Quando le 'ragazze cattive' diventano 'donne cattive'

Mia figlia ha otto anni e, come temevo, ha già avuto il suo primo assaggio di cazzate da ragazza cattiva. Una ragazza l'ha presa in giro per aver indossato i codini e una maglietta da gatto. Questa bambina ha fatto sentire male mia figlia con se stessa semplicemente per aver indossato i capelli in un modo che amava e per aver indossato una maglietta con sopra il suo animale preferito. Sapevo che quando ho preso in braccio mia figlia quel giorno, quando l'ho vista asciugarsi le lacrime mentre si allacciava la cintura di sicurezza, che era giunto il momento per le chiacchiere da ragazza cattiva. E così facendo, ho dovuto dare a mio figlio alcune dure verità, la peggiore delle quali è che la merda da ragazza cattiva non finisce mai.

Voglio dire alla mia bambina che un giorno, quando sarà un'adulta matura, anche le ragazze che sono cresciute insieme a lei saranno adulte mature. E che tutte le insicurezze dell'infanzia e dell'adolescenza saranno spazzate via. Che le donne adulte si sollevino a vicenda, non si abbattano a vicenda. Che le sue amiche adulte non parlino di lei alle sue spalle o la taglino se fa un pasticcio o non è abbastanza divertente o non gioca bene o non le piacciono le ragazze giuste o non le piacciono quelle sbagliate.

Voglio dirle tutte quelle cose, quindi ha speranza per il futuro, ma non posso. Perché dalla mia esperienza, la stessa merda da ragazza cattiva che ho affrontato da ragazzina è stata portata nella mia vita adulta. E la dura verità che ho imparato (e che ho dovuto dire a mia figlia) è che a volte le ragazze cattive crescono per diventare donne cattive. E peggio, quelle donne poi allevano ragazze cattive per conto loro. È un circolo vizioso.

Anni fa, prima di intraprendere il mio viaggio SAHM, facevo la doccia ogni mattina, indossavo il mascara e lavoravo negli edifici con altri adulti. In alcuni di quegli edifici i miei colleghi di lavoro sono diventati amici. Le relazioni erano sane, rispettose e solidali. Le donne che lavoravano al mio fianco erano persone a cui potevo rivolgermi se avevo bisogno di qualcosa. Erano donne con cui potevo tranquillamente sfogarmi in una giornata difficile e che potevano fidarsi anche di me come loro posto sicuro. Erano amici che mi hanno accettato e amato per me, e con i quali sono ancora amico oggi, decenni dopo.

Purtroppo, però, in altri luoghi non ho avuto la stessa fortuna. Altri rapporti di lavoro non erano di supporto, non erano gentili e, sfortunatamente, erano più tossici di ogni altra cosa. In quegli ambienti, era di nuovo come la seconda media. Solo che avevo 30 anni, con un marito, due lauree e una rata del mutuo.

Una situazione si distingue fino ad oggi come lo scenario da ragazza cattiva più diffuso. Avevo appena iniziato a lavorare in un nuovo lavoro ed ero ansioso di fare di nuovo amicizia, come avevo fatto in precedenza. Tuttavia, all'inizio del mio mandato lì, ho imparato che non sarebbe stato così. Ho commesso stupidamente il classico errore della 'ragazza nuova': ho cercato di diventare amico della persona sbagliata. Un estraneo. Questa donna, che non era nella cerchia ristretta per motivi a me allora sconosciuti, mi aveva invitato a un evento. Ho felicemente detto di sì (perché yay fidanzate !) e ho pensato che avrebbero partecipato anche le altre donne con cui ho lavorato. Solo che nessuno l'ha fatto.

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E solo il lunedì successivo al lavoro ho capito la verità: tutti la odiavano. E tutti mi hanno prontamente informato in termini non così sottili che se volevo nella loro cerchia, dovevo odiare anche lei. La verità è che questa donna non mi aveva fatto niente. La conoscevo a malapena (proprio come conoscevo a malapena il resto delle donne). Ma volevo entrare in quel cerchio, il cerchio che usciva per l'happy hour e ospitava club del libro e serate di cinema per ragazze. Il circolo che, pur essendo adulti cresciuti, potevo distinguere era chiaramente il 'cool club'.

Molto tempo prima era successo qualcosa che li aveva costretti a tagliarla fuori. Ma poiché le ragazze imparano rapidamente (anche a otto anni), nulla viene mai dimenticato. O perdonato. E un incidente che in realtà non aveva nulla a che fare con me, ora aveva tutto a che fare con me, poiché ero costretto a scegliere da che parte stare e scegliere chi sarebbero stati i miei 'amici'.

