinque anni, mi dice mia madre. Peterson dice che avrebbe disposto pacchetti di biscotti e brocche di latte con indicazioni su quanto le persone avrebbero dovuto avere. Se dai loro l'opportunità, dice dei bambini, saranno all'altezza della situazione.

Nonostante l'atteggiamento laissez faire delle mamme degli anni '80 quando si trattava di divertirsi di giorno, molti di noi bambiniaveva orari rigidi per andare a letto. Mio fratello ed io non potevamo avere la TV nelle nostre stanze, né lo erano alcuni degli altri ragazzi degli anni '80 con cui abbiamo parlato. Avevamo delle faccende da fare e siamo stati ritenuti responsabili dei nostri compiti scolastici. Eravamo tutti ben tenuti. Ma ci è stata concessa molta libertà. A volte siamo stati lasciati in macchina da soli. Ci aspettavamo di avere il nostro cibo (almeno la maggior parte di noi lo era). E siamo andati tutti abbastanza bene.

Almeno le nostre mamme degli anni '80 la pensano così.

Quindi forse noi genitori in elicottero del 2020 possiamo imparare qualcosa da quelle OG Scary Mommies degli anni '80. Forse possiamo allentare un po' le redini. Butta fuori i bambini. Rilassarsi. Magari guardane un po' Tutti i miei bambini . In genere ho sempre saputo dov'eri, dice mia madre. Ma si arrabbia quando dico che non le importava che stavamo correndo per il quartiere. Non dire così, rimprovera. mi importava. Ma non mi sono preoccupato.

Forse in questo mondo di strani pericoli, di cattive notizie in continua evoluzione, di preoccupazione e paura, in questo mondo in cui a volte accadono cose brutte— forse dovremmo ascoltare un po' di più mia madre. Forse dovremmo continuare a preoccuparci. Ma forse dobbiamo smettere di preoccuparci.

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