I pro ei contro di crescere i bambini in una piccola città

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Per i primi 13 anni del nostro viaggio genitoriale, abbiamo cresciuto i nostri figli nelle grandi città, Phoenix e Chicago, per l'esattezza.

Quando il nostro più grande aveva quasi 14 anni e il più giovane 5, ci siamo trasferiti in una città universitaria con una popolazione di 30.000 abitanti - più di due terzi dei quali sono studenti - nel mezzo di vaste superfici coltivate. La città più grande più vicina è a un'ora e mezza di distanza. Anche se la nostra nuova casa non è una città con un semaforo, è sicuramente un cambiamento epocale rispetto a Chicagoland.

Ero eccitato ma nervoso per il trasloco. Ho trascorso la mia prima infanzia in una piccola città e mio marito è cresciuto in una città di 7.000 abitanti. Francamente, i contro delle nostre esperienze in una piccola città sembravano superare di gran lunga i pro.

Tuttavia, non tutte le città sono uguali e la cittadina che abbiamo scelto ha molto di più da offrire rispetto alle città in cui siamo cresciuti. Dopo aver vissuto qui due anni, ho scoperto alcune cose fantastiche sull'educazione dei figli in una piccola città, insieme ad alcune cose che cambierei se potessi.

Innanzitutto, i pro di crescere un bambino in una piccola città:

Sicurezza

È stato un po' strano trasferirsi in una città dove metà dei miei amici non chiude a chiave le porte quando esce di casa. Non che non dovrebbero, ma non ne sentono il bisogno. Ho anche alcuni amici che hanno vissuto qui tutta la vita che non chiudono a chiave le loro auto e lasciano persino le chiavi in ​​macchina. Le cose brutte possono accadere ovunque, ma rispetto anche ai relativamente sicuri sobborghi di Chicago, la criminalità è davvero molto bassa qui. È un bel lusso.

Traffico

Non mi rendevo conto di quanto tempo ed energie abbiamo speso a Chicago occupandomi del traffico. Possiamo guidare da un capo all'altro della nostra città in 10 minuti. C'è un'altra città a 15 minuti di distanza che ha più negozi e ristoranti, e guidiamo per 30 minuti in un'altra città per arrivare a Costco. Ma non ci sediamo mai nel traffico. L'ora di punta qui è più simile a 15 minuti di punta, e fondamentalmente significa che potresti non farcela al primo tentativo. Non dobbiamo mai pianificare il traffico. È meraviglioso.

Comunità

Avevamo un sacco di familiari, amici e conoscenti a Chicago, ma erano sparsi in tutta la città e nei sobborghi. Mancava un senso coeso di stretta comunità. C'era un'identità più grande di una grande città, ma c'è qualcosa nel Oh, lo so così e così chi può aiutarti con quella rete di piccole città che è piuttosto adorabile. Anche nella nostra città universitaria che ha molti residenti transitori, c'è una sensazione di comunità palpabile.

Semplicità

Ero preoccupato di lasciare il numero illimitato di attività offerte dalla grande città, ma si scopre che c'è un lato positivo nel restringere le possibilità. La vita è più semplice con meno. Avere meno musei, parchi, ristoranti, attività extrascolastiche, ecc. tra cui scegliere è davvero rinfrescante. Meno fatica decisionale, uscite più semplici: è bello.

E gli inevitabili svantaggi di crescere i figli in una piccola città:

Mancanza di diversità

Viviamo in una città universitaria, che offre un livello di diversità culturale che altrimenti non sarebbe qui. Quindi non siamo del tutto privi. Tuttavia, è ancora limitato rispetto alla vasta diversità che si trova in una grande città. Senza il college qui, la nostra città sarebbe abbastanza omogenea. Non voglio che i miei figli crescano con uno o due amici simbolici di altre razze e background. La diversità è estremamente importante per noi, quindi cerchiamo di proposito attività culturali all'università che aiutino ad ampliare la loro visione del mondo.

Meno opportunità

So di aver detto che meno scelte hanno reso la vita più semplice e che questa è una buona cosa. Nel complesso, lo è. Ma mi sento male quando i miei figli esprimono interesse per uno sport o un'attività che la nostra città semplicemente non offre. Possiamo rintracciare la maggior parte delle cose, ma non tutte. Vuoi essere un trapezista? Peccato, ragazzo. Vuoi andare all'opera? Sono 90 minuti di auto. Grandi concerti? Cinque ore di distanza.

Manca la città

C'è davvero qualcosa di magico in una grande città. Per quanto non mi manchi la folla e il traffico, a volte mi manca vedere lo skyline di Chicago illuminato di notte. Mi manca passare un'intera giornata ad esplorare la città e a scalfire a malapena la superficie di essa. Mi mancano il trambusto del centro, l'architettura mozzafiato, l'energia creativa dell'umanità che vibra in tutto questo. È sempre stato così emozionante portare i bambini in treno in città con i nostri bambini.

Meno complessità

La semplicità ha un posto importante nella vita dei bambini. Ma poi di nuovo, così fa la complessità. A volte penso alle cose che i nostri figli si stanno perdendo - imparare a navigare con i mezzi pubblici, l'esposizione a esperienze artistiche e culturali di livello mondiale, assistere e comprendere la disparità economica e altro ancora - e mi chiedo se stiamo facendo un disservizio ai nostri figli allontanandoli dalla complessità della vita cittadina.

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Poi di nuovo, come con tutto il resto in questo elenco, ci sono dei compromessi. È quasi impossibile trovare un posto che offra tutto ciò che si può desiderare per i propri figli; ogni città o paese ha i suoi bonus e le sue insidie. Sono grato di aver cresciuto figli in una metropoli così come in una piccola città in modo che siamo almeno consapevoli di come i nostri figli stanno beneficiando e cosa si stanno perdendo.

Non penso che nessuna delle due scelte sia superiore. Non importa dove viviamo, possiamo assicurarci che i nostri figli ottengano il massimo da dove vivono. Possiamo insegnare loro a fiorire dove sono piantati e anche esporli a diversi modi di vita. Possiamo aiutarli a sviluppare le capacità per prosperare ovunque finiscano dopo aver lasciato la casa. E che sia in una grande città o in un piccolo paese, possiamo dare loro una casa accogliente in cui possono sempre tornare.

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