Quanto durano gli embrioni congelati? 'Indefinitamente' - Ma è complesso
Con la notizia che i bambini sono nati da embrioni di 30 anni, abbiamo chiesto a uno specialista della fertilità di intervenire.
Jill Lehmann Fotografia/Getty ImagesPotresti aver visto la notizia che, a ottobre, ha accolto una coppia in Oregon gemelli da embrioni congelati di 30 anni che gli era stato donato. Fatto sorprendente: il padre di i gemelli aveva solo cinque anni quando gli embrioni furono congelati. Molti esperti ritengono che siano stati gli embrioni congelati più a lungo a dare vita a nati vivi, sebbene ci siano state altre nascite da embrioni di età superiore ai 20 anni .
È abbastanza per far meravigliare chiunque: quanto possono durare gli embrioni congelati?
La fecondazione in vitro è ancora nuova nello schema delle cose.
Louise Joy Brown è stata soprannominata la prima ' bambino in provetta ' quando è nata in Inghilterra nel 1978 con l'aiuto di fecondazione in vitro (FIV) . È stata impiantata nell'utero di sua madre il secondo giorno. Fu sei anni dopo, in Australia nel 1984, quando una bambina di nome Zoe nacque da a embrione congelato . L'embrione di Zoe era stato congelato per otto settimane prima dell'impianto.
Quindi, medici e specialisti hanno usato solo embrioni congelati per fecondazione in vitro da poco più di 35 anni. Sono passati circa 30 anni da quando un numero sufficiente di coppie si è rivolto alla fecondazione in vitro e un certo numero di embrioni è andato in deposito. Gli embrioni congelati di 30 anni sono probabilmente i più vecchi che ci siano, e non c'è ancora niente da provare come un embrione congelato di 40 anni.
In teoria? Gli embrioni non possono diventare 'cattivi'.
Mi sono rivolto a uno specialista della fertilità con 18 anni di esperienza, Nora Miller , MD, di Fertilità di Greenwich (parte di Yale Medicine), per una spiegazione del processo di congelamento. 'Non sappiamo esattamente per quanto tempo gli embrioni sono vitali. Sono congelati a -80 gradi Celsius - sono in azoto liquido', afferma il dott. Miller. 'Quindi, in teoria, se le condizioni vengono mantenute, gli embrioni possono rimanere congelati a tempo indeterminato'.
C'è di più, però. Il dottor Miller afferma che, in quei primi giorni della fecondazione in vitro, gli embrioni come quello usato per Zoe venivano coltivati solo fino al secondo o terzo giorno prima di essere congelati. Quando scongelati, molti di quegli embrioni si rivelano non vitali.
Gli embrioni sono ora cresciuti fino al quinto, sesto o settimo giorno perché 'anche nei nostri pazienti più giovani, fino alla metà di quegli embrioni sarà geneticamente anormale e smetterà di crescere', afferma Miller. Questo per dire che nei lotti degli embrioni congelati più vecchi, molti di loro non possono portare a una gravidanza praticabile. Oggi le coppie congelano embrioni più sani e meno.
Non ci sono molti embrioni congelati in giro.
Se lo cerchi su Google, il web ti dirà che ci sono un paio di centinaia di migliaia o fino a un milione di embrioni congelati conservati negli Stati Uniti. Ma la verità è che nessuno ha mai fatto il conto; hanno appena indovinato. Il conteggio cambierebbe comunque ogni singolo giorno e quelli del settore avvertirebbero che non tutti gli embrioni potrebbero portare a una gravidanza praticabile.
non ho mai avuto esperienza personale con la fecondazione in vitro , quindi ci sono molte cose che non so. Ad esempio, avrei dovuto rendermene conto: le coppie devono farlo pagare per conservare i loro embrioni congelati , tra circa $ 400 e $ 1.000 all'anno. È straordinario per me che ogni coppia lo paghi per alcuni decenni, sperando che un'altra coppia li accetti per la fecondazione in vitro. 'Alcune persone, specialmente quelle religiose, si sentono molto a disagio all'idea di scartare eventuali embrioni ”, spiega Miller.
Ma quello che vede è un piccolo sottoinsieme dei genitori. 'La maggior parte delle persone non tiene i propri embrioni congelati. Quindi, diciamo solo che hai finito [costruire] la tua famiglia. Sei molto felice con i tuoi tre figli - sei pronto per andare avanti. Se avessi embrioni extra, la maggior parte delle persone non li stanno donando per l'adozione. Sono a disagio con questa opzione. Alcune persone scartano e una percentuale molto piccola di persone dona. E anche con quelle donazioni, molti di quegli embrioni non hanno mai gravidanze ', afferma Miller.
È ancora molto comune per i pazienti con fecondazione in vitro voler utilizzare il proprio ovulo e sperma, quindi il mercato degli embrioni donati non è enorme. Anche se la risposta alla domanda su quanto possono durare gli embrioni è che possono rimanere congelati per tutta la vita (o finché qualcuno paga per conservarli), la decisione su quanto tempo lasciarli rimanere in un congelatore è l'ultima chiamata dura per ogni gruppo di genitori FIV.
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