Quando un bambino assorbe la maggior parte della tua attenzione

Mio figlio maggiore, Hunter, è un ragazzo incredibile. È curioso, brillante, istericamente divertente, stravagante e, a volte, dolce (la sua empatia è un lavoro in corso!).

E lui è la nostra 'ruota cigolante'.

Fin dall'infanzia, le sue sfide di elaborazione sensoriale si sono manifestate in a quantità di comportamenti stimolanti che hanno richiesto una quantità eccessiva di attenzione. Anche se mio figlio più giovane, Cruz, ha anche problemi di elaborazione sensoriale, i suoi sono molto più lievi. È sempre stato il bambino 'più facile'.

La sensibilità di Hunter spesso richiede adattamenti speciali che lasciano Cruz con l'estremità corta del bastone. Rispetto a Cruz, Hunter è più suscettibile al sovraccarico sensoriale, più veloce a sciogliersi, meno flessibile, più ansioso e ha richiesto più servizi (OT, PT, logopedia, terapia della vista), più visite dal medico e, in generale, è più esigente della nostra attenzione.

Oltre a richiedere di più in termini di tempo ed energia, io e mio marito ci siamo anche sentiti come se stessimo costantemente camminando sui gusci d'uovo intorno a Hunter. Nel tentativo di mantenere la pace ed evitare la sua crolli frequenti ed esplosivi , siamo stati colpevoli di provvedere a lui, a volte a spese di Cruz.

Un incidente degno di nota è accaduto un paio di anni fa quando abbiamo portato i ragazzi a vedere una parata in barca durante le vacanze. Mentre ci sistemavamo sul prato affollato affacciato sull'acqua, Hunter ha notato una donna che vendeva diversi giocattoli luminosi e ha chiesto se poteva averne uno. Il mio frugale marito accettò con riluttanza.

Al ritorno con un palloncino luminoso, H ha notato un'altra donna che vendeva giocattoli più 'fantastici' e ha chiesto se poteva andare a prenderne uno. A cui mio marito ha subito risposto: “NO! NON PUOI avere un altro giocattolo. IO Appena te ne ho preso uno.

Già sull'orlo del sovraccarico sensoriale dovuto alla folla, al livello di rumore e al cambiamento di routine (si stava avvicinando rapidamente alla sua solita ora di andare a letto), e non era uno che si arrendesse facilmente, Hunter iniziò a crollare. 'Ma, papà, PLEEEEAAASSSEEE!' piagnucolò.

Non appena ha iniziato a piagnucolare, ho fatto un avanzamento mentale veloce e sapevo esattamente dove stava andando. IO sapevo Stavo prendendo una 'cattiva' decisione genitoriale, ma volevo davvero godermi la parata in barca come una famiglia, quindi ho risposto: 'Dai, Hunter, possiamo andare a vedere gli altri giocattoli'. Se gli sguardi potessero uccidere, lo sguardo di mio marito mi avrebbe ucciso sul colpo.

Ho portato entrambi i ragazzi a guardare gli altri giocattoli 'fantastici' e dopo dieci minuti buoni di scrutinio di Every. Separare. Giocattolo., Alla fine Hunter decise di sceglierne uno. Ovviamente Cruz aveva scelto il suo nei primi secondi e ci stava giocando allegramente mentre aspettava pazientemente Hunter. Quando ho consegnato alla donna la mia carta di credito, si è accigliata e ha detto: 'Scusa, solo contanti'. Adesso lo era Mio sguardo che avrebbe potuto uccidere.

Indica un crollo simile a quello di Adam Sandler Felice Gilmore quando ha difficoltà a mettere la palla in buca.

Mentre Hunter attirava l'attenzione della grande folla di partecipanti alla parata in barca, Cruz osservava in silenzio. Stacco su di me che prendo Hunter e lo porto in macchina scalciando e urlando mentre mio marito si prendeva cura di Cruz e faceva le valigie.

Questo per quanto riguarda la parata in barca.

Hunter ha continuato a urlare per tutta la strada verso casa mentre Cruz sedeva in silenzio e giocava con il suo giocattolo. Anche adesso mi sento soffocare a pensarci.

Se potessi tornare indietro nel tempo, nel momento in cui Hunter ha iniziato a volere un secondo giocattolo, l'avrei preso in braccio, l'avrei portato in macchina e mi sarei seduto con lui finché non si fosse calmato e fosse pronto a tornare. Mio marito e Cruz avrebbero potuto ancora godersi la parata e Hunter sarebbe stato dato un'opportunità per lavorare sulla sua autoregolamentazione .

