Quando un migliore amico si rivela un minatore
Ho trascorso gran parte dei miei vent'anni e dei primi trent'anni entrando e uscendo dalle migliori amicizie veloci con donne che erano sbagliate per me tanto quanto gli uomini con cui uscivo.
La traiettoria era sempre la stessa: incontrare qualcuno di nuovo e apparentemente fantastico. Crescere entusiasti delle nostre affinità condivise. Lega velocemente, diventa inseparabile, confondi l'inseparabilità con la vicinanza e chiama la vicinanza 'migliore amicizia' prima che la vera vicinanza abbia il tempo di svilupparsi.
Divulgavo sempre troppo e troppo presto, affrettandomi a fornire parole di sostegno da migliore amico che erano sproporzionate rispetto alla quantità di storia tra di noi. Mi sentirei importante che fossi io la persona che chiamava durante le situazioni di crisi, il che, dato il poco tempo che ci conoscevamo, sembrava terribilmente frequente. Poi in qualche modo non sarei stato lì per lei durante uno dei tanti drammi, e lei mi avrebbe accusato di non essere all'altezza degli standard che avevo contribuito a stabilire.
All'improvviso, il titolo di 'migliore amica' mi sarebbe sembrato gravoso, come un vestito di lana ruvido che non potevo togliermi a meno che qualcun altro non sbottonasse la schiena. Eravamo entrambi colpevoli: lo avevamo fatto concordato essere migliori amici prima di prendersi il tempo per farlo diventare migliori amici.
Questo è successo forse quattro volte, il che sembra tre volte troppe. Una volta identificato il tipo di donna da cui ero quasi esclusivamente attratto, ho cercato di riconoscere i segni, leggere gli avvertimenti e prestare attenzione al buio che mi tirava allo stomaco quando qualcosa non andava. Ho rallentato e non ho stretto nuove amicizie come avevo fatto, quindi quando ho incontrato Delia*, pensavo di aver capito tutto.
Ha affrettato la nostra amicizia, ma io ho rallentato il ritmo. L'ho trovata affascinante e divertente e passare del tempo con lei è stato un vero spasso. Ma ogni volta che lasciavo la sua compagnia mi sentivo svuotato o cattivo con me stesso. Poiché non riuscivo a dare un nome a quel sentimento o a come si collegasse a lei, ho permesso all'amicizia di prendere velocità e ho ignorato tutto ciò che non mi sembrava giusto. Invece di notare i segnali di pericolo, li ho superati verso il sentimento di connessione fraterna che tanto desideravo.
Una sera, mentre io e Delia eravamo fuori a cena, abbiamo avuto la seguente conversazione. Lo ricordo perché mi ha ferito, e anche perché l'ho scritto quando sono tornato a casa.
'Vado ad un appuntamento al buio', le ho detto.
Delia si asciugò il pollo del Sichuan dalle labbra. 'Con chi?'
'Qualcuno con cui Maggie mi ha sistemato', dissi.
'Lo conosco?'
'No, vive nel nord dello stato.'
'Dove nel nord dello stato?' chiese, sporgendosi verso di me.
«Tivoli, credo. Forse Primavera Fredda.
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“Probabilmente lo conosco! Chi è?'
'Graham Hunter', le ho detto, con la bocca piena di broccoli cinesi.
Il suo viso si abbassò; sembrava sbalordita.
'Veramente? Tu sei essere incastrato con Graham Hunter?'
'Sì, perché?' Metto giù le bacchette. Mi sono sentito subito deluso da Graham Hunter.
'Sai che aspetto ha?'
'NO. È terribile?' È stato terribile. Sapevo che era terribile.
'NO. Non è terribile. È l’opposto di terribile. Graham Hunter è stupendo. È incredibilmente bello ed estremamente divertente. Semplicemente non lo vedo.
Adesso ero sbalordito.
'Quindi sono brutto e noioso?' Appallottolai il tovagliolo e lo misi sul tavolo.
'NO! Dico solo che... è davvero bello. Tipo, super bello. Splendido bello. E divertente. Una delle persone più divertenti che conosco. È solo che... non capisco perché ti sei sistemato con lui, tutto qui. Non lo vedo.'
Per settimane mi sono sentito brutto e noioso. Mi sentivo brutto e noioso quando il New York Times mi ha incluso in una raccolta di creatori di cultura del centro di New York. Delia fu l'ultima persona a chiamarmi quel giorno.
'Immagino Voi ho passato una bella giornata', ha detto.
Non mi piaceva il suo tono.