Guardando indietro, mi rendo conto di aver scelto male. Ho scelto la folla popolare per quello stesso desiderio d'infanzia di essere apprezzato e accettato. Ho giocato al gioco. Ho iniziato a comportarmi in modo freddo nei confronti della donna che mi era stato detto di odiare, perché ci si aspettava da me. Non mi ha mai maltrattato in alcun modo, ma io l'ho maltrattata per tutto il tempo che ho lavorato lì rifiutando la sua amicizia. (Sì, me ne vergogno.)

E la parte peggiore è che quelle donne che pensavo sarebbero diventate mie amiche - fintanto che seguivo le regole - non erano affatto mie amiche. Nessuno di questi 'amici' è venuto a trovarmi durante il mio congedo di maternità, mi ha portato un pasto, controllato per assicurarsi che stessi bene o chiesto di incontrare il mio nuovo bambino. Nel corso degli anni in cui ho lavorato lì, non abbiamo fatto visite sociali dopo il lavoro e loro non sapevano quasi nulla di me fuori dall'ufficio. Se stavo lottando personalmente, o anche professionalmente, mi trovavo più propenso a contattare vecchi amici di altri edifici in cui avevo lavorato per commiserare, piuttosto che le donne che lavoravano proprio accanto a me.

La cerchia di 'amici' che ho scelto era dispettosa e negativa e parlava di chiunque non fosse nella stanza (quindi sono dannatamente sicuro che parlassero di me). Le altre donne venivano abbattute immediatamente se si vestivano male, dicevano la cosa sbagliata o facevano amicizia con la persona sbagliata. Vivevo nella costante paura di prendere l'ascia e poi di non avere più amici. È stato stressante ed estenuante.

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Non sorprende che, una volta trasferito da quel lavoro, ho perso i contatti con tutte queste donne - e che sollievo è stato.

Ora che sono una mamma che ha dovuto confortare sua figlia dopo un'interazione con una ragazza cattiva, mi chiedo, perché lo facciamo? Perché costringiamo le donne a scegliere? Perché adottiamo questa mentalità 'o sei con noi o contro di noi'? E come alleviamo le nostre ragazze affinché siano gentili e solidali, per sollevarsi a vicenda, quando sappiamo che questo potrebbe essere il loro futuro: un futuro di gelosia, cattiveria e spietata pressione dei coetanei?

Immagino che il meglio che possiamo fare sia essere onesti con le nostre figlie. Dobbiamo prepararli alla realtà che incontreranno sempre ragazze cattive. Saranno costretti a scegliere tutta la loro vita. E affronteranno la paura dell'ostracismo fino all'età adulta.

Ma soprattutto, assicurandoci di non allevare ragazze cattive. Ma piuttosto che modelliamo gentilezza e sostenerci e lasciare che le nostre ragazze ci vedano sollevarci a vicenda in modo che sappiano come fare lo stesso quando è il loro turno. Sfortunatamente, molti ragazzi a scuola che mostrano comportamenti prepotenti o scortesi lo stanno imparando osservando i loro genitori. E peggio, a volte questi ragazzi stessi sono vittime di tali maltrattamenti a casa. Possiamo interrompere il ciclo delle ragazze cattive mostrando ai bambini un po 'di grazia quando sbagliano e poi modellando un comportamento positivo e di supporto affinché invece vedano.

Quindi quel giorno, ho preso la mia bambina in grembo. Le ho parlato di amare se stessa e di non permettere a nessuno di farla sentire meno di. Abbiamo parlato del motivo per cui adora portare i capelli in treccine e perché quella maglietta da gatto è fantastica. Abbiamo parlato dell'aspetto di un vero amico e di come trovarlo, come essere lui, come difendere gli altri ed essere gentile. E abbiamo parlato di quanto sia straordinariamente straordinaria, intelligente, intelligente e unica, e che nessuno - non una ragazza supponente di seconda elementare durante la ricreazione o chiunque altro - può portarglielo via.

Perché il mondo continuerà a provare a prenderlo: la sua fiducia, il suo amore per se stessa, la sua gioia. Il mio compito è insegnarle a stare in piedi, ricordare chi è e rispondere alle ragazze cattive del mondo: 'Mi piacciono i miei capelli e la mia camicia'. E tieni la testa alta con orgoglio.

Come sua madre, è mio compito insegnarle a fare la cosa giusta e avere il coraggio che non ho sempre avuto, quando ho deciso che tipo di amica vuole essere.

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