Purtroppo, questo scenario non era un'aberrazione. Nel tentativo di mantenere la pace, nel corso degli anni ho preso molte, molte orribili decisioni genitoriali. Come si suol dire, la ruota che cigola riceve il grasso e Hunter ne ha ottenuto in abbondanza. Sospiro.

Ci sono molte notti in cui resto sveglio con il cuore pesante, sentendomi in colpa e triste per tutto quello che entrambi i ragazzi hanno passato e chiedendomi come andrà a finire tutto questo.

Attraverso il lavoro intenzionale sullo spostamento di questa dinamica genitoriale, nonché il supporto allo sviluppo e la crescita di accompagnamento che Hunter ha ottenuto attraverso la terapia di integrazione sensoriale, il suo comportamento è notevolmente migliorato e la disparità di attenzione è diminuita. Ma mi preoccupo di come gli anni più 'rischiosi' abbiano influenzato Cruz.

Mi preoccupo che Cruz si senta geloso delle attenzioni extra che Hunter ha ricevuto ( l'attenzione negativa è ancora attenzione! ) e sentendosi come se dovesse compensare il comportamento di Hunter. Temo che possa sentirsi confuso dalle sfide di Hunter, che non capisca perché Hunter si scaglia con crolli esplosivi. Temo che possa sentirsi responsabile in qualche modo. E temo che Hunter occupi così tanto spazio con le sue emozioni che Cruz sopprima le sue. Sospiro più grande.

Ci sono molte notti in cui resto sveglio con il cuore pesante, pensando alla mia relazione con Cruz, alla sua relazione con Hunter, sentendomi in colpa e triste per tutto quello che entrambi i ragazzi hanno passato e chiedendomi come andrà a finire.

Le mie preoccupazioni non sono infondate. La ricerca mostra che è comune per i bambini che hanno un fratello con problemi di sviluppo sentire:

– Preoccupato per il fratello

- Geloso dell'attenzione che il fratello riceve

- Arrabbiato perché non ricevono la stessa attenzione

– Risentito

- Imbarazzato per il fratello

- Sotto pressione per essere il ragazzo 'perfetto'.

– Colpevole per avere sentimenti negativi

– Confuso riguardo alle sfide del fratello

– Come se non gli fosse permesso esprimere i propri sentimenti

– Come se i loro problemi fossero minimizzati o ignorati

- Isolato

– Come se dovessero crescere troppo in fretta

– Eccessivamente responsabile e indipendente

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– Trascurato dai genitori

Se sei come me (preoccupato!), Leggere questo lungo e scoraggiante elenco probabilmente scatena un po' di ansia. Non preoccuparti! Mentre ci sono sicuramente molte sfide quando un bambino cresce con un fratello che ha bisogni speciali, c'è anche un lato positivo.

La ricerca mostra anche che è comune per i bambini che hanno un fratello con problemi di sviluppo Anche avere di più:

– Empatia

- Pazienza

- Resilienza

– Accettazione degli altri

– Disponibilità ad aiutare gli altri

- Affidabilità

- Gentilezza

Nelle notti in cui mi sdraio a letto con il cuore pesante, ricordo a me stesso questi vantaggi e, invece di assecondare le mie preoccupazioni, stabilisco specifiche intenzioni genitoriali per aiutare a soddisfare meglio i bisogni di Cruz.

Nel tentativo di mantenere la pace ed evitare i suoi frequenti crolli esplosivi, ci siamo resi colpevoli di provvedere a nostro figlio, a volte a spese di suo fratello.

Ecco 6 intenzioni per garantire che i bisogni del tuo bambino in via di sviluppo tipico (o ruota non cigolante) siano soddisfatti:

1. Ottieni più supporto. Ricorda la regola cardine della maternità: mettiti prima la maschera per l'ossigeno! Non possiamo mantenere i nostri figli se stiamo annegando. Se non riesci a ricordare l'ultima volta che tu fatto qualcosa per te stesso e/o ti senti solo nelle tue lotte genitoriali, è ora di cercare supporto.

2. Sii aperto con i tuoi figli sulle lotte dei loro fratelli . Mantenere il tuo bambino a sviluppo atipico e i suoi fratelli all'oscuro delle sue sfide può causare più danni che benefici. Il noto adagio del programma in 12 fasi, 'sei malato solo quanto i tuoi segreti', lo riassume: quando le sfide di un bambino sono tenute nascoste, è più probabile che susciti sentimenti di vergogna, sia per il bambino e per gli altri membri della famiglia.

