Quello che avrei voluto dire alla donna bianca che ha minacciato di chiamare la polizia per i suoi figli

In quanto donna bianca che ha una relazione con un uomo di colore e madre di tre splendidi e intelligenti bambini multirazziali, sono orgogliosa di essere un'alleata delle persone di colore. Parlo a nome dell'ingiustizia del razzismo personale e sistemico e ho cercato di aprire occhi ingenui e imbiancati sulla difficile situazione che un'intera comunità della nostra società ha dovuto affrontare per secoli a causa dell'ignoranza della maggioranza della popolazione . Ecco perché mi sento obbligato a condividere la seguente storia.

Perché, dopo aver lasciato questo incontro, ho sentito subito un buco nello stomaco. Quel crescente senso di colpa per non aver parlato di un argomento che deve essere discusso. Non cogliendo l’opportunità di educare qualcuno che probabilmente non ha mai nemmeno pensato a queste cose, mi sono sentito come se avessi perso un’occasione, e quindi ho fallito in tutto ciò in cui credo e in cui rappresento. Quindi, nella speranza che questo raggiunga almeno una persona che non è costretta a vedere il mondo in queste condizioni… aprite la vostra mente e il vostro cuore. Segui qualche consiglio da uno dei miei personaggi letterari preferiti, Atticus Finch: “Non capisci mai veramente una persona finché non consideri le cose dal suo punto di vista… finché non entri nella sua pelle e ci cammini addosso”.

Finalmente era l'ultimo giorno di scuola dopo un lungo anno. Un gruppo di ragazzi, con le loro mamme, ha deciso di andare a prendere un gelato per festeggiare la fine dell'anno scolastico e l'inizio dell'estate. Mentre eravamo seduti, mangiando allegramente il nostro gelato, ho ascoltato un'altra madre che avevo appena incontrato scherzare con il nostro comune amico. La madre cominciò a raccontare una storia più dettagliata di quella che racconterò qui, ma che riassumerò. La madre stava ricapitolando un episodio in cui aveva detto ai suoi figli adolescenti di comportarsi bene altrimenti sarebbe arrivata la polizia e li avrebbero portati in prigione. La madre ha scherzato dicendo che, fortunatamente per i suoi figli, la famiglia ha legami con gli agenti di entrambe le carceri della contea, quindi se si fossero comportati male almeno avrebbero avuto persone che si prendevano cura di loro in galera. Anche se sono consapevole che l’uso della polizia come tattica intimidatoria per indurre i bambini a comportarsi in situazioni che chiaramente non sarebbero mai state abbastanza gravi da coinvolgere le forze dell’ordine è stato utilizzato dai genitori per decenni, un piccolo brivido mi è corso lungo la schiena mentre ascoltavo.

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Mentre la conversazione continuava, ho educatamente allontanato il mio corpo da loro e ho iniziato a prendermi cura di mio figlio. Mentre toglievo le gocce di cioccolato dal viso di mio figlio di due anni, ho immaginato l’uomo che presto sarebbe diventato. Lo immaginavo alto come il suo papà, con lo stesso naso largo. L'ho visto con grandi mani maschili e una voce profonda e forte. E poi nel minuto successivo mi sono ritrovato con un flashback a un paio di anni prima. In piedi in lacrime, nel parcheggio della nostra casa, a guardare il padre dei miei figli, che lavora duro, circondato da cinque auto della polizia, ammanettato, messo nel retro di un'auto e interrogato per una piccola violazione del codice della strada, quando in realtà è stato semplicemente sorpreso in periferia DWB (guida mentre era nero).

Ho guardato di nuovo mio figlio e ancora una volta tutte le preoccupazioni che devono affrontare i genitori di bambini marroni e neri mi hanno colpito con una tonnellata di mattoni. E poi, mio ​​malgrado, ho emesso un piccolo sospiro quando ho realizzato, ancora una volta, che spero che mio figlio sarà più fortunato degli altri a causa della sua carnagione più chiara. Ho cominciato a contemplare tutto il cose per le quali dovremo preparare i nostri figli . Mi chiedevo a che età non sarà più accettabile che mio figlio corra per il parco con una pistola giocattolo puntata sugli alberi. Mi chiedevo a che età i nostri figli avranno il primo incontro negativo con la polizia. Perché come persona di colore in America, la questione non è se accadrà o meno, ma quanto tempo ci vorrà prima che accada. Ero preoccupata per tutte le situazioni in cui i miei figli avrebbero potuto trovarsi in futuro, che io, come ragazza bianca, non avevo mai nemmeno preso in considerazione.