'Sì. È stato divertente. Ho avuto un incarico di scrittura, quindi è stato bello.
'Oh, qualcuno vuole che tu scriva un post sul blog o qualcosa del genere?'
“No, in realtà. Qualcuno a New York Rivista mi ha contattato e mi ha chiesto se volevo scrivere un articolo.'
'Aspetta cosa? Vogliono che tu scriva un articolo di approfondimento per loro? Ti piace la storia di copertina?'
'Sì, credo.'
“Perché me lo hanno chiesto Voi ?”
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'Cosa intendi?' Adesso non mi piaceva davvero il suo tono.
«Avevi la tua foto sul giornale. Era una foto . Come hai fatto a ottenere un incarico così fruttuoso perché la tua foto è apparsa sul giornale?'
“Beh, sono uno scrittore. Afferma abbastanza chiaramente che sono uno scrittore.
“Sì, ma era solo la tua foto. Come fanno a sapere che sai scrivere?»
'Qual è il tuo punto?'
“Il punto è che sto seduto a casa ogni giorno, scrivendo e promuovendo riviste senza alcun risultato, e tu metti la tua foto su un giornale e ora sei tu a ricevere incarichi di scrittura? Quanto è giusto?”
'Che cosa pensi che faccia durante i miei giorni?'
“Non importa comunque. Vogliamo cose diverse. Voglio che le persone mi conoscano come scrittore e tu... non so cosa vuoi. Immagino che tu sia semplicemente felice se le persone ti conoscono.
Delia aveva ragione. Perché fatto mi vogliono per quel lavoro? Esso era solo la mia foto e un piccolo trafiletto; la mia scrittura non era rappresentata. Non meritavo l'incarico basato su una foto - aveva ragione - ma comunque non doveva essere nella mia direzione.
Il giorno dopo quella conversazione che ho sentito Mike Albo SU Questa vita americana . Stava leggendo un nuovo libro che aveva scritto con Virginia Heffernan intitolato Il minatore: il migliore amico che casualmente ti distrugge la vita . Ascoltandolo assumere la voce falsa del migliore amico minaccioso, sono rimasto colpito da una nauseante familiarità, sopraffatta da una chiarezza così acuta che ho sentito cambiare la plasticità dei miei neuroni. Delia non era mia amica; lei era la mia minatrice. Non voleva il meglio per me. Nessuna delle donne con cui avevo stretto amicizia era mia amica. Erano minatori! Ero un attrattore di minatori!
Nessuna delle donne con cui avevo stretto amicizia era mia amica. Erano minatori! Ero un attrattore di minatori!
Quella parola era per me più significativa della parola stessa narcisista , che in precedenza avevo applicato per descrivere il tipo di amico da cui mi sentivo attratto. Narcisista era solo un sostantivo basilare, mentre minatori erano sostantivi che fungevano da verbi: non avrei mai potuto sentirmi narcisista , ma potevo sentire me stesso essere minato. La parola ha liberato i miei sentimenti e ha convalidato la mia esperienza in un modo che non avrei potuto fare da solo. Ora che avevo capito cosa stava facendo Delia, avevo una ragione legittima per abbandonare la nostra amicizia, e l'ho fatto.
La parola minatore ha cambiato tutto dando un nome alle Delia del mondo e mi ha fatto capire che in realtà avevo già molte migliori amicizie. Ma queste amicizie, a differenza di quelle con i minatori, erano state costruite lentamente, nel tempo. Erano sani, fatti di amore vero e non platonico innamorato -ness che le donne si lasciano prendere dai sentimenti reciproci.
E non passò molto tempo prima che realizzassi che, se era vero che Delia era una minatrice, era anche vero che lo ero anch’io. Ho minato la possibilità di una vera amicizia affrettando le amicizie, avvicinandomi troppo rapidamente, chiudendo la possibilità di una connessione genuina e duratura.
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Delia è stata l'ultima minatrice a cui ho permesso di entrare così lontano nella mia vita. Una volta che ho imparato a riconoscere i segni di un minatore e a fidarmi del mio intuito, sono stato in grado di evitare amicizie che non erano autentiche. Potrei aver ignorato i segnali del passato, sfrecciando oltre nel mio cammino verso quella che sembrava una stretta amicizia. Ma dopo Delia ho smesso di ignorare i segnali. Ho scelto di seguire sempre il mio intuito. E da allora non ho più minatori.
(*I nomi sono stati cambiati per proteggere coloro che sono davvero orribili.)
Foto di copertina: kevinomara/flickr
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