È possibile mantenere le tue spiegazioni adeguate allo sviluppo e inquadrare le sfide di tuo figlio in modo positivo e responsabilizzante.

3. Aumenta il tempo speciale con ogni bambino . Pianificare una quantità specifica di tempo individuale quotidiano e ininterrotto con ciascuno dei tuoi figli è tuo intervento numero uno. Se hai intenzione di concentrarti su un intervento per il tuo bambino in via di sviluppo tipico, rendilo questo.

4. Normalizza i sentimenti di tuo figlio . È difficile per i fratelli di bambini con problemi di sviluppo elaborare le emozioni contrastanti (gelosia, rabbia, tristezza, senso di colpa) che provano per il fratello o la sorella. Sii deliberato nel parlare con il tuo bambino in via di sviluppo tipico dei suoi sentimenti e facendogli sapere che qualunque cosa provi va bene .

Potresti dire qualcosa del tipo: 'Tua sorella sta attraversando un periodo difficile ultimamente e ha avuto molti comportamenti difficili che attirano l'attenzione della mamma. Potresti sentirti arrabbiato o triste perché non stai ricevendo la stessa attenzione della mamma. Molti bambini si sentono così quando hanno una sorella che ha delle sfide in più e va bene così. Qualunque cosa tu senta va bene.

5. Crea un luogo sicuro in cui tuo figlio possa esprimere i suoi sentimenti. Dopo aver normalizzato i sentimenti di tuo figlio, vorrai aiutarlo a trovare modi per esprimerli. Con i bambini più piccoli, puoi incoraggiarli a disegnare un'immagine dei loro sentimenti. Durante i momenti speciali, presta molta attenzione e prendi nota se stanno recitando qualcuno dei loro sentimenti attraverso il gioco in modo da poterti unire e fornire maggiori opportunità per la loro espressione.

Incoraggia i bambini più grandi a tenere un diario sui loro sentimenti e dedica loro del tempo ogni settimana per una sessione di 'sfogo' durante la quale possono parlare con te delle loro lamentele, preoccupazioni e/o frustrazioni.

6. Semplifica il tuo programma. Troppe transizioni durante il giorno non fanno ben sperare per nessuno. Quando il tuo programma è semplificato, tu (e i tuoi figli) vi sentite più calmi e potete dare priorità alle esigenze di tutti. È difficile non soccombere alla pressione di coinvolgere i tuoi figli in ogni attività, ma cerca di adottare un approccio meno è più ed elimina tutto ciò che causa stress.

Ciò è particolarmente importante per i genitori di bambini che ricevono un intervento extra. Tra i loro interventi (OT, PT, discorsi, tutoraggio ecc.), sport e compiti a casa, è facile che il programma sfugga di mano. La nostra regola empirica è un intervento e uno sport alla volta: cercare di fare troppo in una volta diventa controproducente.

L'obiettivo è creare un programma che consenta di trascorrere del tempo speciale ogni giorno con ogni bambino.

Mettere in atto alcune di queste intenzioni creerà un cuscinetto emotivo per il tuo bambino a sviluppo tipico e contribuirà a garantire che ai suoi bisogni venga data la stessa attenzione e importanza del tuo bambino a sviluppo atipico.

I seguenti sintomi/comportamenti indicano che il tuo bambino a sviluppo tipico ha bisogno di ulteriore supporto:

– Cambiamenti nelle abitudini alimentari/del sonno

– Sintomi fisici: mal di testa, mal di stomaco

– Perfezionismo

- Poca concentrazione

– Scarsa autostima

– Aumento dell'ansia da separazione

– Pianto frequente o preoccupazione

carenza di ravioli gerber

- Ritiro

– Perdita di interesse nelle attività

Se noti uno di questi, parla con il tuo pediatra e chiedi un rinvio a un terapista infantile.

L'ho già detto e lo ripeto: essere genitori è difficile. Essere genitori di un bambino con bisogni extra è particolarmente difficile. Se stai lottando per tenere la testa fuori dall'acqua, non sei solo. Fai un respiro profondo, concediti un po' di grazia e sappi che è possibile cambiare le cose. Tu e i tuoi figli starete bene. Non importa cosa. Ce l'hai, mamma!

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