Ho ripensato al mio primo vero incontro personale con la polizia. Avevo 18 anni e guidavo un'auto sportiva nera attraverso la periferia alle tre del mattino mentre tornavo a casa da una festa. Il mio passeggero (anche lei una giovane donna bianca) e io tremavamo di paura mentre venivamo fermati. Eravamo stupidi quella notte, imbarazzantemente stupidi, sconsiderati e pericolosi. Avevamo bevuto, avevamo contenitori aperti sul sedile posteriore, c'erano marijuana e cartine in macchina ed eravamo sicuri che saremmo stati arrestati - abbiamo meritato essere arrestato. Durante il blocco del traffico, siamo stati entrambi gentilmente invitati a scendere dal veicolo. Ho visto l'ufficiale posizionare tutto l'armamentario illegale sul tetto della mia macchina. Io e il mio amico ci siamo guardati con le lacrime agli occhi mentre lui cominciava a versare la birra rimasta, a svuotare il nostro sacchetto di marijuana e a calpestarlo a terra. Pensavamo che sicuramente avremmo chiamato i nostri genitori affinché venissero a prenderci dalla prigione.

E poi, l’istante successivo, l’ufficiale, sapendo che eravamo entrambi indeboliti, mi ha consegnato le chiavi della mia macchina e ha detto: “Adesso torna a casa sicuro e non fare più queste cose pazze”. E proprio così siamo stati lasciati andare. Niente multa, niente manette, nemmeno un avvertimento. Ora, più di un decennio dopo, le mie guance bruciano per il dolore di quello che ora so essere il mio privilegio da bianco.

Perché all'improvviso penso a un'altra notte in cui ho visto uno dei miei amici neri essere ammanettato e detenuto solo per aver fatto una domanda a un agente. Ripenso a tutte le storie che vediamo al telegiornale di un altro uomo di colore ucciso a colpi di arma da fuoco per mano delle forze dell'ordine, di un'altra donna nera lasciata morire in una cella senza cure mediche. Di un ragazzo ucciso perché aveva il cappuccio alzato. Un uomo implorava gli agenti di polizia mentre lo soffocavano a morte. Cinque giovani ragazzi incarcerati per un crimine che non hanno mai commesso solo perché si trovavano nel posto sbagliato al momento sbagliato e perché erano neri mentre si trovavano lì.

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Forse è stato il fatto che ho appena iniziato a guardare la serie Netflix” Quando ci vedono ' (la storia dei Central Park Five) che ha reso la stupida battuta di questa donna di chiamare la polizia per i suoi bambini bianchi privilegiati solo un po' meno sopportabile. Ma il mio cuore sembrava in fiamme mentre guardavo avanti e indietro tra tutti i bambini della gelateria quel giorno, tutti bianchi (tranne il mio). E ancora una volta subentra la pesantezza che purtroppo l'ignoranza non è sempre maliziosa, ma a volte semplicemente poco istruita.

Perché sebbene tutti gli esseri umani vivano nello stesso mondo, i bianchi non capiranno mai appieno cosa vuol dire vivere in questo mondo come POC. Non capiranno mai perché una madre immagini suo figlio di 2 anni nella sua prima interazione con le forze dell'ordine, e il sentimento di terrore sapendo che non sarà mai in grado di proteggerlo dalle persone che sono pagate per proteggerlo. Queste persone non avranno la sensazione di dover farsi conoscere dalle forze dell'ordine locali come membri contribuenti della società, in modo da non essere molestate durante il viaggio verso casa in periferia.

Quindi la prossima volta che decidi di dire a tuo figlio di comportarsi bene, altrimenti la polizia verrà a prenderlo, pensa a tutte le persone che sono morte ingiustamente per mano di un agente. Pensa a loro, pronuncia i loro nomi, ricorda le loro storie e poi riconsidera se è davvero qualcosa su cui scherzare.

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