I potenziali rischi di mandare i bambini a scuola troppo presto

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Negli ultimi anni, sembra che i bambini inizino la scuola in età precoce. Ora, è più difficile trovare qualcosa che non sia un'opzione scolastica per l'intera giornata. Iniziare presto la scuola può essere una buona cosa per alcuni bambini, ma per altri bambini, specialmente quelli nati alla fine dell'anno, potrebbero esserci più svantaggi. Poiché i bambini nati più tardi nell'anno scolastico di solito non sono allo stesso livello di sviluppo, iniziare la scuola troppo presto potrebbe metterli in condizione di affrontare più sfide.

Una delle sfide di iniziare presto la scuola è la mancanza di maturità emotiva. Secondo risultati di Harvard , i bambini nati ad agosto e che vivono in Stati con limite di iscrizione scolastica del 1° settembre hanno il 30% di probabilità in più di ricevere una diagnosi di ADHD rispetto ai loro coetanei della stessa classe che sono un po' più grandi. Mentre alcuni bambini hanno l'ADHD e la diagnosi può essere utile per ottenere loro il supporto di cui hanno bisogno, i ricercatori sottolineano che la diagnosi potrebbe non essere sempre accurata.

I rapporti dei Centers for Disease Control (CDC) mostrano che le diagnosi di ADHD sono in costante aumento negli ultimi 15 anni. UN rapporto dal 2015 afferma che l'11% dei bambini (1 su 10 bambini in età scolare) ha ricevuto una diagnosi di ADHD. Si tratta di un aumento del 42% dal 2003-04 al 2011-12. Inoltre, l'età media della diagnosi è di sette anni, ma un terzo dei bambini è stato diagnosticato prima dei sei anni. Il più delle volte, era il genitore che esprimeva preoccupazione che portava a una diagnosi. Ma ancora una volta, circa un terzo dei bambini è stato diagnosticato dopo che un insegnante o un fornitore di asilo nido ha espresso preoccupazione. A causa del drastico aumento delle diagnosi, ci sono domande su quanto siano realmente valide le diagnosi.

I risultati di Harvard sull'inizio precoce della scuola evidenziano il fatto che forse non è l'ADHD, ma una mancanza di preparazione scolastica in questa giovane età.

I nostri risultati suggeriscono la possibilità che un gran numero di bambini venga sovradiagnosticato e sovratrattato per l'ADHD perché sono relativamente immaturi rispetto ai loro compagni di classe più grandi nei primi anni della scuola elementare, afferma Timothy Layton, autore principale dello studio. Layton è anche assistente professore di politica sanitaria presso il Blavatnik Institute della Harvard Medical School.

Se hai un limite del 1 settembre, che è la data più comune, un bambino nato il 31 agosto è sicuramente in svantaggio. Ad esempio, un bambino nato il 15 settembre 2013 ha quasi sei anni quando iniziano l'asilo , mentre un bambino nato il 30 agosto 2014 ha appena cinque anni. E quei bambini estivi hanno quasi un anno in meno dei bambini più grandi della classe. Quindi ci sarà sicuramente una grande differenza nella maturità emotiva.

Puoi vedere la differenza tra i bambini nati in momenti diversi dell'anno. Se hai un bambino di fine anno scolastico, sei abituato a vedere i bambini della stessa età fare le cose prima. Principalmente perché sono nati all'inizio dell'anno. A volte le differenze sono lievi, ma a volte sono enormi. Quando erano bambini, probabilmente camminavano e parlavano. Una volta raggiunta l'età scolare, quei pochi mesi potrebbero fare la differenza tra la competenza nella lettura o nella scrittura.

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Man mano che i bambini crescono, piccole differenze di età si equivalgono e si dissipano nel tempo, ma dal punto di vista comportamentale, la differenza tra un bambino di 6 anni e uno di 7 anni potrebbe essere piuttosto pronunciata, afferma Anupam Jena, autrice senior del libro studia. Jena è Ruth L. Newhouse Associate Professor of Health Care Policy presso la Harvard Medical School e medico di medicina interna presso il Massachusetts General Hospital.

Un comportamento normale può apparire anomalo rispetto al gruppo dei coetanei del bambino, aggiunge Jena. Lo studio ha scoperto che anche i bambini nati ad agosto hanno maggiori probabilità di essere trattati con farmaci per l'ADHD rispetto ai bambini nati a settembre.

Iniziare la scuola presto può sembrare una buona idea quando i bambini sono piccoli. Dà loro l'opportunità di avanzare accademicamente. E se fatto in modo adeguato all'età, l'istruzione precoce è vantaggiosa. Ma ci sono rischi e svantaggi se non soddisfa le esigenze di sviluppo dello studente. Man mano che la scuola diventa più rigorosa dal punto di vista accademico, quei bambini più piccoli potrebbero avere difficoltà. Abbiamo tutti visto i principali cambiamenti accademici che la scuola elementare ha subito negli ultimi anni.

La scuola materna è ora intensiva come la prima o la seconda elementare. Ci si aspetta che i bambini conoscano una lunga lista di parole a vista, padroneggino la scrittura e siano in grado di leggere. Ed è allora che iniziano l'asilo, non quando finiscono. A partire dal 2010, l'80% degli insegnanti si aspetta che i bambini dell'asilo sappiano leggere. Gli standard sono diventando più intenso , e i bambini che iniziano presto la scuola probabilmente non sono pronti per quel livello di intensità.

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Dal punto di vista dello sviluppo, ci sono cose che sono difficili per i bambini in età scolare. I bambini in età prescolare sono incapace di stare fermo per più di 20 minuti alla volta. Eppure, a scuola, trascorrono la maggior parte della giornata seduti. Un bambino che ha appena compiuto quattro anni avrà più problemi a stare fermo per lunghi periodi rispetto a un bambino che ne ha quasi cinque. Sì, possono imparare, ma sarà più una sfida e potrebbe richiedere più tempo. I loro piccoli cervelli semplicemente non riescono a sopportare la pressione che viene loro esercitata. Non è colpa loro, e nemmeno colpa dei genitori. Francamente, è un fallimento da parte del sistema capire come funziona lo sviluppo del bambino.

Ma il fatto è che molti genitori non hanno altra scelta che far iniziare presto la scuola ai propri figli. Poiché sempre più genitori sono costretti a lavorare, hanno bisogno di assistenza all'infanzia. E l'assistenza all'infanzia privata (compreso l'asilo nido) è incredibilmente costosa. Gli Stati se ne stanno rendendo conto e soddisfano il bisogno con programmi scolastici che durano tutto il giorno. Ma il problema è che i programmi stanno diventando una taglia unica, quando le esigenze non sono così precise. E poiché creano più programmi giornalieri per bambini in età prescolare, è probabile che gli standard accademici cambino di nuovo. Più bambini potrebbero soffrirne, specialmente quelli che iniziano presto la scuola.

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