Quando devi scegliere tra la tua famiglia e il tuo lavoro

Ho fatto un colloquio per il lavoro dei miei sogni nell'estate del 2018. Indossavo una camicetta viola brillante e pantaloni neri eleganti, una collana bassa e orecchini scintillanti e un grazioso paio di tacchi a spillo. Quest'ultimo tintinnò sul cemento mentre passavo davanti alla Penn Station. La giornata è stata perfetta. Il tempo era perfetto e il mio colloquio non poteva andare meglio: dopo 90 minuti avevo i “termini”.

Mi è stato offerto il lavoro sul posto.

Ho accettato con gioia. Mia figlia aveva appena compiuto cinque anni e stava per entrare all'asilo. Sarebbe stata assistita sei ore al giorno, cinque giorni alla settimana e, pertanto, il momento era quello giusto. Questa mamma lo era pronto per tornare al lavoro . Ma meno di un anno dopo, sono stato costretto a prendere una decisione difficile – una decisione difficile – quando ho lasciato.

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Mi sono dimesso dal mio lavoro in una grande città.

Le ragioni sono numerose e complesse, anche se la questione più urgente è stata la mia gravidanza inaspettata. Tre giorni dopo il mio colloquio, ho saputo che ero incinta. Stavo aspettando il nostro secondo figlio: il mio dolce bambino. E anche se ho potuto prendermi tre mesi di congedo di maternità retribuito – qualcosa di inaudito nei cari vecchi Stati Uniti – il mio ritorno è stato impegnativo. I miei orari erano inflessibili. Il mio tragitto giornaliero era insopportabile. (La maggior parte dei giorni ho trascorso più di tre ore su un autobus.) E nonostante il fatto che io Potevo fare il mio lavoro da remoto, lavorare da casa non era un'opzione.

Il mio datore di lavoro ha semplicemente detto “no”.

L'assistenza all'infanzia era (beh, è) ridicolmente costoso . Una struttura vicina mi ha detto che la retta di mio figlio sarebbe stata di 1.700 dollari al mese. Pertanto, mantenere il mio lavoro è diventato irrealistico. È diventato un peso, comportando un tributo fisico e finanziario.

Ma la mia decisione di lasciare il lavoro non era solo una questione di tempo o denaro. Vedi, poco dopo la nascita di mio figlio, sono diventato ansioso. Estremamente ansioso. Ero iper fissato su 'e se', cioè cosa sarebbe successo se il mio bambino avesse smesso di mangiare? Cosa succederebbe se il mio bambino smettesse di respirare e se avessi avuto un incidente? E se lo avessi deluso, come suo fornitore e mamma?

Sono rimasto bloccato in un costante stato di movimento. Pensavo sempre, riflettevo troppo, mi muovevo o mi dibattevo in altro modo. La mia mente correva. Le mie gambe rimbalzarono. Mi tremavano le mani e non riuscivo a stare fermo. E il pensiero di lasciarlo a sole 12 settimane? Mi ha fatto male.

Non potevo mangiare. Non riuscivo a dormire. Ho pianto per giorni interi.

Ero anche consumato da pensieri invadenti. Ogni volta che chiudevo gli occhi vedevo sangue, arti blu e parti del corpo. Spesso immaginavo mio figlio nella sua culla, il suo corpo immobile. Non riuscirebbe a svegliarsi.

La buona notizia è che non mi ci è voluto molto per capire che le cose non andavano bene. Ho parlato apertamente. Ho contattato e ho ricevuto aiuto poche settimane dopo il parto, ma l'allattamento al seno mi ha impedito di assumere i farmaci di cui avevo veramente bisogno e destreggiarmi tra i miei problemi di salute mentale con il lavoro e la famiglia è diventato semplicemente troppo. Bisognava dare qualcosa... ed era il mio lavoro.

Naturalmente, le mie lotte con l’ansia postpartum non sono uniche, e non sono la sola: il 10% di tutte le madri soffre di PPA, PPD o di un altro disturbo dell’umore perinatale. Tuttavia, molti non riescono (o non ottengono) aiuto. Milioni di americani rimangono senza assicurazione , e anche coloro che sono assicurati faticano a trovare fornitori di qualità.

Anche le difficoltà finanziarie postpartum sono abbastanza comuni. Secondo Appoggiati , “43% degli altamente qualificati le donne con figli abbandonano la carriera o abbandono per un periodo di tempo” a causa – in parte – dell’alto costo dell’assistenza all’infanzia. (Uno studio del 2018 ha rilevato che il aumento dei costi per l’assistenza all’infanzia ha portato ad un calo stimato del 13% nell’occupazione delle madri con bambini sotto i cinque anni). E l’incapacità della nazione di attuare politiche a sostegno dei genitori – come orari flessibili, assistenza all’infanzia accessibile e/o congedo familiare retribuito – non fa altro che esacerbare il problema. .

Non mi credi? Credi ai fatti: un rapporto del 2015 di Ellie Gould e Tanyell Cooke ha rilevato che quando le madri ricevevano assistenza in queste aree, erano più membri produttivi e attivi della forza lavoro . Ma questi problemi sono anche un circolo vizioso, perché mentre alcune donne lasciano il lavoro perché non possono permettersi di mantenerlo, altre restano perché non possono permettersi di lasciarlo.

In breve, il sistema è rotto… e fa schifo.

Non commettere errori: sono grato per il tempo che posso trascorrere con i miei figli. Non vedo l'ora che arrivi un'estate piena di picnic, appuntamenti di gioco e pomeriggi trascorsi a oziare in piscina. Inoltre, non mi lamento di tutti i viaggi che io e mia figlia abbiamo fatto a Baskin Robbins, magari attraverso i miei jeans. Ma il fatto che dovessi fare una scelta... Questo scelta – è una schifezza.

È una stronzata completa e totale.

E i datori di lavoro possono fare di meglio. Il nostro sistema sanitario può fare meglio e, come società, dobbiamo fare meglio. È ora di fare di più.

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