Possiamo per favore smettere di preoccuparci di vincere negli sport giovanili?

Ai miei tempi, gli sport di squadra erano un’esperienza di apprendimento.

Siamo a dieci minuti dall'inizio della seconda metà di quello di mio figlio partita di pallacanestro , e mentre una manciata di ragazzini hanno sudato attraverso le loro maglie, mio ​​figlio è completamente asciutto e si rilassa a gambe incrociate sulla panchina. È stato nel gioco per un totale di tre minuti, suddivisi in un paio di brevi raffiche per dare una pausa agli antipasti. E sono frustrato. Pur comprendendo la natura competitiva dello sport, non credo che ciò giustifichi un tempo di gioco estremamente sproporzionato per una squadra di ragazzi che hanno appena raggiunto l'adolescenza.

Capisco che alla fine, dopo la pubertà, quando arrivano al liceo, lo sport riguarda record, risultati, campionati e borse di studio universitarie. Ma davvero, è proprio necessario iniziare così presto? Gli sport giovanili non dovrebbero riguardare qualcos’altro? Personalmente, penso che lo sport giovanile dovrebbe promuovere il lavoro di squadra, infondere fiducia e insegnare il valore dell’esercizio fisico. Questi sembrano obiettivi più critici a questo livello. Quindi, quando vedo un bambino (mio o meno!) stare in panchina per lunghi periodi di tempo, non posso fare a meno di pensare che gli stiamo rendendo un disservizio come genitori e allenatori.

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Alle elementari vincere è davvero così importante? So che riceverò molto calore per questo, ma sto anche parlando di squadre per le quali devi provare - sussulto! – e quei programmi che utilizzano un sistema gerarchico, anche a livello giovanile. Ho ricevuto e-mail di presentazione dagli allenatori sulle aspettative, avvertendo i genitori che i giocatori non avranno lo stesso tempo di gioco in questo tipo di ambiente competitivo. Ma proprio non capisco la logica.

Ma per molte persone, penso, vincere è estremamente importante. Penso che molti genitori si sentano realizzati quando i loro figli si comportano con successo in campo. Per loro, avere i propri figli in una squadra vincente è più importante che rischiare una sconfitta giocando con ragazzi che al momento non hanno altrettanto talento. Ad essere onesti, non credo che la maggior parte dei genitori ammetterebbe ad alta voce questa mentalità, ma sulla base di anni di osservazione marginale, è la mia unica conclusione sensata.

Forse molte persone penseranno che sono tenero. Molti genitori e allenatori alzeranno gli occhi alle mie lamentele. E capisco la controargomentazione secondo cui la gerarchia fa parte della vita, anche fin dalla tenera età. Gli insegnanti assegnano i voti in classe e i solisti vengono assegnati ai concerti scolastici. Ho capito: non è solo sport.

Ma penso che ci sia qualcosa di così specifico negli sport giovanili. I genitori diventano eccessivamente competitivi e fanno affidamento sul successo dei propri figli per la propria felicità e realizzazione. Quell’ego finisce per essere dannoso per l’intera scena.

Molti ragazzi parteciperanno a uno sport, offrendo agli allenatori e ai genitori un’enorme opportunità di insegnare loro importanti valori della vita. Siamo interessati a provare a insegnare i benefici dell'esercizio fisico, seguendo le indicazioni e lavorando insieme come una squadra. E sfortunatamente, penso che questi messaggi molto importanti vengano disattivati ​​quando arriva il momento del gioco. Tutte queste abilità di vita vengono messe da parte perché vogliamo vincere.

Quindi, in questa stagione, esorto tutti gli allenatori e i genitori a pensare un po’ di più al quadro più ampio piuttosto che solo al gioco. Ti assicuro che ci saranno molti anni a venire pieni di tagli agli elenchi, guadagni di borse di studio e scelte al draft. Ma per i ragazzi i cui corpi, cervelli e abilità sono ancora in via di sviluppo, rilassiamoci con l'ossessione del tabellone segnapunti e lasciamo che tutti partecipino. Penso che saremo tutti migliori per questo.

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